Chapter 735

“Saya bangga bisa meracik apa pun yang diinginkan pelanggan saya, entah itu alkohol, obat-obatan, atau bahkan ramuan ajaib,” kata Virala sembari mengamati kedua orang di hadapannya.

“Kita bukan kelompok petugas pertama yang memeriksa tempat ini?” Pria di antara keduanya, bernama Pierra mengerutkan kening, mengingat beberapa informasi samar tentang tempat itu dalam catatan mereka. Dia bersiap untuk menangkap Virala jika ada sedikit gerakan darinya dan bersikap santai, mengungkapkan identitasnya untuk mendapatkan lebih banyak informasi.

“Kalian sedang menyelidiki serangkaian konsumsi alkohol di antara masyarakat, kan?” Virala berkata sambil menatap mata keduanya, “Tapi entah mengapa, kalian tidak dapat menemukan petunjuk apa pun. Itulah sebabnya kalian menemukan tempat ini.”

“Dia tahu tentang penyelidikan kita?” Pierra terkejut sesaat sebelum dia mengendalikan ekspresi wajahnya. Dia mengulurkan tangannya dengan lembut dan mencubit Tallua, petugas wanita yang menemaninya, sedikit, mendorongnya agar tetap diam.

Dia tidak ingin wanita itu marah dan membuat keributan, yang mungkin akan mengganggu kesempatan untuk menginterogasi Virala dengan damai untuk mendapatkan informasi. Sesaat kemudian, Pierra mengangguk dengan ekspresi khawatir, “Ya, kami menangani kasus ini karena ada banyak laporan saksi mata tentang orang-orang yang datang bekerja dalam keadaan mabuk. Kami bahkan mengalami kecelakaan baru-baru ini.”

“Tentu saja, semua orang di sini memiliki kekuatan Silver Grade, jadi sebagian besar kerusakannya adalah sesuatu yang bisa kami sembuhkan. Namun, kami tidak ingin ini melibatkan anak-anak. Itulah sebabnya kami terburu-buru untuk menangkap pelakunya.” Katanya sambil menatap Virala, “Anda juga tersangka, Sir Rala.”

Ia lalu menunjuk ke arah seorang laki-laki yang berjalan ke arah tembok dan mengambil sebotol minuman dari salah satu rak tertutup untuk diminum. Setelah itu, ia meninggalkan tempat itu. “Apakah kamu tahu botol apa itu?”

“Kami telah mengamatinya, tetapi kami tidak yakin.” Pierra baru saja berbicara ketika Tallua berjalan ke rak dan mengambil dua botol kecil, lalu kembali dan menaruh botol yang sama di atas meja.

“Tidak apa-apa bagiku.” Virala berkata dan mengulurkan tangannya ke arah keduanya, tanpa menunjukkan perlawanan, “Aku akan bekerja sama semaksimal mungkin. Aku menjalankan tempat ini sebagai sarana untuk memberikan sedikit kenyamanan kepada orang-orang yang putus asa. Kenyataan sering kali membuat stres. Tentu saja, aku sadar bahwa ini adalah tempat usaha ilegal.”

Ia lalu menunjuk ke arah seorang laki-laki yang berjalan ke arah tembok dan mengambil sebotol minuman dari salah satu rak tertutup untuk diminum. Setelah itu, ia meninggalkan tempat itu. “Apakah kamu tahu botol apa itu?”

“Kami telah mengamatinya, tetapi kami tidak yakin.” Pierra baru saja berbicara ketika Tallua berjalan ke rak dan mengambil dua botol kecil, lalu kembali dan menaruh botol yang sama di atas meja.

“Bolehkah aku memeriksanya?” Pierra tersenyum kecut melihat tindakan Tallua saat ia bertanya pada Virala. Melihat anggukan terakhir, ia membuka salah satu botol dan mengendusnya, terkejut melihat Prana-nya menjadi sedikit aktif sebagai tanggapan, “Ini…?”

“Ini adalah obat yang mengguncang Prana seseorang.” Virala berkata, “Ketika seseorang mabuk, mereka dapat meminumnya dan sadar dalam hitungan menit. Setelah meminumnya, mereka akan merasakan keinginan untuk buang air kecil, yang akan mengeluarkan sebagian besar kandungan alkohol dalam tubuh mereka, setelah itu Prana mereka dapat bekerja untuk membuang sisanya.”

