Chapter 187

“Tenang saja. Aku tidak akan… mengambilnya darimu.”

Ivan bergumam dengan suara yang terdengar seperti dia setengah menyerah.

Dia duduk di sebelah Beluna, dengan terampil menyeka kotoran dari pipi dan sudut mulutnya dengan sapu tangan.

“Mm-hmm.”

Beluna mengangguk polos sambil menyendok makanan yang kubawa ke mulutnya.

Saya pikir dia akan menjadi pemakan yang rakus, melompat ke atas meja dan merobek semua bungkusnya.

Namun dia hanya menggigitnya dengan anggun, seperti bangsawan dalam film-film lama.

“Bagus, sangat bagus.”

Dia bergumam penuh semangat sambil melahap cumi-cumi kering.

“Sudah lama sekali saya tidak diperlakukan seperti ini. Sungguh suatu penghormatan!”

Belluna adalah Elemental Angin Tinggi yang telah hidup sangat lama.

Dia bahkan sudah dipanggil Dewa Angin sejak lama.

Saya tidak tahu banyak tentang roh, tapi saya ingat deskripsi Belluna yang mengatakan, “Dihormati dan disembah sebagai dewa memberinya kekuatan yang jauh berbeda dari roh lainnya.”

Jadi saya pikir memberinya penghormatan akan menjadi hal yang besar baginya. Untungnya, saya benar.

“Hmmm, hmmm. Oke, aku suka, sungguh, mmmmm.”

Ia bersenandung kegirangan sambil membuka karton berisi biskuit berlapis coklat.

Lalu dia menatapku dan dengan malu mengeluarkan sesuatu dari dadanya.

Itu adalah anjing laut dengan harimau dari sebelumnya.

“Saya sangat senang, terima kasih. Miliki perangko.”

“Terima kasih.”

Saya segera mengulurkan tangan dan menerima prangko kedua.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Berarti delapan untuk Ivan dan dua untuk saya.

Itu berarti sepuluh.

“Belluna-ssi, kamu bilang kalau sepuluh orang sudah berkumpul, kamu akan mengabulkan satu permintaan?”

“Ya, aku sudah melakukannya, tapi apakah kamu sudah mengumpulkan kesepuluhnya?”

“Tidak… tapi Ivan dan aku punya sepuluh.”

Mendengar itu, Beluna memiringkan kepalanya sambil berpikir.

“Hmm… kurasa itu tidak pernah terjadi, tapi oke… kalian berdua jika digabung berarti sepuluh, tapi aku hanya akan mengabulkan satu permintaan. Permintaan siapa yang akan kukabulkan?”

Aku melangkah maju, dan dia menatap bolak-balik antara aku dan Ivan.

Lalu, sambil menatap mataku, dia bertanya.

“Apa yang kauinginkan dariku? Membunuh pemimpin suatu bangsa? Atau kauinginkan aku membawakanmu harta karun yang terkubur di laut? Atau kauinginkan aku untuk….”

“Minerva.”

Mendengar nama itu, Beluna berhenti berbicara.

“Dalam beberapa hari, akan terjadi pertempuran hebat untuk mengalahkan Minerva, dan aku butuh bantuanmu saat itu.”

Dia menyeringai.

Lalu, dia menatapku dengan rakus seolah dia telah menemukan hal berikutnya yang ingin dimakannya.

“Wah, itu tembakan yang hebat. Aku tidak percaya aku dipukuli oleh seorang anak yang tidak akan hidup seratus tahun lagi. Aku yang kemarin pasti akan menertawakanmu.”

“…….”

“Aku tidak pernah menyangka seseorang akan mencuri roh. Jika kamu terlahir sebagai peri, kamu akan menjadi peri yang hebat… Aku bisa menjadikanmu peri sekarang jika kamu mau.”

Jarinya perlahan bergerak ke arah dahiku.

Ivan bergegas melangkah di antara kami.

“Ibu.”

“…Aku hanya bercanda, Nak. Tidak perlu menatapku seperti itu.”

[Kau sadar dia serius ingin membunuhmu, kan?]

Aku mengangguk sedikit.

Beluna masih tersenyum seperti anak kecil yang polos.

“Mmm, menyebalkan memang melakukannya… tapi aku tidak bisa menahannya. Itu keinginanmu, bagaimanapun juga.”

Dia bergumam dan mengangguk.

