Chapter 226

Bab 226

Aku tahu apa yang dimaksud Lydia saat dia memperingatkanku agar berhati-hati terhadap orang-orang yang terlibat dalam perburuan Minerva.

Tidak peduli seberapa keras pun Asosiasi dihajar, ia tetaplah Asosiasi.

Suatu kelompok yang memiliki izin pemerintah dan secara nominal merupakan tempat berhimpunnya para pahlawan dan pemburu.

Tempat seperti itu tidak mungkin tidak berdaya.

Itu pertanda mereka punya cukup kekuatan untuk berani menghadapi Sepuluh Terkuat atau Klan Pohon Dunia.

Dan ada pepatah yang mengatakan tikus yang terpojok akan menggigit kucing.

Saya tidak bisa mengabaikannya dan berharap yang terbaik setelah menerima peringatan dari Lydia.

“Di mana…”

Target mereka adalah saya.

Dan saya tahu betul bahwa ada banyak kekuatan di sekitar saya yang melindungi dan mendukung saya.

Jika saya jadi mereka, saya akan memilih untuk menyingkirkan kekuatan-kekuatan di sekitar saya satu demi satu.

Han Soo-Young dan Choi Hyun-woo akan baik-baik saja.

Mereka hanya perlu mengkhawatirkan Nam Hyun-hwa, namun Asosiasi tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya.

Dia bukanlah seseorang yang bisa disentuh oleh kekuatan apa pun sejak awal.

Jin Ye-seul… Satu-satunya orang yang ia pedulikan adalah Jin Ye-jeong, tetapi ia juga berada di bawah perlindungan penuh Evangelin Loengrin, jadi kupikir itu tidak masalah.

“Lagipula, anggota keluarga lainnya juga lebih senang jika mereka dalam masalah.”

Sambil berpikir demikian, aku mulai menghapus nama-nama yang telah kutulis di buku catatan itu satu demi satu.

Saya tidak perlu khawatir tentang Lee Ye-eun atau An Do-hoon sejak awal.

Adapun Cass Lyle, dia tidak ada di sana saat kami memburu Minerva, dan dia tidak perlu khawatir apa pun kecuali Alice Blessbuck.

Lalu yang tersisa hanya Ivan dan Yuna.

Mereka satu-satunya.

“Awasi keluarga Hunt tanpa diketahui Ivan. Jika Anda melihat sesuatu yang mencurigakan, segera beri tahu saya.”

Keluarga Hunt, keluarga Ivan, telah hancur dan hampir tidak pernah bangkit lagi sejak zaman ayah Ivan.

Saya ingat betul bahwa tujuan Ivan menjadi pahlawan adalah untuk memulihkan keluarganya.

Dia pasti akan terikat dengan urusan keluarganya, entah dia suka atau tidak.

-Ya, saya mengerti.

Shin Woo-seok menjawab permintaanku dengan sopan seperti biasa.

“Dan Ivan… Dia orang yang sangat cerdas dan cekatan, jadi berhati-hatilah.”

-Ya. Saya akan memberikan perhatian khusus.

“Dan panti asuhan tempat saya bersama anak-anak selama beberapa waktu. Kau tahu itu, kan?”

-Tuan, itu…

“Jawab saja aku. Kau tahu panti asuhan tempat Yuna dibesarkan, kan?”

-Ya.

“Ada kemungkinan besar mereka akan mengacaukannya. Kudengar mereka juga tidak dalam kondisi keuangan yang baik.”

Saat aku mengetuk kertas dengan penaku, tintanya menyebar di samping nama Yuna.

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“Dan… Yuna adalah pengasuhku. Kau bisa mengetahuinya dengan sedikit riset. Dan jika kau menyelidiki lebih dalam, kau akan mengetahui bahwa dia dipekerjakan olehku, yaitu, seorang pembantu.”

Seseorang yang memiliki celah besar untuk dieksploitasi dan dekat dengan target.

Siapa pun akan melihatnya sebagai target pertama.

-Ya, saya juga berpikir begitu.

“Yuna tidak akan mengkhianatiku atau apa pun. Tapi itu tidak berarti aku bisa meninggalkannya sendirian saat dia dalam masalah.”

-Ya.

“Kumohon, Woo-seok.”

-Jangan khawatir, Tuan. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya akan melakukan yang terbaik.

Setelah mendengar jawaban Shin Woo-seok, saya meletakkan interkom.

Dan saya mengambil telepon saya dan menelepon orang yang telah saya janjikan sebelumnya.

-Saya menjawab telepon.

Aku menundukkan kepala dan membuka mulutku mendengar suara dingin yang terdengar bagaikan pisau.

“Maaf, saya menelepon Anda tiba-tiba, Bu.”

-Oh, itu kamu.