“Ini ciptaanku.” Virala tersenyum puas, “Obat ini adalah alasan mengapa petugas sebelumnya tidak menutup tempat ini, karena aku telah mengambil tindakan untuk memastikan orang-orang dapat datang ke sini untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka tanpa efek negatif.”

“Lalu, apakah kau punya gambaran tentang para pemabuk yang muncul akhir-akhir ini?” Tallua melotot ke arah Virala seolah-olah dialah pelakunya, ekspresinya galak, “Terima saja jika kau bagian dari masalah ini.”

“Saya mungkin tidak bertanggung jawab, tetapi saya punya sesuatu yang mungkin dapat membantu penyelidikan Anda.” Virala mengulurkan tangannya ke lemari di dekatnya dan mengeluarkan sebuah buku usang. Dia membawanya ke meja kasir dan berhenti sejenak, berpikir selama beberapa detik sebelum memberikannya kepada Pierra, “Hati-hati karena buku ini rapuh.”

“Ini…?” Pierra melirik isi buku itu sambil tangannya gemetar. Keringat menetes sedikit dari dahinya saat dia membalik-balik halaman, beberapa menit kemudian dia mendongak untuk bertanya kepada Virala, “Ini buku resep untuk menyeduh alkohol.”

“Di mana kau dapatkan ini?” Dia menatap Virala.

“Silakan lihat garis-garis yang telah saya tandai di buku.” Virala berkata kemudian, “Hilangkan garis-garis tersebut dari resep dan lihat hasilnya.”

“Dengan baris-baris khusus ini…” Pierra melihat tanda-tanda kecil di halaman-halaman yang sebelumnya diabaikannya. Sekarang setelah dia mengabaikannya dan menatap resep-resep itu, dia mengerutkan kening, “Itu hanya resep teh.”

“Ya, sebenarnya, resep teh ini sangat disukai oleh Klan Mammoth.” Virala berkata, mengamati keterkejutan keduanya sebelum melanjutkan, “Kerajaan Bollutiya tempat asalku menyajikan teh dari buku resep ini kepada Klan Mammoth. Itu adalah buku resep yang cukup terkenal yang konon tersedia di pasaran mereka.”

“Namun,” katanya sebelum keduanya sempat mengatakan apa pun, “Seseorang telah mengubah resep tehnya. Dengan perubahan ini, seseorang dapat mengubah teh menjadi alkohol.”

“Apakah kamu mengatakan kamu mengikuti buku resep ini?” tanya Pierra.

“Apakah kamu yang membuat buku resep ini?” Tallua bermaksud untuk segera menginterogasi Virala.

“Saya tidak tinggal di Kerajaan Bollutiya, karena kerajaan itu dihancurkan oleh Klan Mammoth sebelum saya lahir. Resep minuman beralkohol yang saya tahu adalah sesuatu yang diajarkan ayah saya dengan harapan dapat menggunakannya untuk membalas dendam terhadap Klan Mammoth.” Virala menggelengkan kepalanya, “Saya hanya menggunakan resep keluarga saya.”

Ia lalu menunjuk buku itu, “Saya menemukan ini di pasar terdekat. Karena buku itu mirip dengan buku yang saya lihat dibaca ayah saya ketika saya masih kecil, saya langsung membelinya.”

“Di pasar mana kamu membelinya?” Pierra bertanya lebih rinci, sambil mengerutkan kening, ‘Jika ini sudah beredar di pasaran, maka siapa pun dapat mengikuti proses yang tertulis di sini untuk mengubah teh menjadi alkohol.’

‘Dan, tidak ada jaminan kalau dia bukan penyebabnya.’ pikir Pierra sambil menatap Virala, ‘Semuanya terasa rumit namun menguntungkannya.’

“Sebenarnya, saya juga sudah menceritakan hal ini kepada kelompok perwira lainnya,” kata Virala, mengubah ucapannya setelah berpikir beberapa detik, “Tidak, saya rasa saya hanya menceritakannya kepada dua perwira lainnya. Saya tidak memiliki buku ini saat pertama kali diperiksa.”

“Kami butuh kamu untuk ikut dengan kami.” Entah mengapa, Tallua merasa tanggapan Virala aneh. Dia merasa seperti sedang dituntun dalam pengejaran sia-sia oleh orang yang entah mengapa tidak bisa dia pahami.