“Baiklah, aku akan memenuhi keinginanmu dan mendukungmu saat kau menyerang Minerva. Sebagai gantinya, kau juga harus ada di sana, dan jika kupikir aku akan mati, aku akan melarikan diri tanpa berpikir dua kali. Apa kau keberatan dengan itu?”

Belluna menopang kepalanya dengan tangannya dan mendesah lelah.

“Jika Anda menginginkan kondisi yang lebih baik, kumpulkan sepuluh perangko lagi dan tanyakan hal yang sama. Ketahuilah bahwa saya akan bersikap lebih tegas lain kali.”

“Tidak, kehadiranmu saja sudah lebih dari cukup.”

Aku membungkuk padanya.

“Terima kasih atas bantuanmu, Belluna-ssi. Jika aku menyiapkan lebih banyak upeti, maukah kau menjawab panggilanku?”

“…Hmm. Katanya kamu bodoh kalau tertipu trik dua kali, dan aku tidak bodoh.”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Saya tidak punya niat apa-apa. Saya tidak keberatan jika saya tidak mendapatkan stempel. Itu hanya untuk menunjukkan rasa hormat saya.”

“Baiklah, kalau begitu, silakan saja….”

Dia mengangguk dan menggelengkan kepalanya, amarahnya cepat mereda.

Dia berdiri dari kursinya dan melambai ke arahku.

“Selamat tinggal. Berikan penghormatan lagi kepadaku seperti yang baru saja kau janjikan. Dan jangan khawatir tentang permintaan itu. Janji lebih berarti bagiku daripada apa pun.”

Dia berjalan pergi sambil membawa sebuah perahu.

Tetapi dia berbalik seolah-olah dia telah melupakan sesuatu.

“Lain kali, saya akan sangat menghargai jika Anda memesan keripik dengan rasa cabai pedas daripada rasa barbekyu!”

Dengan itu, dia benar-benar menjadi angin dan tertiup angin.

Sambil melihatnya pergi, Ivan bergumam dengan suara rendah.

“Aku belum pernah melihat orang segila kamu.”

“Terima kasih.”

“Dan yang kumaksud dengan gila bukanlah mengagumi, dasar orang gila.”

Ivan menghela napas kecil sesudahnya.

“Yah, aku senang semuanya berhasil untukmu. Lebih dari itu… ini kedua kalinya aku melihat ibuku bereaksi seperti itu, jadi apa-apaan Minerva?”

“Ah.”

Kalau dipikir-pikir, aku belum menjelaskannya pada Ivan.

“…Aku akan menjelaskannya nanti, bukan sekarang. Aku memang akan memberi tahu seluruh kelompok.”

“…Kedengarannya sangat penting.”

Aku mengangguk.

Ivan menatapku sejenak, lalu berkata.

“Baiklah. Kami semua akan segera berangkat ke rumah Yu-Na… apakah kamu ingin menceritakannya di sana?”

“Senang kamu mengerti.”

“Tidak apa-apa….”

Dia terkekeh dan menepuk bahuku.

“Baiklah, saya lanjutkan. Saya rasa saya sudah membawa semuanya, tetapi saya ingin memeriksanya sekali lagi untuk memastikan tidak ada yang tertinggal.”

“Baiklah, aku akan menemuimu di tempat yang kita sepakati. Apakah kamu akan datang tepat waktu?”

“Apakah kamu pernah melihatku terlambat untuk sesuatu?”

Dengan itu, Ivan mulai berjalan menuju asramanya.

Sedangkan aku, aku sudah meninggalkan semua barang bawaanku di ruang tunggu tempat kami seharusnya bertemu, jadi aku tidak perlu berbuat banyak.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Saat saya berjalan, Svengali angkat bicara.

[Kamu sudah melakukan cukup banyak hal.]

Dia benar.

Sepuluh Terkuat.

Nam Hyun-Hwa dan teman-temannya.

Belluna.

Saya tidak dapat memikirkan kekuatan atau orang yang lebih hebat lagi.

Kehadiran Lydia dan Red Case terlintas di pikiranku, tetapi aku segera menggelengkan kepala.

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, mereka akan melakukan lebih banyak kerusakan daripada kebaikan.

Kasus Merah, yang dipimpin Lydia, sangat lemah.

Belum lagi, Lydia dan Esmeralda sendiri bukan petarung.