Orang itu adalah Nam Hyun-hwa.

Saya telah mengatakan padanya bahwa saya ingin mengucapkan terima kasih atas bantuan yang saya terima selama perburuan Minerva dan surat belasungkawa yang saya kirimkan padanya.

-Bagaimana, apakah kamu merasa lebih baik?

“Ya, berkat perhatianmu, aku jadi jauh lebih baik.”

-Saya seharusnya mengunjungi Anda secara langsung, tetapi saya tidak bisa karena keadaan. Saya harap Anda mengerti.

“Tentu saja aku melakukannya.”

Nam Hyun-hwa saat ini sedang mengejar keberadaan anak-anak Milited, musuh temannya.

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

Sangat membantu bahwa dia membujuk rekan-rekannya dan berpartisipasi dalam perburuan Minerva.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah bergabung dalam perburuan Tujuh Iblis. Seharusnya aku memberitahumu lebih awal, tapi…”

-Saya tidak cukup bodoh untuk memaksa dan meminta hal itu dari pasien. Lagipula, saya mendengar seberapa besar kontribusi Anda. Saya senang Anda selamat.

“Terima kasih atas pengertiannya.”

-Baiklah… Kita hentikan salam kita di sini.

Nam Hyun-hwa berbicara dengan suara tegas seolah sedang memotong dengan pisau.

-Mengapa kau menelponku dengan dalih mengucapkan terima kasih dan salam?

Saya terdiam.

Nam Hyun-hwa.

Dialah keluarga dan guru yang telah menerima dan mengajar Han Soo-Young dan Choi Hyun-woo sejak mereka masih muda, dan orang yang dapat mengetahui karakternya dari kenyataan bahwa keduanya yang tumbuh di bawah ajarannya memiliki sifat yang ‘baik’.

Dia juga merupakan orang yang memiliki kekuatan luar biasa yang tidak ada bedanya dengan berbuat curang, karena dia mahir dalam ilmu pedang dan sihir, mengajarkan sihir kepada Han Soo-Young dan ilmu pedang kepada Choi Hyun-woo.

Dalam karya asli, Horizon of Clouds, hanya ada segelintir orang yang dapat menandinginya.

Dan satu-satunya kelemahan yang dimilikinya adalah usia tuanya, yang dapat diatasinya dengan menggunakan keterampilan unik yang disebut ‘Peremajaan’ yang hanya dimilikinya, dan kembali ke masa primanya.

‘Akhirnya…’

Tidak peduli karakter mana yang saya perankan, dia adalah orang yang menghilang sebelum segel Minerva rusak dan meninggal tak lama kemudian.

Dan kematiannya sangat mencurigakan.

Dikatakan bahwa itu adalah serangan oleh musuh yang tidak dikenal disertai pengkhianatan terhadap seorang rekan.

Hal itu tidak disebutkan dengan benar dalam karya asli, tetapi pastilah keterlibatan anak-anak Milited.

Saat itulah aku bisa mengerti sedikit banyak mengapa rekannya, yang sudah lama terhubung dengannya dengan ikatan yang dalam, tega mengkhianatinya dalam sekejap, dan mengapa ada eksistensi tak dikenal yang bisa memberikan pukulan mematikan padanya bahkan jika dia terluka.

“…Asosiasi saat ini sedang menyelidiki latar belakangku dan orang-orang di sekitarku, serta orang-orang yang berpartisipasi dalam perburuan Minerva. Kau pasti ada dalam daftar target investigasi mereka juga.”

• • Hmm. Aku sudah menduganya.

“Dan meskipun masih berupa kecurigaan, beberapa anggota Asosiasi terhubung dengan anak-anak Milited.”

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

-…Apa kamu yakin?

Saya langsung menjawab pertanyaannya.

“Itu hanya kecurigaan, tapi aku yakin.”

-Hmm… Kalau begitu ini agak rumit.

“Ditambah lagi, pasukan anak-anak Milited yang tersisa adalah vampir, lich, dan naga.”

Jin Ye-seul memberi tahu saya bahwa salah satu anak Milited, seorang vampir, telah memikat dan menghipnotisnya.

Dan lich dan naga juga mahir dalam sihir.

“Mereka juga orang-orang yang memiliki keterampilan untuk menggali pikiran orang dan menangkap semangat mereka. Kali ini… Metode yang dilakukan oleh orang-orang yang terlihat juga agak mirip.”

-…

Nam Hyun-hwa terdiam.

Karena khawatir dia akan kesal dengan perkataanku, dia pun membuka mulutnya pelan.

-Soo-yeong dan kamu, kalian berdua mengkhawatirkanku.

“…Soo-yeong?”

Saya bertanya balik dengan heran, dan dia terkekeh lalu menjawab.

