Chapter 222

Yoon Seul-hye.

Saya mendengar cerita tentangnya di mana-mana, meski saya tidak ingin mendengarkannya.

Jika saya gabungkan potongan-potongan informasi itu, inilah yang saya dapatkan.

Dia adalah anggota Kultivasi dan orang yang telah dikenal kemampuannya sejak dia masih muda. Dia telah aktif sebagai pahlawan sejak sekolah menengah.

Dia dikenal luas atas kemampuannya sebagai pendukung, dan orang-orang yang menerima dukungannya dapat melupakan rasa sakit mereka dan mengerahkan kekuatan beberapa kali lebih besar dari biasanya.

Namun ciri yang paling menonjol adalah ia juga menekuni aktivitasnya sebagai seorang idola.

Secara objektif, dia memiliki penampilan yang sangat cantik.

Tidak, tidak terlalu, tetapi sangat.

Alasan mengapa aku tidak menunjukkan reaksi apa pun padanya sederhana saja.

“Mengapa?”

“Tidak apa-apa.”

Ketika aku meliriknya, Han Soo-young tersenyum tipis seolah bertanya ada apa.

Ketika saya melihat Jin Ye-seul, dia tersenyum tipis.

Ya, alasannya sederhana.

Saat ini, di sebelah saya, Han Soo-young atau Jin Ye-seul sedang duduk, dan di sebelah mereka adalah Choi Hyun-woo.

Ada Lee Ye-eun, Lee Yu-na, Ivan Hunt, Cass Ryle, Ahn Do-hoon… dan sedikit lebih jauh, Jin Ye-jung atau Nam Hyun-hwa muda, Belluna, dan Alice Blessbeck.

Lidiana Esmeralda Lisnerger, Evangeline Roengrin dari Sepuluh Hebat, atau Laura Hartman.

Dan kini aku tak dapat melihatnya lagi, kecuali Minerva yang telah mengambil wujud manusia.

Kebanyakan orang yang saya temui atau hadapi selama ini memiliki penampilan yang berbeda-beda.

Akibatnya, aku kehilangan sebagian besar rasa percaya diriku terhadap penampilanku sendiri, dan mataku menjadi sangat melotot.

Itulah sebabnya, saat aku melihat Yoon Seul-hye, yang kukagumi karena kecantikannya, aku berpikir, oh, dia memang cantik.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Untuk meringkas cerita tentang Yoon Seul-hye, dia adalah salah satu idola era ini yang telah menangkap dua kelinci, pahlawan dan idola, tanpa kehilangan mereka.

Bukan hal yang aneh bagi orang yang berprofesi sebagai pahlawan atau pemburu untuk juga bekerja di dunia hiburan, namun hanya sedikit orang yang sesukses dia dalam kedua bidang tersebut.

Dia juga telah menerima popularitas dan perhatian publik sebelum dia menjadi anggota Kultivasi, dan dia bertanggung jawab atas promosi eksternal Asosiasi bersama dengan Kultivasi.

Dan dilihat dari suara dan vokalisasi yang kudengar tadi, dia tampaknya pandai bernyanyi.

Faktanya, meskipun dia tidak bisa bernyanyi, jika ada gadis seperti itu di dunia yang menjadi idola, saya akan mendengarkan lagunya sekali atau dua kali.

Namun bagi saya sekarang, itu hanyalah sesuatu yang menjijikkan.

“…”

Seperti yang saya katakan sebelumnya, dia telah aktif sebagai pahlawan sejak dia masih muda.

Dia tidak punya alasan untuk datang ke Akademi Orhe ini, yang bertujuan untuk mendidik para pahlawan dan pemburu.

Jika saya harus berdebat, dia bisa saja datang untuk pendidikan atau ceramah, tetapi dia mengatakan bahwa dia untuk sementara mengambil kelas bersama kami di kelas yang sama sebagai bagian dari program hubungan antara Asosiasi dan Akademi.

Saya tidak dapat menahan tawa mendengar suara yang dipaksakan itu.

Hanya beberapa hari yang lalu Choi Joon-hyung, seorang anggota Kultivasi, datang dan dipermalukan, dan anggota Kultivasi lainnya juga menjadi hancur dan menghilang seolah-olah dia diusir.

Aku juga samar-samar tahu bahwa Asosiasi telah berusaha menghubungiku tanpa kenal lelah, tetapi mereka selalu gagal karena Sepuluh Hebat dan Lee Ye-eun.

