Chapter 225

“Kupikir akan lebih baik jika aku meminta maaf dengan benar sekali lagi.”

Yoon Seul-hye berkata demikian dan menundukkan kepalanya sedikit kepadaku.

Dan lalu dia menunjukkan senyum santai pada Yuna.

“…”

Dia melihat sisi ini, atau lebih tepatnya, kondisi saya.

Dia pasti datang untuk melihat apakah kekuatan sihirnya… atau lebih tepatnya, kekuatan sihir adiktifnya telah berhasil padaku.

“Hah…”

Aku berpura-pura memasang ekspresi datar, dan dia mengangguk seolah-olah memang begitu.

“Kamu tidak membutuhkannya, jadi lanjutkan saja perjalananmu.”

Yuna bergumam dengan suasana hati yang buruk dan membalikkan kursi rodanya ke samping.

Lalu Yoon Seul-hye berkata kepada Yuna dengan senyum yang masih di wajahnya.

“Kalian berdua sedang berpacaran atau semacamnya?”

Mendengar itu, Yuna berhenti bergerak sejenak.

“Apa katamu?”

“Tidak, kamu terus membuatku tidak bisa bicara… Jika kalian benar-benar berpacaran, aku akan mundur.”

“Hei, apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Tidak, aku hanya ingin kau mengatakan ini padaku. Apakah kalian berdua berpacaran?”

Yoon Seul-hye terkikik pelan.

“Kau tampaknya tidak menyukaiku, tetapi setiap kali aku melihatmu, orang-orang yang tampaknya akan mencuri pacarmu atau pahlawanmu bersikap seperti itu kepadaku. Mereka menatapku dengan kelopak mata ganda dan mengancamku.”

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Yuna bergumam seolah tidak mempercayainya.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Dan dia memutar kursi rodanya sehingga Yoon Seul-hye tak terlihat olehku, lalu dia memutar tubuhnya.

“Hei. Kamu.”

Aku bisa dengan mudah menangkap kemarahan dalam suara Yuna.

Kupikir aku harus menghentikannya, lalu kudengar suara pelan.

Sebuah pesan telah sampai.

Aku langsung membuka ponselku dan memeriksa isinya, lalu aku meletakkan tanganku kembali.

“Apa pentingnya jika kamu berpacaran atau tidak, dan apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak berpacaran? Jika aku berpacaran dengan Ji-hyuk, kamu akan menjadi pengganggu saat ini, dan kamu akan menjadi pengganggu bahkan jika kita tidak berpacaran. Dia adalah pasien saat ini.”

“Oh, jadi kalian tidak berpacaran?”

“…”

Yoon Seul-hye tersenyum lembut dan meninggikan suaranya.

Entahlah, aku pun segera menggerakan jariku dan membalas pesan itu.

“Aku hanya ingin berteman denganmu. Asosiasi menyuruhku datang ke sini dan memaksamu bermain seperti anak kecil. Choi Joon-hyung juga memintaku melakukan itu, dan dia menambahkan bahwa tidak masalah jika aku melakukan lebih dari itu.”

Yoon Seul-hye berkata demikian dan berjalan mengelilingi kami dalam sebuah lingkaran.

Ia menenteng tas ransel dan melangkah mengikuti irama, penampilannya ada sesuatu yang menggelitik saraf orang-orang.

“…Bisakah kamu mengurangi sedikit nada bicaramu?”

“Hmm, tapi kenapa kamu diam saja? Apa, kalian benar-benar tidak berpacaran? Atau… apakah kamu tidak punya kekuatan untuk menjawab?”

“Hai!”

“Ah, kamu membuatku takut.”

Yoon Seul-hye secara berlebihan membuat ekspresi terkejut dan tersentak.

“Tapi apa masalahnya? Bukankah lebih baik jika semua orang akur? Aku tidak mencoba untuk berkelahi, dan aku tidak menyuruhmu untuk bekerja sama dengan asosiasi tanpa syarat. Aku hanya ingin berteman, seperti teman sekelas. Kalian semua bersikap seolah-olah aku memegang pisau atau semacamnya, dan kalian bereaksi berlebihan.”

…Jika dipikir-pikir, dia punya sesuatu yang lebih menakutkan daripada pisau.

Ketika aku tengah memikirkan itu, Yoon Seul-hye berjalan menghampiriku.

Dia menatapku dan membuat ekspresi tersenyum dengan jari telunjuknya di bibirnya.

“Aku ingin berteman denganmu, tahu? Bukankah menyenangkan jika kita semua tersenyum seperti ini dan akur? Maka kita semua akan bahagia. Ayo, cobalah. Tersenyumlah dengan bahagia?”

Saya tidak bisa menganggap enteng perilakunya ketika saya pikir kemampuannya seperti narkoba.

