Chapter 203

“Tunggu.”

Minerva yang putus asa mengulurkan telapak tangannya ke arahku.

Aku menatapnya, menanti sesuatu, dan dia menyeringai padaku.

“Apa kau keberatan kalau aku berganti pakaian sebelum kita bertarung?”

(…Apa?)

Untuk sesaat, saya pikir saya salah mendengarnya.

Namun sebaliknya, Minerva mengangkat bahu.

“Maaf, tapi pakaian ini sangat berharga bagiku. Itu adalah barang pertama yang pernah kuterima sebagai hadiah… dan terbuat dari kain biasa, jadi mudah robek dan rusak jika terkena benturan sekecil apa pun.”

Sambil berkata demikian, dia meraih ujung gaunnya yang jatuh sampai ke lututnya dengan tangan tak berbaju besinya dan mengangkatnya perlahan-lahan.

Aku mengerutkan kening saat tindakan itu memperlihatkan sebagian kecil pahanya yang putih.

(Dan Anda akan mengubahnya di sini dan sekarang?)

“Baiklah, tidak akan lama jika kamu sabar.”

Dengan itu, dia menggerakkan sayapnya dan melilitkannya di tubuhnya seperti kepompong, menyembunyikan tubuhnya dari pandangan.

Sesaat kemudian, sayapnya terbelah, dan Minerva muncul, mengenakan pakaian yang tidak biasa: bukan gaun gotik, hanbok, cheongsam, atau kimono.

Kalau ada, itu merupakan campuran aneh dari keempatnya.

Ada hiasan naga di mana-mana.

Minerva menyeringai.

“Seingatku, kamu cukup tertarik dengan pakaian seperti ini.”

Saya tidak mengatakan apa pun.

Aku tidak tahu apa maksudnya dengan diamnya aku, tetapi Minerva menjadi sangat geli dan tertawa cekikikan, tawa yang polos.

“Bagus, bagus, ini menyenangkan. Semoga ini akan membuat kenanganmu lebih berkesan.”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Saat dia tersenyum, giginya berkilau seperti taring binatang buas.

Lalu, sebuah cahaya tiba-tiba muncul di atas kami.

Kami memandang episentrum cahaya yang kuat itu hampir bersamaan.

“Seorang tamu tak diundang telah datang untuk mengganggu pertemuan rahasia kita.”

Ada seekor naga yang terbuat dari petir.

‘Mungkinkah itu Lee Wuwei?’

Minerva bergumam dengan nada tidak senang yang jarang terjadi.

“Jika aku tahu ini akan terjadi, aku seharusnya membunuh manusia petir itu terlebih dahulu.”

Begitu dia menggumamkan hal itu, Minerva yang asli, yang menjadi tempat kami berdiri, mengeluarkan kilatan sihir.

Naga petir itu menghilang sesaat, lalu kembali ke wujud aslinya dengan suara berderak yang menggelegar.

[Mengganggu.]

Dengan kata-kata itu, Minerva, sang naga, mengembangkan sayapnya dan mulai terbang di udara, terbang menuju naga petir.

Ditiup angin, rambut hitamnya berkibar mengikuti hembusan pakaiannya.

“Serahkan saja semuanya padaku. Yang harus kau lakukan adalah….”

“Nongkrong aja sama aku.”

Aku tidak menjawab kata-katanya.

Sebaliknya, aku menerjang maju dan menusukkan tombakku ke bawah.

Cakar dan tombak saling berpotongan, dan suara retakan keras bergema di udara.

***

“…Dia benar-benar ada di sana.”

Setelah menutup dan membuka matanya sejenak, Myung-Joon bergumam.

Dia bisa melihat Ji-Hyuk berdiri di punggung Minerva karena dia bisa berbagi penglihatannya dengan naga itu.

Dia juga bisa melihat wanita itu berpegangan tangan dengannya.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Sudah diputuskan apa yang harus saya lakukan.”

Myung-Joon melirik Joo-Hyuk dan melanjutkan.

“Aku rasa aku bahkan tidak akan bisa melukai naga itu sampai mati jika aku menyerangnya, dan terlebih lagi, Ji-Hyuk ada di sana…”

Dia ingat dengan jelas bahwa Ji-Hyuk pernah memberitahunya di masa lalu bahwa dia punya keterampilan serupa.

Dia bahkan memberinya kiat tentang cara menanganinya, jadi tidak mungkin dia lupa.

“Joo-hyuk, aku butuh kamu untuk mengambil alih komando untukku.”

Mendengar perkataan Myung-Joon, Joo-Hyuk mengangguk dengan ekspresi gemetar.

Dia tahu tidak ada orang lain yang dapat mengambil alih peran komandan saat ini.

Anastasia, Gamalterra, Reiko, dan Evangeline tidak berada dalam posisi untuk memimpin. Mereka fokus untuk menutup celah dalam formasi yang terbuka ketika salah satu Aegis ditembak jatuh dan menghadapi tembakan membabi buta.

