Chapter 233

“Apa yang harus saya lakukan…”

Yoon Seul-hye duduk di kursinya dan mengerang, sambil memutar kepalanya.

Dia tidak pernah membayangkan hal-hal akan menjadi begitu buruk saat dia pertama kali menerima pesanan itu.

“Benar-benar menyebalkan…!”

Dia menggigit kukunya dengan kasar, menggerutu, dan melemparkan teleponnya ke dinding karena frustrasi.

Dia menyandarkan tubuhnya di bantal dengan gugup dan mulai dengan tenang memilah pikiran-pikiran yang terlintas di benaknya.

Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah dirinya sendiri, Yoon Seul-hye, seseorang yang tidak bisa dinilai dengan mudah meskipun ia mematok harga yang mahal.

Seorang idola terkenal yang populer di seluruh dunia.

Seorang pahlawan perwakilan asosiasi dan anggota tim pelatihan.

Tunas muda yang masa depannya cerah dan menjanjikan dalam beberapa tahun.

Pemilik banyak koneksi, termasuk selebriti, pahlawan, pemburu, politisi, dan pemimpin bisnis.

Dan, meski ia sendiri enggan mengatakannya, seorang cantik bisa disebut cantik karena wajah, kulit, dan bentuk tubuhnya yang sangat cantik yang dijaganya dengan perawatan terus-menerus.

Tetapi…

“Sangat menyebalkan…”

Yoo Ji-hyuk.

Segalanya memudar di depannya.

Anggota keluarga utama klan Pohon Dunia, yang hanya memiliki dua anggota.

Dan orang yang memiliki kemungkinan paling tinggi untuk menjadi pemimpin berikutnya, karena ia mendapat dukungan dan dukungan penuh dari pemimpin saat itu.

Itu saja sudah cukup untuk menginjak-injak semua yang telah dicapainya dan masih memiliki lebih banyak lagi.

Apakah itu saja?

Tak hanya klan Pohon Dunia, Sepuluh Terkuat pun turut bersahabat dengan Yoo Ji-hyuk, bahkan pewaris kelompok raksasa Ewon Group, Ahn Joo-hyuk dan An Do-hoon.

Ketika dia dirawat di rumah sakit, seluruh Sepuluh Terkuat mengunjunginya, dan beberapa bahkan tinggal di rumah sakit seolah-olah mereka menjaganya.

Kisah itu terkenal di bidang ini.

Dia heran, media yang pasti sudah mencium adanya hal yang provokatif, tidak memberitakan satu berita pun.

Dan lebih dari apa pun, ia tahu betul bahwa orang-orang dari Sepuluh Orang Terkuat bukanlah tipe orang yang akan melekat pada seseorang hanya dengan melihat latar belakangnya.

Pasti ada sesuatu yang tidak diketahuinya tentang Yoo Ji-hyuk.

Dan Choi Joon-hyung mungkin mendekatinya begitu keras karena ‘sesuatu’ itu.

“…”

Dia penasaran tentang apa itu, tetapi Yoon Seul-hye segera memutuskan untuk melupakan rasa penasarannya.

Dia tahu betul bahwa berbahaya jika menempelkan wajahnya pada sesuatu yang bukan urusannya.

Dan lagi pula, jika dia ketahuan melakukan itu…

Choi Joon-hyung tidak akan pernah meninggalkannya sendirian.

“Eh.”

Yoon Seul-hye tanpa sadar memegang erat tubuhnya yang gemetar.

Begitu dia membayangkan masa depannya hilang dari pandangannya, seluruh tubuhnya bergetar hebat.

Dia cukup mengenal Choi Joon-hyung untuk mengetahui bahwa dia memiliki lebih dari cukup.

Jika itu terjadi…

“TIDAK.”

𝔢numa．𝕞y .i𝒹 ↩

Dia harus entah bagaimana menarik keluar Yoo Ji-hyuk saat dia memberi perintah.

Setidaknya, dia harus berteman dengannya, atau jika itu terlalu sulit, dia harus memikat seseorang yang dekat dengannya.

Tetapi…

“Wah…”

Dia ingat dengan jelas bahwa dia telah menanamkan permusuhan dan kewaspadaan di dalam dirinya sebanyak mungkin pada pertemuan pertama mereka.

Alih-alih mendekatinya dengan gegabah, Yoon Seul-hye melangkah mundur dan mengamati sekelilingnya. Tanpa disadari, dia mendesah.

“Dia bukan putri yang lemah. Berapa banyak orang yang bergantung padanya?”