Sementara itu, Yuna yang tampak hampir tak dapat menahan amarahnya, menjentikkan jarinya dan berkata.

“Cukup, kau benar-benar menyebalkan.”

Ucapnya seakan-akan dia hampir tidak dapat menahan amarahnya yang memuncak.

“Saya hanya mendengarkan karena ada pasien di sebelah saya. Apakah Anda pikir saya bisu dan hanya mendengarkan apa yang Anda katakan? Jika Anda terus mengganggu saya…”

“Mengganggumu?”

Yoon Seul-hye tersenyum dengan matanya.

“Apakah kau akan membunuhku atau semacamnya?”

“…”

Yuna tidak mengatakan apa-apa lagi.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Aku merasakan sihirnya mulai bergetar di tangannya, lalu aku segera mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangannya.

“Yuna. Berhenti.”

“Ah.”

Dia terkejut dan kehilangan sihirnya.

Saya tidak lupa menepuk pergelangan tangannya beberapa kali seolah-olah semuanya baik-baik saja.

“Wah, aku hampir tidak mendengarmu bicara.”

Yoon Seul-hye tersenyum cerah dan terus menatapku.

Dia tampaknya percaya tanpa keraguan bahwa aku telah jatuh cinta pada sihirnya.

Jadi dia terang-terangan mengabaikan Yuna dan memprovokasi saya dengan kata-katanya.

Aku menatapnya seolah berkata, silakan saja dicoba.

“Kudengar kau dari rumah utama klan Pohon Dunia?”

“Ya. Kenapa, kamu tertarik?”

“Siapa yang tidak tertarik? Lagipula, itu adalah klan World Tree. Dan meskipun aku terlihat seperti ini, beberapa anggota klan World Tree mendekatiku dan menawarkan untuk mensponsoriku.”

Dia berkata demikian dan menatapku dengan ekspresi halus.

“Tapi… hmm, aku lebih menyukaimu daripada orang-orang tua itu. Bagaimana? Apa kau mau berkencan denganku?”

Aku mendengar desahan kecil dari belakang.

Dan saya bisa merasakan dia memeriksa kulit saya, dan juga sedikit lega ketika dia menyadari bahwa energi saya tidak terganggu.

“Akan sangat menyenangkan jika kita bisa saling melengkapi. Dan saya tidak sedang menyombongkan diri, tetapi bukankah kamu akan merasa senang jika bersama saya? Sejujurnya, tidak banyak orang yang sesukses saya, bukan? Orang-orang seperti itu suka pamer kepada orang lain.”

Aku tertawa pelan mendengar kata-katanya yang penuh percaya diri.

Alis Yoon Seul-hye berkedut mendengar ejekan yang jelas itu.

“Yah… sejujurnya, menurutku lebih baik bersama Yuna daripada denganmu.”

Setelah berkata demikian, aku duduk dengan posisi rileks dan menatapnya.

“Jika aku harus memilih antara kamu dan Yuna, aku pasti akan memilih Yuna. Tentu saja, aku rasa Yuna tidak akan menerima orang sepertiku… Pokoknya. Bahkan jika kamu membawa banyak orang sepertimu, aku akan memilih Yuna.”

Dan saya menatapnya dari atas ke bawah, seolah ingin memeriksanya.

“Tapi dari mana datangnya rasa percaya diri itu? Apa yang membuatmu berpikir bahwa kamu adalah seseorang yang bisa pamer kepada orang lain… Ups.”

Aku mengangguk seolah aku telah melakukan kesalahan.

“Saya tidak mengerti mengapa Anda mengatakan hal-hal yang tidak dapat dimengerti seperti itu, Nona Yoon Seul-hye.”

“Wah, menurutmu apakah kamu terlihat rasional dan keren saat menggunakan bahasa kehormatan?”

Yoon Seul-hye menjawab dengan suara mengejek seolah dia tidak mempercayainya.

Dia menjentikkan jarinya ke arahku dengan ekspresi percaya diri, seolah-olah dia bisa mengendalikan segalanya.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“…Hah?”

Tetapi ketika tidak terjadi apa-apa, dia membelalakkan matanya karena tidak percaya.

Aku tersenyum tipis sambil menatapnya.

“Kenapa? Apa yang tidak berjalan sesuai keinginanmu?”

Tetapi sekarang, sesuatu yang lebih buruk akan terjadi.

Dia menyipitkan matanya ke arahku, seolah-olah dia salah mendengar perkataanku.

“…Apa katamu?”

“Lupakan saja. Apakah kamu harus tinggal di sini? Kurasa keadaan akan menjadi sangat sibuk mulai sekarang.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan….”

Lalu, terdengar nada dering ceria, tidak sesuai dengan situasi.

Itu teleponnya.

Dia mengambilnya dan menatapku dengan pandangan curiga, lalu aku memberi isyarat padanya untuk menjawabnya.

“…Halo?”