Selain itu, mereka dikenal sebagai organisasi kriminal yang dapat dibunuh di tempat dan tidak dapat dimintai pertanggungjawaban secara hukum. Jelas bahwa jika dikaitkan dengan mereka, aku dan Ye-Eun akan mendapat masalah.

Lebih jauh lagi, mereka memiliki pekerjaan yang harus dilakukan kemudian, jadi penggunaan energi mereka sekarang tidak efisien.

Ditambah lagi, sistem Aegis masih utuh hingga hari ini.

Ini masalah besar.

Ketika saya bertanya sekilas pada Myung-Joon Lee, dia meyakinkan saya bahwa dia akan memeriksanya secara berkala, jadi saya tidak perlu khawatir.

“Pertama-tama, saya perlu istirahat, mengatur ulang formasi, menyempurnakan rencana permainan saya… dan yang terpenting, menjelaskannya kepada yang lain.”

[Jika itu pilihanmu, aku tidak akan menghentikanmu.]

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Kedengarannya seperti kau sedang mengutukku.”

[Tidak akan pernah. Stabilitas mentalmu terkait langsung dengan kelangsungan hidupku, jadi kuharap semuanya berjalan baik.]

Setelah beberapa saat, saya sudah berada di depan ruang tunggu. Saya membuka pintu dan melangkah masuk.

Di depan barang-barangku, atau lebih tepatnya, akuarium ikanku, ada Soo-Young.

Aku tak dapat menahan diri untuk menyipitkan mata saat melihatnya.

“Soo-Young, kamu tidak mungkin….”

“Oh, tidak, aku tidak melakukan apa pun!”

Dia terlonjak kaget, dan saat menyadari siapa orang itu, matanya membelalak dan bergetar.

Svengali mendesah. Aku tahu ada mantra pada ikan itu.

[…Dia tidak melakukan apa pun, meskipun apakah dia hendak melakukannya atau tidak punya keinginan untuk melakukannya, itu fakta yang hanya dia yang tahu.]

Dengan itu, aku perlahan bergerak ke sisi Soo-Young.

Hanya ada saya dan dia di ruang tunggu yang luas itu.

Dia tersenyum manis dan memandangi ikan di dalam akuarium perjalanan.

“Kamu merawatnya dengan baik, bukan?”

“Hah?”

“Lihat, perutnya montok sekali.”

Aku mengangguk, setuju dengannya.

“Dia banyak makan kibble.”

“Oh, kamu tidak seharusnya memberinya makan seperti itu. Ikan memakan apa yang diberikan kepadanya, jadi berikanlah sesuatu yang lebih baik. Kamu harus berhati-hati, terutama karena dia pemakan yang sangat banyak.”

“Kurasa itu benar…Dia juga mencoba memakan dagingku dan hampir menggigit jariku.”

“…Apa?”

Soo-Young langsung melotot ke arah ikan itu dengan mata tajam.

Dia melotot ke arah ikan itu sejenak sebelum berbicara.

“Ji-Hyuk, sepertinya beratnya sudah cukup untuk bisa dimakan….”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Soo Young….”

“Hanya bercanda, hanya bercanda.”

Dia terkikik.

Kami berdiri di sana beberapa saat, hanya kami berdua menatap ikan yang berenang di dalam akuarium.

Aku merasakan ketukan pada tanganku.

Soo-Young dengan hati-hati meletakkan tangannya di punggung tanganku, dan mengaitkan jari-jarinya di antara jariku.

“Kau bilang kau akan menghadapi Minerva kali ini?”

“Ya.”

“…Dia berbahaya, bukan?”

“Dia adalah.”

Aku mengangguk.

Soo-Young bijaksana dan rajin, jadi dia mungkin telah meneliti Minerva sebelum menanyakan ini padaku.

gerutuku.

“Cukup berbahaya sehingga aku lebih memilih untuk tidak melibatkanmu jika aku bisa.”

“Kalau begitu, aku akan memastikan untuk membawamu bersamaku.”

Perkataannya membuatku terkejut, lalu aku bertanya.

“Dan apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak bisa?”

Tepat saat aku mempersiapkan diri untuk tanggapannya yang biasa.

“Saya akan menangis.”

“…Apa?”

“Aku akan menangis banyak.”

Dia bergumam pelan.