Mereka tampaknya telah mencoba dengan cerdik menarik opini publik ke pihak mereka, tetapi… Akhir-akhir ini, saya melihat artikel dan bukti yang membantah klaim Asosiasi, dan tampaknya Lee Ye-eun mulai mengambil tindakan.

Ia pun mengatakan bahwa ia akan segera mengungkapkan sesuatu yang fatal kepada mereka, dan bila saat itu tiba, ia akan memberi tahu saya dan meminta saya untuk menontonnya di televisi.

Sementara itu, dia tiba-tiba bertanya padaku apakah sebelumnya aku pernah mengatakan padanya untuk berhati-hati terhadap gelombang elektromagnetik, lalu dia menutup telepon sambil bergumam.

…Mungkin masalah gelombang elektromagnetik itu hanya alasan yang dia katakan karena dia takut aku akan melihatnya menggambarkan aku secara negatif dan memotong pembicaraanku di siaran.

“…”

Mereka gagal memobilisasi opini publik, dan mereka juga gagal memaksa saya untuk ikut dengan mereka.

Sementara itu, Yoon Seul-hye, seorang anggota Kultivasi, datang ke Akademi ini, dan di kelas yang sama dengan kami…

[Sangat jelas sampai-sampai saya bertanya-tanya apakah ada cara lain. Ini… terlalu dangkal. Ini seperti ide kekanak-kanakan.]

Aku mengangguk sedikit, tanda setuju dengan perkataan Spangali.

[Jika tidak, itu adalah tindakan putus asa yang akan dilakukan oleh manusia yang gugup dan terpojok.]

Aku bersandar pelan di kursi roda, mendengarkan kata-katanya yang anehnya spesifik.

“Kalau begitu, Nona Yoon Seul-hye… Ya, Anda bisa duduk di sana.”

Untungnya, tempat duduknya tidak dekat dengan kami.

Tetapi saat dia lewat, dia menatap kami dengan sadar, dan saya berpikir, seperti yang diharapkan.

[Menurutku… mungkin dia berpikir untuk menggunakanmu sebagai akun kecantikan, bagaimana menurutmu? Kamu tampak naif dan lembut, dan jika seseorang mendesakmu dengan keras, kamu akan gagap…]

Dia terkekeh seakan-akan merasa geli, namun kemudian berbicara kepadaku dengan nada serius.

[Tapi aku percaya padamu. Kau bukan tipe orang yang akan tergoda tanpa kendali. Um, benar juga. Tapi untuk berjaga-jaga, katakan saja padaku jika kau menginginkannya. Aku akan memaksamu untuk kembali berpikir jernih. Tidak, tidak perlu mengatakannya. Jika aku melihat tanda-tanda itu, aku akan segera turun tangan.]

‘…Apa yang salah dengan makanan yang kamu makan?’

Spangali hanya mengulangi bahwa dia tidak perlu khawatir, bahwa itu tidak akan pernah terjadi, jadi dia tidak perlu khawatir.

Saat dia terus mengulanginya, saya mulai khawatir tentang kondisinya.

Ketika tiba saatnya, profesor yang berdiri di podium merapikan dokumen-dokumen yang dipegangnya dan berkata.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Yah, tidak ada lagi yang perlu dijelaskan… Untuk sementara, kelas akan difokuskan pada teori seperti yang telah kuberitahukan sebelumnya. Selain itu, pekerjaan perbaikan dan pemurnian tempat-tempat yang saat ini dibuka telah selesai dengan sempurna, tetapi jika kalian menemukan sesuatu yang tidak biasa, tolong beri tahu aku segera, dan jika kalian memasuki area terlarang, kalian akan dihukum, jadi berhati-hatilah…”

Dia mengucapkan pengumuman itu dengan suara kering, lalu melihat sekelilingnya sekali.

“Cukup sekian untuk hari ini. Jangan hanya bermain-main, dan saya sarankan Anda untuk melakukan pratinjau kelas yang akan dimulai besok.”

Dia menganggukkan kepalanya dengan sungguh-sungguh, seolah tengah memohon padaku.

“Akan sulit untuk mengejar ketinggalan dalam kelas teori untuk sementara waktu.”

Setelah itu, dia membalikkan badannya dan meninggalkan ruangan, seolah tidak ada lagi yang perlu dia katakan.

Pada saat yang sama, sebagian besar siswa di kelas menuju ke tempat Yoon Seul-hye duduk, seolah-olah mereka telah menunggu.

“Wow.”