Dia menjawab telepon dengan hati-hati, dan tak lama kemudian wajahnya berubah pucat. Dia menatapku dengan mata marah, seolah ingin membunuhku.

Aku mengabaikan tatapannya dan membuka ponselnya. Aku mulai membaca dengan suara keras artikel-artikel internet yang baru saja muncul.

“Hailey, pemimpin tim penyerang Departemen Pelatihan, diduga sering melakukan pelecehan ual terhadap para pahlawan yang berafiliasi dengan Asosiasi. Shaojie, dari Departemen Pelatihan, yang melarikan diri menggunakan rekannya yang terluka sebagai umpan… Mengejutkan. Begitu pula dengan pemimpin Departemen Pelatihan, Choi Jun-hyung. Didakwa atas pengkhianatan, penggelapan, dan penggelapan pajak… Dia mengklaim semuanya salah.”

Inilah awal dari momen yang Ye-eun bicarakan, momen yang akan menghancurkan Asosiasi.

Asosiasi dan Departemen Pelatihan telah mencoba memanipulasi opini publik dan menekan kami dengan propaganda murahan mereka, dan Ye-eun telah memilih untuk melawan dengan metode yang sama.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Seperti biasa, ketika moralitas seseorang yang membuat klaim diragukan, klaim mereka secara alami kehilangan kekuatannya.

Saya bilang ini belum semuanya, tapi ini bukan pilihan yang buruk untuk prolog. Itu pendapat jujur ​​saya.

Terutama karena aku bisa melihat wajahnya yang terdistorsi sekarang.

“Yun Seul-hye, idola Departemen Pelatihan…”

Aku sengaja membaca artikel itu perlahan-lahan dan menatapnya.

“Diduga sering menggunakan obat-obatan halusinogen? Wah… Dan lebih parah lagi.”

Dia menatapku tak percaya dan mukanya memerah.

Dia tampak bingung, dipenuhi amarah dan malu.

“Pertanyaan yang diajukan tentang ujian promosi… Kecurigaan terhadap favoritisme Asosiasi, beberapa pendapat internal mengatakan bahwa nama Departemen Pelatihan tidak cocok.”

Aku meletakkan telepon dan bertanya padanya pelan.

“Siapa bilang tidak ada orang yang sukses seperti itu di usianya?”

***

“Pasti kacau sekali di sana.”

-Yah, kurasa begitu. Bukan hanya satu, tapi seluruh Departemen Pelatihan dan banyak petinggi Asosiasi terlibat dan meledak sekaligus.

Lydia menjawab seperti itu.

Dialah yang memberi Ye-eun informasi besar yang hanya orang dalam yang tahu, disertai bukti-buktinya.

Dan begitu Ye-eun memastikan bahwa informasi yang diterimanya darinya adalah benar, ia segera mengerahkan koneksinya dan mengirimkan sejumlah besar artikel.

“Lagipula, bukankah kau akan dicurigai jika kau melakukan ini?”

-Tidak masalah. Aku juga mengungkap beberapa kesalahan orang yang aku pura-pura. Selama aku tidak mengaku, tidak ada risiko tertangkap.

“Kalau begitu aku senang. Berkatmu, suasana akan tenang untuk sementara waktu.”

-Ini baru permulaan. Saat hal yang sedang kusiapkan ini meledak, Asosiasi akan terpukul keras sehingga mereka tidak akan bisa menyampaikan pendapat mereka untuk sementara waktu.

“Anak-anak Milted. Benar?”

– Ya, kau benar.

Mereka akan tersedak kata-katanya sendiri.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Lydia terdiam sejenak, seakan memberiku waktu untuk menjernihkan pikiranku.

― …Yah, berkatmu, kami juga mendapat sesuatu darinya. Itu kesepakatan yang bagus.

“Aku senang mendengarnya. Aku selalu merasa seperti membuatmu menderita.”

– Menderita?

Lydia tertawa pelan.

― Dan ada satu hal lagi yang ingin kukatakan padamu. Sebuah peringatan, tepatnya.

“Sebuah peringatan?”

– Ya.

Lydia berbicara dengan suaranya yang khas, seperti lagu pengantar tidur.

― Mereka mulai mengumpulkan informasi tentang anggota Tujuh Ras Jahat selama perang pemusnahan. Saya pikir mereka mencoba memutus hubungan dengan lingkungan sekitar dan menyingkirkanmu.

Mendengar itu, mataku menyipit.

Aku menekan nomor penelepon yang diberikan Shin Woo-seok, sambil memikirkan para yang masih saja memainkan trik kotor.

***

“AAAAAAAH!!!”

Suara keras bergema di samping jeritan histeris seorang wanita.

Yoon Seul-hye, yang berdiri di tengah ruangan yang sudah berantakan, tidak dapat menahan amarahnya dan mengayunkan tinjunya serta menghentakkan kakinya.