“Baiklah,” Virala mengangguk dan berjalan keluar, bermaksud untuk menemani kedua petugas itu ketika salah seorang wanita di konter yang sebelumnya dipuji Virala menghalangi jalan mereka.

“Apa yang kau lakukan?” Tallua menatap wanita tua itu sambil mengerutkan kening, “Apakah kau menyadari akibat dari tindakanmu?”

“Mengerti apa?” Wanita tua itu melotot kesal, “Yang kulihat hanyalah seorang sombong yang merusak satu-satunya sesi damai kita sepanjang hari.”

“Menjual alkohol adalah kejahatan yang dapat dihukum berdasarkan hukum Kekaisaran!” Tallua meninggikan suaranya, melotot ke arah para pelanggan, “Sebagai pelanggan tempat ini, kalian juga akan dimintai pertanggungjawaban.”

“Menurutmu itu bisa membuat kami takut?” Seorang pria paruh baya perlahan bangkit dan mendekati Tallua. Dia menatapnya dari atas ke bawah sebelum berkata, “Apakah kamu lahir di sini?”

“Lalu apa?” Tallua melotot ke arah pria paruh baya itu sebagai tanggapan, “Apa bedanya? Itu tidak memberimu alasan untuk melakukan kejahatan.”

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“Itu bukan kejahatan, nona.” Lelaki paruh baya itu mendengus dan melambaikan tangannya ke arah pelanggan lainnya, “Apa Anda punya gambaran siapa saja pelanggan tempat ini?”

Dia menunjuk dirinya sendiri dan mendengus, “Saya arsitek yang bertugas mendesain kursi di kereta api.”

Dia menunjuk ke arah wanita tua yang berdiri diam di hadapan Tallua, “Wanita ini adalah seorang ahli pertanian yang bertugas memastikan hasil panen memuaskan selera Klan Wean.”

Mata Tallua membelalak ketika dia menatap wanita tua di hadapannya, ‘Pemabuk yang tersipu malu ini adalah orang yang begitu penting?’

Pria paruh baya itu memberikan perkenalan umum dan mendengus di akhir, “Apakah Anda pernah melihat salah satu dari kami membuat masalah di tempat kerja? Tidak pernah! Jika salah satu dari kami membuat satu kesalahan, konsekuensinya akan dirasakan oleh sebagian besar masyarakat.”

“Kami menghadapi banyak tekanan di tempat kerja, dan saat kami kembali ke rumah, anak-anak kami yang manja seperti Anda mempertanyakan semua yang telah kami perjuangkan dengan keras!” gerutunya, “Perubahan Avatar Manusia Anda dan aktivasi Alam menciptakan sebuah benda yang kami rancang selama berminggu-minggu hingga berbulan-bulan. Karena Anda memiliki Keterampilan untuk setiap Alam, Anda merasa segalanya mudah dalam hidup, tanpa menyadari pengorbanan yang telah kami lakukan untuk mencapai sejauh ini.”

“Kau kuat, kan?” Wanita tua itu memandang rendah Tallua, “Saat kau mengonsumsi makanan dan mengaktifkan Sifat Bio-Sintesis, apakah kau menggunakan Keterampilan apa pun untuk meningkatkan prosesnya?”

“Ya,” Tallua mengangguk dan menyebutkan beberapa Keterampilan yang biasa ia gunakan.

“Saya yang bertanggung jawab atas tim yang menciptakan Skill tersebut.” Wanita tua itu berkata, “Tahukah Anda berapa banyak waktu yang kita habiskan untuk menciptakan satu Skill itu?”

“T-Tidak,” Tallua tergagap, tidak mampu menjawab.

“Butuh waktu delapan bulan bagi tim yang terdiri dari 40 peneliti untuk menyelesaikannya.” Wanita tua itu berkata, “Sebelum Kekaisaran Varahan berdiri, sebuah Skill diciptakan paling banyak sekali dalam satu generasi, dan hanya orang jenius yang dikatakan mampu menciptakan satu Skill.”

“Tapi menurutmu berapa banyak Skill yang ada di basis data kita?” tanyanya kemudian, sambil melihat Tallua terdiam, “Ribuan! Dan jumlahnya terus bertambah. Skill-skill ini diciptakan oleh kita, mereka yang merupakan bagian dari generasi yang lebih tua, mereka yang bahkan tidak mampu mencapai puncak Body Stage.”