Saya hanya mengucapkan satu kata saat melihat pemandangan itu.

“Dia sangat populer.”

“Han Soo-young dan aku juga tahu itu.”

Choi Hyun-woo meliriknya dan menoleh, seolah dia tidak tertarik.

“Tempat tinggal kami agak… terpencil, kan? Tapi aku sering mendengar nama Yoon Seul-hye.”

“Apa, dia sehebat itu?”

Dia tersenyum canggung saat aku bertanya dengan heran.

“Aku tidak tahu seberapa kuat dia, tetapi dia pasti populer. Mungkin karena dia memiliki wajah cantik dan aura yang unik, tetapi ada banyak orang yang menyukainya di antara para tetua juga.”

“Apakah dia tipe idealmu? Seperti seorang idola.”

Jin Ye-seul melontarkan komentar padanya, dan dia terkekeh.

Lalu dia bergerak ke belakangku, seolah ingin pergi.

“Tidak juga? Aku akui dia cantik, tapi… jika kau bandingkan dia dengan seseorang yang lebih cantik, aku sudah lama bersamanya.”

“Oh, apa? Hyun-woo, kamu?”

Han Soo-young memandang Choi Hyun-woo dengan kagum.

“Apakah ada yang ingin kamu makan atau makan? Mengapa kamu mengucapkan hal-hal baik seperti itu kepada adikmu hari ini?”

“Kau menggodaku lagi. Lagi.”

Choi Hyun-woo menggelengkan kepalanya sambil mendesah.

Lalu Han Soo-young berkata sambil tersenyum santai.

“Yah, Hyun-woo itu… Hyerin sudah menandainya, jadi dia tidak akan memperhatikan orang lain.”

Saat dia menyebut nama Lee Hyerin, saudara perempuan Lee Myung-joon, wajah Choi Hyun-woo berubah muram.

Jin Ye-seul membuka mulutnya saat dia menatapnya.

“Lalu, apa pendapatmu tentangku?”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Ye-seul, kamu juga sangat cantik. Oh, benar juga.”

Choi Hyun-woo mengeluarkan permen dari sakunya dan menyerahkannya padanya, seolah-olah dia baru saja mengingatnya.

“Ini, makan ini. Permen tenggorokan.”

“Oh, tenggorokanku geli.”

“Di sini, Ji-hyuk, kamu juga.”

“Oh, terima kasih, Bung.”

Han Soo-young diam-diam mengangkat telapak tangannya dan mengulurkannya ke Choi Hyun-woo.

Kemudian Choi Hyun-woo melemparkan permen terakhir ke mulutnya dan dengan hati-hati meletakkan wadah permen tenggorokan yang kosong di telapak tangan Han Soo-young.

“…Hyun-woo? Sepertinya tidak ada apa-apa di sini.”

“Ah, aku melakukannya dengan sengaja.”

Choi Hyun-woo menjawab sambil menyeringai.

“Itu untukmu gunakan sebagai asbak… Batuk!”

Terdengar suara sesuatu meletus, dan Choi Hyun-woo yang berdiri di belakangku terjatuh berlutut.

Han Soo-young menatapku dan berkata pelan.

“…Aku tidak merokok. Kau percaya padaku, kan, Ji-hyuk?”

Aku mengangguk pelan.

Han Soo-young menatap Choi Hyun-woo yang mengerang setengah pingsan dan berkata.

“Cobalah bercanda lagi di depan Ji-hyuk. Kalau begitu aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Aku, aku minta maaf…”

Dia terkesiap dan menganggukkan kepalanya.

“Hei, Soo-young… Tapi aku tidak bercanda, aku tidak bisa bernapas…”

“Kalau begitu, mati saja seperti itu.”

Han Soo-young meludah dengan dingin dan datang ke sisiku dan meraih kursi roda.

“Hei, Soo-young. Ini berat.”

“Tidak apa-apa. Aku kuat.”

Dengan itu, dia mengangkatku dengan kursi roda tanpa kesulitan.

Lalu dia menuruni tangga dan menurunkanku.

Jin Ye-seul sudah berada di sampingku, dan Lee Yu-na sedang menunggu di pintu masuk kelas.

Choi Hyun-woo masih duduk di sana.

“Ayo pergi.”

“Hah, bagaimana dengan Hyun-woo?”

“Hyun-woo? Aku tidak tahu siapa dia, tapi dia baru saja meninggal.”

Han Soo-young menjawab pertanyaan Lee Yu-na.

Dia menganggukkan kepalanya tanda mengerti lalu meraih kursi roda.