“Aku tidak akan makan selama seminggu atau lebih, dan aku akan duduk dan menangis di tempat sampai aku tidak bisa bergerak. Aku akan terus menangis bahkan jika kau menemukanku. Aku akan terus menangis bahkan jika kau berlutut dan memohon ampun. Aku akan terus melakukannya bahkan jika aku menjadi mumi karena semua air telah terkuras keluar dari tubuhku melalui mataku.”

“…….”

Aku membayangkannya sejenak, lalu menggelengkan kepala.

“Itu menakutkan. Lebih menakutkan daripada mengatakan kau akan membunuhku.”

“Benar?”

Soo-Young menatapku sambil tertawa cekikikan seperti anak kecil.

“Jadi jangan lakukan itu?”

“Tentu saja, karena aku tidak ingin dibunuh olehmu dan Hyun-Woo…dan aku tidak ingin melihatmu menangis.”

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Hehe~.”

Kami tersenyum satu sama lain.

Dan kami berdua menoleh ke belakang untuk melihat tangki itu hampir bersamaan seolah-olah kami telah membuat janji.

Kami menatapnya tanpa berbicara.

Sekali lagi, Soo-Young menyentuh punggung tanganku.

“Ji-Hyuk.”

“Ya.”

“Yah, tentang kamu di dunia asalmu….”

Dia menatapku sekilas lalu membuka mulutnya.

“Aku tahu kamu yang asli lebih tua dariku… tapi setidaknya kamu yang sekarang seumuran denganku, kan?”

“Hmm… kurasa begitu.”

Itulah yang tertulis di biodata saya saat pertama kali saya lahir ke dunia ini.

Soo-Young mengangguk.

“Ji-hyuk bertanya padaku tanggal lahirmu?”

“22 Maret.”

“Itu lima bulan lebih awal dariku.”

Itu berarti Ji-Hyuk akan menjadi dewasa lima bulan sebelum aku.

Dia bergumam sambil linglung.

“Kenapa kamu bertanya…?!”

Tiba-tiba Soo-Young bergerak ke arahku.

Kurasakan tangannya di belakang kepalaku, lalu kurasakan sesuatu menyentuh bibirku dengan erat.

Aku dapat merasakan napasnya di hidungku dan mencium bau harumnya.

[Oh.]

Sambil berseru kagum, Svengali bertepuk tangan.

“…Jadi.”

Soo-Young menjauh dariku dan tiba-tiba tertarik pada ikan itu. Aku melihat telinganya merah. Dia menyeka mulutnya dan berkata pelan.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

“Lain kali, kita berdua akan menjadi dewasa.”

Jadi, tolong tunggu aku.

Aku menempelkan tanganku pada punggung tangannya.

“Saya baik-baik saja.”

“…….”

“Tidak apa-apa, sungguh. Aku tidak hanya mengatakan itu. Aku tahu kau akan melakukan yang terbaik seperti yang telah kau lakukan berkali-kali. Aku tahu itu akan sulit, tetapi aku percaya padamu.”

Tangannya kecil, lembut, dan hangat, penuh dengan kekuatan yang tak terlukiskan dan tak tertahankan.

Aku percaya padamu.

Dengan kata-katanya, saya dapat merasakan kekhawatiran dan kecemasan yang menggerogoti saya mencair bagai salju.

Tiba-tiba, aku teringat apa yang dikatakan Nam Hyun-Hwa kepadaku.

Kamu layak mendapatkannya.

Saya tidak bisa menahan rasa ingin tahu.

Apakah saya layak mendapatkan kepercayaan dan kebaikannya?

Apakah itu baik-baik saja?

[Saya sangat menyesal mengatakan ini saat Anda sedang dalam suasana hati yang baik….]

[Lihat ke belakangmu.]

Mendengar perkataan Svangali, aku menoleh dan melihat ke belakang.

Soo-Young mengikutinya dan menoleh, tetapi kemudian dia cegukan dan menelan napasnya.

“…….”

“…….”

“…….”

Hyun-Woo, Yu-Na, dan Ye-Seul berdiri di sana.

Hyun-Woo memiliki ekspresi yang familiar dan puas di wajahnya.

Wajah Yu-Na begitu merah hingga aku bertanya-tanya apakah seseorang akan terbakar jika menyentuhnya.

Ye-Seul hanya tersenyum.

“…….”

Tolong selamatkan aku.

e𝚗u𝚖a.my．id ↩

Soo-Young bergumam pelan.

Ye-Seul diam-diam memberi isyarat kepada Hyun-Woo dan Yu-Na untuk keluar.

Dia masih tersenyum.