Lee Wuwei terluka parah dan tidak dapat beraktivitas.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Tindakan cepat Joo-Hyuk telah menyelamatkan hidupnya, tetapi lukanya cukup dalam sehingga dia harus bersembunyi setidaknya selama setengah tahun.

Richard mungkin berada di garis depan, tetapi dia menderita luka yang dalam, dan Ossie, tidak seperti Sepuluh lainnya, bahkan bukanlah seorang pemimpin serikat… singkatnya, dia adalah seorang serigala penyendiri yang tidak ditakdirkan untuk memimpin.

Laura Hartmann bisa saja menjadi kandidat yang baik, tetapi dia menjaga ketat empat orang yang hampir tidak bisa mengurus diri sendiri.

‘Satu-satunya hal yang baik adalah….’

Sekelompok orang tak dikenal telah muncul untuk membantu.

Dipimpin oleh wanita muda berambut perak, masing-masing adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, terutama wanita berambut perak yang tampaknya menjadi pemimpin mereka.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?”

Mendengar pertanyaan Joo-Hyuk, Myung-Joon terkesiap kecil.

Lalu, seperti biasa, dia menggelengkan kepalanya dan bergumam.

“Aku akan melakukan apa yang aku bisa terlebih dahulu… Dengan kekalahan Wuwei, akulah satu-satunya yang punya cara untuk menahan serangan musuh di udara.”

Dengan kata-kata itu, jari-jari Myung-Joon bergerak.

Seolah membalas, naga yang terbuat dari petir itu meraung, dan Minerva pun berteriak balik seolah dia tidak akan kalah.

“Saya akan mencoba sesuatu.”

Dia bergumam pada dirinya sendiri, hampir seperti pada dirinya sendiri.

* * *

“Ayolah, sekarang sudah tidak apa-apa.”

“Ya. Terima kasih, Yu-Na.”

Sambil memegang sapu tangan basah di tangannya, Yu-Na mengangguk kecil.

Soo-Young, sambil menutup hidungnya dengan tisu, bergumam sengau dan menatap Hyun-Woo.

“Setidaknya kita masih hidup.”

“…Ya.”

Hyun-Woo menatap sisa pedangnya dengan kepahitan di matanya.

“Itu adalah pedang yang bahkan tidak tergores oleh pukulan sekuat tenaga si ogre…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri dan menatap Soo-Young.

“Aku ingin tahu apa yang harus kita lakukan sekarang.”

“Dengan baik….”

Pandangan mereka tertuju pada Minerva yang terbang di langit.

Mereka sudah tahu bahwa Ji-Hyuk sedang melawannya di punggung binatang buas itu.

Pertanyaannya adalah apa yang harus dilakukan.

Tidak ada apa-apa.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“…Mengapa kamu tidak bisa terbang dengan sihirmu?”

“Tidakkah kau lihat hidungku berdarah saat aku mencoba mengalihkan sesuatu? Itu membebani sirkuitku. Jika aku mencoba, aku mungkin akan pingsan dengan darah mengalir keluar dari tubuhku.”

Salah satu alasannya, berada di luar Aegis membuat pembangunan sihir rumit menjadi sulit.

Selain itu, Minerva memancarkan panjang gelombang kuat yang mengganggu aliran mana.

Dari sudut pandang Soo-Young, yang spesialisasinya adalah sihir spasial yang mengandalkan konstruksi dan formula rumit, Minerva adalah lawan terburuk baginya.

“Dia sangat tinggi, seranganku tidak bisa mencapainya.”

Yu-Na juga bergumam gugup.

Di sampingnya, Ye-Seul memutar-mutar ibu jarinya tanpa berkata apa-apa.

“Tidak mungkin… Kita harus menebus kesalahan kita dengan cara tertentu….”

Hyun-Woo melihat sekeliling dan berkata pada Soo-Young.

“Di mana yang lainnya? Aku tidak melihat Ivan, Ye-Eun, dan Do-Hoon.”

“…Mereka akan bertemu Evangeline Lohengrin.”

Ye-Seul menggumamkan jawabannya sambil mendongak.

Ketika Hyun-Woo menatapnya untuk menjelaskan lebih lanjut, dia melanjutkan.

“Ivan akan menggunakan kekuatan roh untuk menemukan cara lain. Ye-Eun berkata dia akan berbicara dengan Evangeline untuk menghemat mananya saat ini. Mereka akan mengumpulkan kekuatan roh dan mencoba menemukan cara.”

“Hmm….”

“Dan Do-hoon… aku tidak tahu.”

Ye-Seul tampak sangat khawatir saat ini.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Hyun-Woo tiba-tiba tertawa kecil karena tidak percaya.

‘Siapa yang mengkhawatirkan siapa saat ini….’

Bukankah dia orang yang tidak bisa berbuat apa-apa?

Tidak, malah dia lebih menyedihkan.

Setidaknya Do-Hoon telah menyerempet Minerva.

Di sisi lain, dia bahkan belum mendekatinya dan kehilangan senjatanya.

‘ bodoh….’