-Ya, dia juga melakukannya.

Dia berbicara kepadaku dengan suara tegas seperti biasa.

-Terima kasih sudah mengkhawatirkanku. Aku tahu apa yang kamu dan Soo-yeong khawatirkan. Tapi kamu tidak perlu khawatir. Aku tidak menganggap enteng kata-katamu. Hanya saja…

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“…”

-Baik saya maupun rekan-rekan saya tidak cukup lemah untuk jatuh ke dalam cuci otak atau hipnosis. Dan mereka semua adalah teman-teman yang tidak berbeda dengan para pahlawan pembalikan. Tentu saja, kami tidak melebih-lebihkan kekuatan kami. Kita semua tahu bahwa berpuas diri di medan perang akan membawa konsekuensi yang tidak dapat diubah. Ya, dan… Hmm. Saya akan merahasiakannya, tetapi karena saya begitu khawatir, saya tidak bisa terus menyembunyikannya.

Dia berbisik dengan suara pelan.

-Saya menemukan petunjuk mengenai anak-anak Milited.

“Benar-benar?”

-Ya. Dan saya akan mengambil tindakan hari ini. Saya hampir tidak bisa dihubungi untuk sementara waktu, tetapi ternyata waktunya tepat hari ini.

“…”

Kepalaku mulai pusing mendengar kata-katanya.

Mungkinkah ini awal mula kejadian seperti pada karya aslinya?

Tidak, tetapi jika memang demikian, maka keikutsertaannya dalam perburuan Minerva pada awalnya berbeda dari karya aslinya.

Dan jika memang demikian, bukankah Sepuluh Orang Terkuat, termasuk Lee Myung-joon, masih hidup?

Dan aku tak bisa menghentikannya bergerak demi ‘balas dendam atas terbunuhnya sahabatnya’ dengan beberapa kata sederhana, dan lagi pula aku tak bisa berbuat apa-apa dalam kondisiku saat ini.

Tapi tentu saja, karena Han Soo-Young dan aku sudah memperingatkannya sebelumnya…

-Kalung yang Soo-yeong berikan padamu.

Dan seolah memotong pikiranku, Nam Hyun-hwa membuka mulutnya.

“Ya?”

-Kalung yang Soo-yeong berikan padamu. Tolong jaga baik-baik.

Dia mendesah pelan.

-Itu pasti akan menyelamatkan Anda dari krisis suatu hari nanti.

“Oh, iya. Aku akan melakukannya.”

-Dan tampaknya kau sangat bingung dengan apa yang baru saja kukatakan… Begini, aku orang dewasa yang jahat yang merusak pikiran seorang anak. Mereka bilang orang tua itu cerewet, jadi tolong mengertilah.

“Tidak, bukan itu…”

Dia tertawa seolah-olah meredakan keteganganku.

-Lagipula, kamu akan menjadi cucu menantuku suatu hari nanti. Aku harus berhati-hati agar tidak membuatmu membenciku mulai sekarang, dan aku akan lebih berhati-hati agar kamu tidak khawatir.

“…Maaf, Bu?”

Saya merasa seperti mendengar sesuatu yang aneh.

Lalu saya mendengar suara lain dari seberang telepon.

-Ya, maaf. Aku akan segera ke sana. …Maaf, tapi aku akan menutup telepon sekarang. Aku akan menghubungimu nanti.

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

Dengan itu, Nam Hyun-hwa menutup telepon.

Ketika saya menelpon lagi, yang terdengar hanya pengumuman bahwa telepon telah dimatikan.

“Wah…”

Aku mendesah pelan dan meletakkan telepon.

Dan saya secara alami memunculkan jendela status yang selalu saya periksa seperti rutinitas.

Nama: Yoo Ji-hyuk

Jenis Kelamin: L

***

Kesehatan: D (+)

Kekuatan: E (+)

Kelincahan: D (++)

Sihir: E (++)

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

Keterampilan: D (+)

Keberuntungan: E (―)

karma: 10

“Saya pasti pulih sedikit demi sedikit…”

Mungkin saya cemas karena pemulihan tubuh saya lebih lambat dari yang saya kira.

Saya pikir lebih baik fokus pada pemulihan tubuh daripada mengkhawatirkan hal lain, seperti yang dikatakan An Joo-hyuk dan anak-anak.

Lagipula, saya tidak dapat berbuat apa-apa dalam keadaan ini.

“…!”

“Launch?”

Di dalam akuarium, Laune menggoyangkan akarnya seolah menyuruhku melihatnya.

Di atas meja di sebelah Laune, ada selembar kertas bersama dengan makanan ringan yang telah saya janjikan untuk diberikan kepada Belluna.

“Sebuah surat?”

Surat itu ditulis dengan tulisan tangan yang tidak rapi.