Han Soo-young, Jin Ye-seul, Choi Hyun-woo, Ivan Hunt, Lee Yoo-na.

Setidaknya satu dari lima orang ini selalu berada di sisinya.

Terutama Lee Yoo-na, yang juga melotot ke arahnya dengan tajam setiap kali dia muncul, mungkin karena apa yang dia katakan sebelumnya.

Dan anak laki-laki pun tidak mudah untuk berteman.

Choi Hyun-woo, yang begitu tampan hingga membuat wanita itu tercengang saat melihatnya, memperlakukannya dengan sikap tegas dan datar, seolah-olah dia telah membangun tembok. Ivan Hunt tampak ramah, tetapi dia juga menatapnya dengan pandangan menyeramkan, seolah-olah dia sedang menusuknya.

Terutama cara Han Soo-young dan Jin Ye-seul memandangnya…

Begitu mengerikannya sampai hampir menghentikan jantungnya.

“…Dan masih banyak lagi selain kelima hal itu.”

Kas Ryle, Kang Yeon-kyung, Shin Woo-seok, yang merupakan penasihat eksternal, dan bahkan An Do-hoon.

Dan Lee Ye-eun, yang terlalu sibuk dengan urusan klan untuk datang ke akademi.

Dia tidak tahu di mana harus mulai menggali untuk memancingnya keluar.

“…”

Kemampuannya yang selama ini ia percaya tanpa keraguan, tidak berfungsi sama sekali.

Dan Manchas yang begitu percaya diri bahkan tidak menghubunginya.

Dia pasti tertangkap dan dibunuh.

Yoon Seul-hye yang memikirkan hal itu sungguh ingin membuang segalanya jika dia bisa.

𝔢numa．𝕞y .i𝒹 ↩

“Ah!”

Di tengah-tengah itu, dia tiba-tiba mendapat ide cemerlang dan melompat dari tempat duduknya.

Dia memiliki senjata lain yang bisa digunakan selain kemampuannya.

“Halo, Maxim? Ini aku, Yoon Seul-hye.”

Dia segera menelepon orang terkaya di antara para peserta pelatihan.

Dan begitu dia menjawab telepon, dia langsung bicara tanpa memeriksa dengan benar.

“Ini mendesak. Tolong segera sumbangkan sejumlah uang ke akademi.”

Cukup dengan memutarbalikkan jadwal pendidikan dan mengadakan festival kecil-kecilan.

“Itu adalah sebuah keajaiban.”

Ahn Joo-hyuk yang melihat kondisi tubuhku terdiam cukup lama lalu hanya mengucapkan kata itu.

“Aku tahu ini terdengar tidak bertanggung jawab, dan aku juga tidak ingin mengatakan ini… tapi dalam kasusmu, Ji-hyuk, kita tidak punya pilihan selain menyerahkannya pada Dewa.”

Saya hanya berbaring di tempat tidur dan mendengarkan kata-katanya.

Ahn Joo-hyuk bergumam seperti itu lalu menganggukkan kepalanya dengan hati-hati sambil menutup mulutnya dengan tangan seolah dia benar-benar lega.

“Benar-benar… ini benar-benar melegakan. Aku malu, tetapi tidak ada kata lain yang bisa mengungkapkannya selain keajaiban.”

Sebenarnya itu karena hukuman dari Thorn King sudah hilang seiring berjalannya waktu, tapi aku tidak mengatakan apa-apa.

Ahn Joo-hyuk menatap grafik yang mencatat kondisi tubuhku dengan penuh emosi.

“Kemampuan fisikmu hampir kembali normal. Sejujurnya, angka keseluruhannya rendah, tetapi ini akan pulih dengan cepat jika kamu melakukan beberapa latihan rehabilitasi selama beberapa hari. Dan sirkulasi dan emisi manamu baik-baik saja, begitu pula sistem manamu… dan yang terpenting.”

Dia mengikis sebagian obat yang menempel di tongkat itu dan mengoleskannya ke bagian dalam siku saya.

Lalu dia menatapku dengan tatapan kosong, namun saat aku tak bereaksi sama sekali, dia cepat-cepat menghapusnya dan berkata.

“Ini adalah obat beracun yang terasa perih saat bersentuhan dengan kulit… Anda tampaknya tidak merasakan apa pun.”

“Oh, itu…”

𝔢numa．𝕞y .i𝒹 ↩

“Tidak apa-apa.”

Dia menganggukkan kepalanya dan melihat sekelilingnya.

Hanya ada dia dan aku di kamar rumah sakit.