“…”

Aku merasakan tatapan tajam, lalu berbalik.

Masih ada Yoon Seul-hye, dikelilingi oleh banyak siswa.

Bau harum tercium entah dari mana.

“Permisi, bolehkah saya mengganggu Anda sebentar?”

Kelas Ivan belum berakhir, dan saya menunggu bersama anak-anak di sekitar.

Suara yang membuatku merasa segar hanya dengan mendengarnya terdengar di telingaku, dan aku menoleh. Di sana ada Yoon Seul-hye.

Mungkinkah dia mendekatiku secara terbuka?

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Saya menatapnya dengan rasa ingin tahu ketika dia bertanya.

“Ada apa?”

Choi Hyun-woo, yang melangkah maju menggantikan Han Soo-young dan Jin Ye-seul, yang jelas-jelas mengancam dan waspada, bertanya. Dia tersenyum malu-malu dan melirikku.

“Maaf, tapi orang yang ingin aku temui ada di sana…”

“Jadi kamu bertanya apa yang terjadi dengan Ji-hyuk, kan?”

Jin Ye-seul bertanya dengan dingin, seolah-olah dia sedang menembaknya. Yoon Seul-hye tampak bingung.

Seolah-olah dia tidak tahu mengapa mereka begitu memusuhi dia.

“Eh, tidak… Aku hanya ingin menyapa orang-orang yang akan sekelas denganku, dan… kalian terlihat sangat terluka.”

Dia tergagap, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Yah, bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi… Aku punya kemampuan untuk meningkatkan energimu, dan semua orang yang menerimanya mengatakan itu bekerja dengan baik.”

Reaksi mereka terhadap perkataannya tidak hanya masam, tetapi hampir sensitif.

Itu karena baru beberapa hari dia membuat masalah dengan anggota pelatihan yang lain.

Aku pun sama, merasa konyol dengan sikapnya yang datang seolah-olah tidak tahu apa-apa, padahal dia adalah anggota pelatihan. Namun, aku berubah pikiran dan mengulurkan tanganku.

“Ji-hyuk?”

“Tidak apa-apa.”

Aku menjawab kata-kata bingung Han Soo-young dan menatap Yoon Seul-hye.

“Kalau begitu, aku ingin meminta bantuanmu.”

“Ya, aku akan melakukan yang terbaik!”

Yoon Seul-hye tampak tersentuh dan dengan lembut memegang tanganku dengan kedua tangan.

Aku merasakan keajaibannya mengalir ke tubuhku.

Aku diam-diam memanggil nama Svengali.

[Kamu tidak perlu mengatakannya, aku tahu apa maksudmu.]

Dia akan mampu melihat pikiran orang lain sampai batas tertentu melalui pertukaran dan kontak sihir.

Saat melakukannya, dia mendengus dan tertawa tak percaya.

[Lihatlah makhluk lucu ini. Dia menyembunyikan sesuatu seperti ini di balik topeng yang pura-pura tidak tahu apa-apa.]

Saya tidak perlu bertanya apa maksudnya.

Sebuah jendela notifikasi muncul di hadapanku.

Dan itu adalah pemberitahuan peringatan.

[Suatu zat tak dikenal menyusup ke dalam tubuhmu!]

[Sesuatu yang tak diketahui sedang menyusup ke dalam jiwamu!]

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

[Kamu telah berhasil melawan dengan resistensi racun!]

[Gejala halusinasi ringan muncul!]

[Anda jatuh ke dalam kondisi abnormal ‘keracunan’!]

[Anda lolos dari kondisi abnormal ‘keracunan’ dengan resistensi racun!]

Isinya menyeramkan, paling tidak.

Zat tidak diketahui, halusinasi, keracunan.

Aku memandang Yoon Seul-hye, bertanya-tanya apakah itu mungkin, tetapi dia memegang tanganku dengan ekspresi serius, seolah dia benar-benar berusaha.

Svengali meludah dengan nada menghina.

[Itu membuatku muak.]

Dia menambahkan dengan tulus, seolah dia membencinya.

[Bau, keringat, suara, sihir… Dia seorang wanita yang memuntahkan obat-obatan dari seluruh tubuhnya.]

Yoon Seul-hye.

Kemampuannya tidak lain adalah menciptakan obat-obatan.

‘Kecantikan itu mengerikan, tapi bagaimana dengan narkoba?’

Saya merasakan rasa jijik yang lebih mendalam terhadap perkumpulan itu.