“Generasi kita bertahan hidup di masa ketika hasil yang diperoleh hanya seperseribu dari usaha yang dilakukan. Jadi, tidak seorang pun dari kalian, anak-anak muda rumah kaca, mengerti penderitaan kami ketika kalian dihargai dengan hasil yang seratus kali lipat dari usaha yang kalian lakukan.” Saat dia selesai, wanita tua itu terengah-engah, setelah melampiaskan semua isi hatinya.

Wanita tua itu kemudian mendekati dinding, menenggak sebotol alkohol, dan mengatur napasnya. Begitu dia benar-benar sadar, dia melotot ke arah Tallua, “Setiap pelanggan di sini sangat menyadari risiko mengonsumsi alkohol. Itulah sebabnya obat-obatan ini ada.”

“Generasiku memiliki banyak emosi yang terpendam. Aku khawatir bahkan Permaisuri pun mengalaminya, karena fasilitas Kerajaan asalnya jauh berbeda dari kemajuan dan kemudahan yang kita miliki di Kekaisaran Varahan. Tempat ini adalah satu-satunya sumber kenyamanan kita.” Wanita tua itu melotot mengancam ke arah Tallua, “Aku berkunjung ke sini seminggu sekali. Lain kali aku datang ke sini dan tidak melihatmu, aku akan mogok kerja.”

“Kita semua akan melakukannya.” Dia menunjuk ke arah pelanggan, “Departemen Anda akan dimintai pertanggungjawaban, karena alih-alih menangkap sampah yang bertanggung jawab atas kasus pemabuk yang bermunculan di mana-mana, Anda malah menangkap seorang pria terhormat.”

“Meskipun ini adalah tempat usaha ilegal, departemen Anda telah mengetahui operasinya sejak hari pertama.” Pria paruh baya tadi mendengus sambil menghabiskan obatnya dan berkata dengan marah, “Lakukan apa pun yang Anda mau dengan informasi itu.”

“Itulah sebabnya aku ingin menyelidikinya dengan setenang mungkin.” Pierra mendesah sambil menepuk Tallua, berbalik, dan menatap Virala, “Kita akan kembali lain waktu.”

“Kunjungi kapan pun Anda mau. Saya akan datang kecuali saat waktu istirahat saya.” Virala tersenyum penuh pengertian saat melihat kedua inspektur itu pergi. Ia kemudian membungkukkan badan sebagai tanda terima kasih kepada para pelanggan, “Terima kasih telah membela saya. Saya benar-benar berterima kasih.”

“Pembahasan itu membuatku jengkel.” Salah seorang wanita tua berkomentar sambil mengerang kelelahan, “Bisakah Anda membuatkan teh yang menenangkan untuk kami, Tuan Rala?”

“Segera,” Virala mengangguk, “Aku akan membuat satu untuk semua orang. Gratis.”

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“Saya mau satu dari…” Salah satu pelanggan meninggikan suaranya, lalu berhenti ketika Virala tersenyum ke arahnya.

“Teh Peckurice, benar?” Virala tersenyum sambil menepuk sisi kepalanya, “Aku ingat kesukaan semua orang.”

“Itulah mengapa tempat ini unik!” Lelaki itu tertawa terbahak-bahak, “Baik untuk minum teh maupun minum alkohol, saya selalu lebih suka tempat ini daripada tempat lainnya.”

“Kau boleh membawa keluargamu pada siang hari. Aku hanya akan menyajikan teh pada saat itu.” Virala berkata sambil mengedipkan mata sekali, “Tentu saja, kau harus memberitahuku sehari sebelumnya. Kalau tidak, aku akan tertidur lelap.”

“Hahaha! Anda punya selera humor yang bagus, Sir Rala!” Lelaki itu tertawa seolah mendengar lelucon paling lucu sepanjang sejarah, dan orang-orang lain pun langsung mengikutinya.

“Para pemabuk menganggap segalanya lucu.” Virala berpikir sambil menatap dua minuman di meja kasir, “Kedua petugas itu tidak menyentuhnya. Tapi tidak apa-apa. Mereka sudah pernah mencicipi tempat ini. Dan saat stres kerja mereka mencapai tingkat tertentu, mereka akan berada di sini secara alami.”

‘Tak perlu ada rencana apa pun saat aku memiliki tangan yang hebat dan penghancur seperti ini.’ pikir Virala sambil tersenyum.