Hyun-Woo mengumpat dirinya sendiri, terjerumus dalam kebencian terhadap diri sendiri.

“…Aku juga tidak menyangka kau akan ada di sini.”

Choi Hyun-Woo mendongak, tercengang dan terkejut.

Dia bertanya-tanya apakah dia sedang berhalusinasi, tetapi orang di depannya bukanlah halusinasi.

“Apa, Hyun-Ah…?”

Hyun-Woo tergagap dan berbicara tidak seperti biasanya.

Di hadapannya berdiri seorang wanita berambut perak dengan pedang di sisinya.

Dia menatapnya sejenak dengan tatapan rumit, lalu membungkuk sedikit.

“Salam, Tuan.”

“Oh, ya….”

Hyun-Woo menyambutnya dengan canggung dan melangkah mundur sedikit.

Dia telah lama memutuskan bahwa dia akan menyerah padanya, tetapi hati manusia tidak selalu bekerja semudah itu.

“Hyun-ah? Ah, kalau begitu….”

Soo-Young mengangguk mengerti sebelum berbicara.

Dia menduga seseorang sekuat dirinya secara alamiah memiliki koneksi dengan Sepuluh Orang Terkuat.

“Saat aku berkeliaran, aku merasakan kekuatan sihir yang familiar, tapi aku tidak pernah mengira itu nyata…”

Sembari menggumamkan sesuatu dengan sedih, dia memeriksa Soo-Young dan Hyun-Woo.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Mereka tidak tampak terluka parah.

Dia mengangguk kecil tanda lega.

Jika dia melihat luka yang parah, Ji-Hyuk tidak akan hidup lebih lama lagi.

“Hmm?”

Lalu Hyun-Ah… tidak, Nam Hyun-Hwa bisa merasakan sesuatu yang tidak nyaman.

Setelah ragu-ragu, dia menoleh ke Soo-Yound.

“Hei, permisi, tapi kalung yang kamu pakai sebelumnya….”

“Apa? Ah… kalung itu?”

Hyun-Hwa mengangguk, dan Soo-Young tersipu seolah dia sedikit malu.

“…Aku meminjamkannya kepada temanku beberapa waktu lalu.”

“…….”

Hyun-Hwa kehilangan kata-kata.

Dalam benaknya, dia memutuskan bahwa ini mungkin yang terbaik, tetapi dalam hatinya, dia merasakan penyesalan dan kesedihan yang tak terlukiskan.

“Apakah ada sesuatu…?”

“…Maaf. Perhatianku teralihkan.”

Mendengar panggilan Soo-Young, Hyun-Hwa menggelengkan kepalanya sedikit.

Dia tidak datang kepada anak-anak ini untuk memikirkan hal ini sekarang.

“Pertama-tama, aku datang ke sini untuk meminta bantuan kalian berdua.”

“Apa?”

“Benar-benar?”

Soo-Young dan Hyun-Woo saling menatap dengan bingung. Yu-Na dan Ye-Seul juga menoleh untuk melihat mereka.

“Situasinya tidak baik atau buruk, tetapi akan berlarut-larut. Akan sangat bagus jika kita menang setelah beberapa saat, tetapi sayangnya, peluang kita untuk kalah jauh lebih tinggi. Kita perlu melakukan sesuatu sementara Ji-Hyuk menyibukkan diri.”

Soo-Young mengangguk. ‘Tapi kenapa dia terdengar seperti tuan?’

“Karena sebagian besar dari kami adalah pendekar pedang, termasuk saya, kami tidak memiliki serangan yang sah terhadap seseorang yang terbang di udara seperti itu, tapi….”

Dia memandang Soo-Young dan Hyun-Woo.

“Jika kalian berdua bisa membantuku, kurasa aku bisa melihat jalan keluarnya. Jadi, kumohon, maukah kalian membantuku?”

Keduanya mengangguk mendengar perkataannya.

Hyun-Hwa tersenyum bangga, lalu menatap Yu-Na dan Ye-Seul.

“Apakah kalian berdua ingin bergabung dengan kami?”

Mereka mengangguk, seolah telah menantikannya.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Hyun-Hwa menarik napas kecil seolah dia mengerti.

“Baiklah, kalau begitu, untuk saat ini….”

Sambil melihat sekelilingnya, dia menunjuk ke bangunan tertinggi dan paling utuh.

“Ayo kita pindah ke atap gedung itu, dan aku akan menjelaskan rencananya sambil jalan.”

***

“…….”

Saat mereka bergerak sebagai satu kelompok, seseorang memperhatikan mereka dari jauh.

Dia tak lain adalah Belluna.

Sambil bersiul dan menendang batu ke tanah, dia bergumam pelan.

“Yah, kurasa aku sudah melakukan cukup banyak hal… dan bukan tugasku untuk membantu….”

Sambil menyipitkan matanya, dia melihat salah satu di antaranya.

Lalu, sambil tersenyum penuh arti, dia bergumam.

“Ada hal-hal yang harus saya urus terlebih dahulu…”