“Apakah aku mengembangkan kekebalan terhadap racun…? Kulitku tampaknya tidak mati rasa. Kurasa itu karena aku memakai darah binatang buas tujuh-jahat itu… Tapi ini juga sulit dijelaskan secara rinci.”

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya, seolah dia malu setelah mengatakan hal itu.

“Begitulah, meskipun kau bilang aku menyedihkan, aku tidak punya alasan. Namun, hanya sedikit orang yang baik-baik saja setelah mengenakan kulit naga. Dan bahkan saat itu, fenomena yang terjadi di tubuh mereka semuanya berbeda… Binatang tujuh-kejahatan itu tampak seperti naga, tetapi aku tidak yakin apakah itu naga sungguhan.”

[Minerva pasti akan marah jika mendengar itu. Lalu apa, apakah dia seekor kadal?]

Svangali bergumam dengan suara muram.

[Namun, ia pernah dijuluki sebagai raja naga. Ia memiliki ratusan naga di dalam perutnya. Saat itu, tak seorang pun, bahkan manusia, yang dapat menentangnya. Setiap kali ia mengepakkan sayapnya, ratusan naga mengikutinya.]

Itu adalah pemandangan yang menakjubkan untuk dilihat.

Selagi dia bergumam, Svangali terbatuk dengan suara yang masih muram.

[Kemudian salah satu naga di bawah tidak sengaja menyentuh tanduknya. Akibatnya, dia menjadi sangat marah, dan berkat kemarahannya, ratusan naga benar-benar menguap dan menjadi terkenal.]

Saat dia mengungkit kisah lama itu, dia tampak geli dan berkata sambil tertawa kecil.

[Dan jika kau akan mengejeknya karena tidak berdasar, kau seharusnya mengejek Margo dan Yuno! Margo hanyalah kain lap dengan benda-benda aneh yang menempel di atasnya, dan Yuno tampak seperti sesuatu yang tidak kukenal. Jujur saja, kepribadiannya berantakan, tetapi penampilannya sangat cantik…!?]

Dia menutup mulutnya begitu mengatakan itu, karena terkejut.

Aku bertanya-tanya mengapa dia bersikap seperti itu akhir-akhir ini, dan aku merasakan sesuatu yang gelisah di bawah kakiku.

Hanya ada bayangan Henir di bawah.

“…”

[…]

Namun saat aku melihat ke bawah, seakan-akan itu hanya ilusiku saja, dan semuanya sunyi.

Ada yang aneh, dan saat saya memikirkan itu, Ahn Joo-hyuk membanting grafik dan berkata.

“Bagus, saya tidak perlu lagi naik kursi roda. Namun, untuk berjaga-jaga, saya harus menghindari olahraga atau aktivitas berat selama beberapa hari…”

Ahn Joo-hyuk juga menyampaikan beberapa tindakan pencegahan, seperti ia akan meresepkan obat penghilang rasa sakit dan antibiotik, tetapi akan lebih baik untuk tidak meminumnya jika memungkinkan, dan jika sesuatu yang abnormal terjadi pada tubuh saya, saya harus segera memberi tahu dia.

“Terima kasih. Dan aku minta maaf karena membuatmu datang jauh-jauh ke sini…”

“Hah? Apa yang membuatmu menyesal? Wajar saja jika pasien dalam kondisi buruk.”

Ahn Joo-hyuk, yang mengunjungi akademi untuk memeriksa kondisiku, menunjukkan ekspresi bahwa itu bukan apa-apa.

Dan kemudian, saat dia mengucapkan terima kasih kepadaku karena menuruti paksaannya, dia tiba-tiba tampak seperti teringat sesuatu.

“Hai, ada apa? Boleh aku bertanya sesuatu kalau tidak apa-apa?”

“Ya? Oh, ya. Tentu. Aku akan menjawab jika aku bisa.”

Mendengar jawabanku, dia bertanya dengan ekspresi serius.

“Ji-hyuk, apakah kamu suka bisbol?”

“Bisbol? Tidak, aku tidak begitu suka bisbol. Kenapa kau bertanya?”

“Tidak, bukan apa-apa… Bagaimana menurutmu jika seorang anak yang tidak tertarik dengan baseball tiba-tiba membeli seragam baseball atau peralatan sorak?”

Ahn Joo-hyuk bergumam dengan ekspresi yang sangat serius.

“Dan itu untuk tim yang selalu berada di posisi terbawah.”

“Dengan baik…”

𝔢numa．𝕞y .i𝒹 ↩

Jawabku acuh tak acuh.