Untuk Yoo Ji-hyuk.

Saya akan datang mengambilnya nanti karena ada urusan mendesak.

Jangan sentuh itu, atau aku akan marah.

Dan terima kasih telah memberikan penghormatan seperti yang dijanjikan.

Di salah satu sudut surat itu, ada prangko bergambar harimau yang selalu dibawanya.

Aku melipat surat itu dengan hati-hati dan bergumam.

“Mungkinkah…”

Hanya ada satu hal yang terlintas di pikiranku ketika dia berkata dia mempunyai urusan mendesak.

Anak-anak Milted.

Pasti ada hubungannya dengan mereka.

***

“Sudah lama.”

Suara yang sampai ke telinganya membuat roh angin tingkat tinggi yang dulunya disebut Belluna Milted menunjukkan tanda ketidaksenangan.

“Saya seharusnya makan keripik kentang.”

“Hmm?”

“Penghormatan, maksudku.”

Lelaki kekar itu mengangguk tanda mengerti kata singkat itu.

“Jadi masih ada orang yang memujamu sebagai dewa?”

“Ya. Tapi kenapa kau memanggilku ke sini untuk urusan yang mendesak?”

Belluna Hunt menggerakkan kepalanya sambil berbunyi klik.

“Jangan bilang kau akan mengatakan sesuatu tentang pengkhianatan atau hal semacam itu sekarang? Kurasa aku sudah membayar harganya.”

“Membayar harga atas pengkhianatan, menurut siapa?”

Aku menoleh dan menatapnya saat mendengar suaranya.

Vampir yang memiliki hubungan buruk denganku berdiri di sana.

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“Satu-satunya harga untuk pengkhianatanmu adalah kematianmu, Belluna.”

Belluna yang mengerutkan kening seolah kesal, tertawa terbahak-bahak hingga kehabisan napas.

“Oh, ahahaha! Kamu, di mana pergelangan kakimu?”

“…Diam.”

“Apakah kamu kehilangannya? Pergelangan kakimu?”

“Sudah kubilang diam saja, Belluna!”

Belluna menurunkan tangannya seolah dia mendengar teriakan tajam dari vampir bernama Natalia Milted.

Lalu dia menutup mulutnya dengan satu tangan dan dengan sengaja mulai menggoyangkan tubuhnya.

“Pukipuki.”

Natalia memperlihatkan taringnya yang mengancam dan cukup mengerikan pada kata-kata yang diucapkannya dengan jelas bak seorang penyiar berita.

“Dasar jalang, ini benar-benar…!”

“Berhenti.”

Sementara itu, lelaki kekar itu membuka mulutnya dengan suara rendah.

Mendengar perkataannya, Natalia meludahkan lidahnya dan mundur.

“Belluna. Pertama-tama, terima kasih telah menjawab panggilan kami.”

“Yah, aku tidak takut apa pun.”

“Ya, kurasa begitu. Dan seperti yang kau duga, kami tidak menghubungimu untuk meminta imbalan atas pengkhianatanmu atau untuk membalas dendam.”

“Lalu kenapa kau meneleponku?”

Dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke satu sisi.

Belluna menoleh ke arah tindakannya dan bergumam dalam suara kecil.

“Rakyat?”

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“Ya.”

“Ada tulangnya juga di sana.”

“Benar.”

Mereka cukup jauh hingga tampak seperti titik-titik kecil, tetapi Belluna dapat dengan jelas merasakan kehadiran mereka.

Itu adalah adegan di mana lich yang tidak ada di sini bertarung dengan beberapa manusia.

“Kita tonton dulu, baru bicara. Ini tidak mendesak.”

“Hmm…”

Belluna mengangguk seolah dia setuju dengan kata-katanya.

Karena tidak ada yang mendesak seperti yang dikatakannya.

Dia telah meninggalkan surat, jadi Yoo Ji-hyuk tidak akan menyentuh penghormatan itu.

Tak ada yang bisa membuatnya terburu-buru.

“Hah?”

“Ada apa?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Belluna menjawab seolah-olah tidak ada apa-apa.

Itu sungguh tidak berarti apa-apa baginya.

‘Energi manusia itu pasti…’

Itu adalah energi yang familiar dan aneh.

Dia tidak dapat mengacaukan energi semacam itu.

Di mana aku bertemu dengannya… Saat dia berpikir, Belluna dengan cepat menemukan jawabannya.

Ya.

Penaklukan Minerva yang terjadi beberapa waktu lalu.

Dia telah menemukan energi itu saat itu.

‘Pasti…’

Energi itu adalah energi manusia yang mempunyai kemampuan membuat tubuhnya menjadi lebih muda, yang menurutnya merupakan hal yang tidak biasa bahkan untuk dirinya yang telah berumur panjang.