“AAAAAAAH!!!”

Dia melemparkan apa saja yang bisa dia dapatkan.

Sebuah kursi berdesain antik hancur berkeping-keping di atas pecahan kaca.

Yoon Seul-hye, itu adalah kursi yang dipesan dan dibuat secara khusus olehnya.

Saya telah melempar dan menghancurkan peralatan itu untuk waktu yang lama.

“Apakah kamu akan kehilangan suaramu seperti itu? Tenanglah, ya?”

“Diam!”

Aku melotot ke arah suara sarkastis yang datang dari samping.

Di sebelahku ada seorang laki-laki berbadan jangkung, menatapku sambil menyilangkan lengan.

“Itulah sebabnya aku menyuruhmu untuk tidak minum obat bius. Kalau kamu mau mabuk, cium saja keringatmu sendiri. Kenapa kamu harus menyentuh barang-barang dan membuat kekacauan seperti ini… ugh.”

Dia mengangkat bahunya seolah sedang melayang, menghindari pecahan kaca yang beterbangan ke arah kepalanya.

Dia mengulurkan jarinya dan bertanya.

“Berapa banyak?”

“Jika kamu terus berbicara…”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Aku mencengkeram rangka lampu berdiri di tanganku dengan sangat kuat hingga bengkok. Yoon Seul-hye mengucapkan setiap kata seakan-akan dia sedang mengunyahnya.

“Kalau begitu aku pasti akan membunuhmu.”

Dia mengangkat bahunya lagi, seolah menyerah pada ancaman tajamnya.

“Baiklah, baiklah. Aku akan berhenti.”

Kemudian dia menatap Yoon Seul-hye dan bertanya padanya apa yang akan dia lakukan sekarang.

“Kenapa kamu tidak mendengarkanku dari awal? Kenapa kamu mempersulit dirimu sendiri?”

“…”

“Kau sendiri yang membuat dirimu sendiri dalam masalah ini karena harga dirimu yang aneh, bukan? Benar? Seperti yang kukatakan?”

“Diamlah, ya?”

Dia berteriak padanya, telinganya berdenging. Dia mengerutkan kening padanya, tidak senang.

“Lihatlah dirimu, lihatlah dirimu… Kamu lebih tua dariku, tetapi kamu berteriak-teriak dan mengumpat seperti anak kecil.”

Dia mendecakkan lidahnya dan berpaling darinya. Yoon Seul-hye merogoh sakunya dan melemparkan sesuatu padanya.

Itu adalah ampul kecil yang terbang menuju wajahnya.

Dia menggoyangkan ampul yang berhasil ditangkapnya dengan mudah, sehingga cairan di dalamnya pun terciprat.

“…Ini adalah darahku yang dicampur dengan sihir cair dan diproses secara khusus.”

Yoon Seul-hye mendesah seolah dia merasa hampa dan duduk di satu-satunya sofa yang layak.

“Akan berefek segera setelah disuntikkan melalui selaput lendir.”

“Berapa harganya?”

“Jika itu perintahku, mereka akan melakukan apa pun yang kukatakan. Mereka akan mati jika kuperintahkan mereka untuk mati, dan mereka akan menggonggong seperti anjing jika kuperintahkan mereka untuk menggonggong.”

Dia menggigit ibu jarinya dan menunjukkan ekspresi frustrasi.

“Wanita sialan itu menggangguku dan mencegah sihirku menembus dengan benar. Kalau bukan karena dia, aku pasti sudah…!”

Yoon Seul-hye mengerang saat mengatakan itu.

“ kurang ajar itu, aku akan membuatnya merangkak seperti anjing di depanku terlebih dahulu. Beraninya dia mengejekku…?”

“Wah, menakutkan.”

Dia bergumam pelan dan perlahan menundukkan kepalanya.

Kemudian dia dengan hati-hati meletakkan ampul yang telah dilemparkan Yoon Seul-hye ke dadanya dan berkata.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Kalau begitu, sebaiknya aku pergi cepat sebelum putri kita semakin marah.”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Dia mendengus seolah tidak mempercayai pertanyaannya.

“Kau bertanya itu padaku sekarang? Jika aku mau, aku bisa memasukkan ini ke dalam mulutnya sekarang juga.”

Dia tersenyum licik saat mengatakan itu.

“Apa kau belum mengenalku? Aku Manchas dari Yook Sung. Manchas, yang bahkan dijuluki pencuri hantu. Apa kau pikir ada tempat yang tidak bisa aku masuki secara diam-diam? Apa ada yang bisa menangkapku? Apalagi lawannya masih anak-anak?”

Manchas berkata demikian dan mengangkat kepalanya dengan ekspresi percaya diri.

“Untuk menghadapiku, mereka harus membawa Shadow Walker yang konon sudah lama meninggal.”