“Entahlah, mungkin dia tergila-gila pada bisbol. Atau mungkin dia melihat adegan pertandingan yang keren dan jadi tertarik.”

“Kemudian?”

“Eh, atau mungkin… dia menyukai seseorang yang suka baseball dan ingin mengobrol dengannya?”

Mendengar itu, Ahn Joo-hyuk membelalakkan matanya dan kemudian membuat ekspresi sangat serius yang membuatnya sulit berbicara.

“Mungkinkah…? Tidak, tapi tetap saja…”

“Baiklah, kalau begitu aku pergi dulu. Terima kasih.”

Saat dia bergumam dengan suasana yang tak tertahankan, aku keluar dari kursi roda dan berjalan menjauh seolah ingin melarikan diri.

Dia nampaknya tidak mendengar sapaanku.

“Oh, Ji-hyuk!”

Saat saya membuka pintu bangsal dan pergi, Hansuyoung dan Jin Ye-seul menyambut saya seolah-olah mereka sedang menunggu.

Kemudian, Choi Hyunwoo yang duduk di kursinya tersenyum kecil, dan Yuna mengangkat tangannya dengan canggung.

“Kamu bisa jalan sekarang?”

𝔢numa．𝕞y .i𝒹 ↩

“Yah, dia bilang jangan berlebihan selama beberapa hari. Tapi dia juga bilang untuk melakukan latihan rehabilitasi, jadi kurasa aku bisa sedikit melemaskan tubuhku.”

Mendengar itu, Hansuyoung melirik Choi Hyunwoo.

Choi Hyunwoo membuat ekspresi seolah ingin mengatakan alasannya.

“Coba saja minta Ji-hyuk untuk bertanding denganmu.”

“Tidak, hei. Apakah menurutmu aku akan melakukan itu pada pasien?”

Choi Hyunwoo bergumam seolah-olah dia dianiaya, dan Yuna mengangguk sedikit di sampingnya.

Dan kemudian, Namji.

Dia berbisik dengan suara kecil, seolah berbisik.

“Bagaimana kalau kita makan kue untuk merayakan kesembuhanmu?”

Jin Ye-seul dengan lembut meraih tanganku dan menarikku sambil berkata.

“Ada hal yang harus kita bicarakan.”

“Ya, kami punya banyak hal untuk dibicarakan.”

Hansuyoung dengan hati-hati meraih tubuh Jin Ye-seul dan menariknya kembali sambil mengangguk.

Dia memegang tasku, dan ketika mata kami bertemu, dia tersenyum malu-malu dan berkata.

“Oh, Ji-hyuk. Maafkan aku… Aku menjatuhkan barang-barangmu tadi secara tidak sengaja.”

“Tidak apa-apa. Tidak ada apa-apa selain buku atau selimut di sana.”

𝔢numa．𝕞y .i𝒹 ↩

“…”

Ketika dia berkata demikian, aku melihat ekspresi Yuna berubah aneh.

Ada apa, pikirku, dan seperti yang dikatakan Hansuyoung, dia akan membawanya sendiri dan meletakkan tali tas di bahunya.

“Tapi Ji-hyuk, seleramu sangat unik.”

Saat kami berjalan bersama, Hansuyoung mendekatiku dan berbisik.

“Hah? Ada apa?”

“Tidak, um… Aku tidak ingin melihatnya, tapi. Saat aku mengambil barang-barang yang jatuh, aku kebetulan melihatnya?”

Hansuyoung mengatakannya dan menurunkan tangannya seolah berkata jangan salah paham.

“Halaman pertama mengatakan, ‘Anda yang memegang buku ini memiliki kualifikasi.’…”

“…Apa?”

Saat aku menatapnya, tidak dapat memahami kata-katanya, Hansuyoung menganggukkan kepalanya seolah dia mengerti segalanya, dan tersenyum puas.

Dan lalu dia berkata dengan suara pelan sehingga orang lain tidak akan mendengarnya.

“Hehe, aku tahu. Ji-hyuk, kamu ingin menulis novel fantasi, kan? Kamu mau aku bantu? Aku cukup populer dengan novel-novel yang aku tulis.”

Dia bilang dia bahkan sudah mendapat tawaran untuk menerbitkan, bahwa dia sudah berusaha keras dalam pendahuluan, bahwa genre utamanya adalah roman, tapi dia sudah banyak membaca fantasi, dan seterusnya, tapi saya sama sekali tidak bisa fokus pada kata-katanya.

Hanya ada satu buku di tas saya.

Hanya ‘buku tanpa nama’ yang ada di sana.