Chapter 59

“Kau…ingin mendukungku?” Asaeya tercengang mendengar pernyataannya, “Kenapa? Maksudku, aku menghargai dukunganmu. Tapi apa yang membuatmu memutuskannya secepat itu?”

“Lihat apa yang telah kau gambar,” Inala menunjuk sketsa kasar yang sedang dibuatnya dan dihapusnya di atas lempengan lumpur seukuran telapak tangan, “Semua ini adalah teknikku. Bahkan tanpa aku mengajarimu apa pun, kau mampu mencapai sejauh ini. Itu artinya, dengan dukunganku, kau akan semakin berkembang.”

“Kau seorang putri dan sejauh ini kau adalah kultivator paling berbakat yang pernah kulihat.” Inala berbicara terus terang, “Jika aku memutuskan untuk mendukungmu, aku akan menjadi yang pertama. Dengan demikian, begitu kau menjadi Ibu Pertiwi Pemukiman ke-43, hidupku akan menjadi nyaman.”

“Jadi, ini pertaruhan, ya?” gumam Asaeya.

“Bukan pertaruhan,” kata Inala serius sambil menatap mata Asaeya, “Aku sungguh percaya kau bisa memenangkan perlombaan penerus, Asaeya.”

“Aku tidak punya kesempatan, sedikit pun.” Asaeya mendesah, “Kakak-kakakku sudah berada di Tahap Kehidupan. Mereka…”

“Mereka tidak punya sesuatu yang akan kau dapatkan.” Inala menunjuk dahinya, “Kau masih seorang pelajar. Dan masih ada dua tahun lagi sampai kelulusanmu. Selama kontribusimu cukup signifikan, kau akan menerima telur Pranic Beast cadangan yang dijaga oleh Klan.”

“Itu paling-paling telur Binatang Prana Kelas Perak Lanjutan.” Asaeya menggelengkan kepalanya, “Semua saudara tertuaku juga punya satu.”

“Tidak, Grim Knell jauh lebih kuat daripada Binatang Prana Kelas Perak mana pun.” Tentu saja, Inala tidak mengungkapkannya. Sebaliknya, ia mengungkapkan ketulusannya, “Karena ayahmu belum mengumumkan penggantinya sampai sekarang, itu berarti ia belum puas dengan hasil yang dibawa oleh kakak-kakakmu. Jadi, mengapa tidak mencoba memperjuangkannya?”

“Kecuali kalau kamu takut.” Inala memasang ekspresi kecewa, mendesah dengan bangga.

“Hah? Maaf? Siapa yang takut?” Asaeya tersulut oleh kata-katanya, melotot marah, “Baiklah! Aku terima! Dan aku akan memenangkan perlombaan penerus!”

“Tidak masalah apakah kau memenangkan perlombaan penerus atau tidak. Aku ingin kau mendapatkan Grim Knell. Itu saja akan membuatmu menjadi salah satu yang terkuat di Klan Mammoth.” Pikir Inala. Mayoritas Binatang Prana di Sumatra memiliki Sifat Dasar yang cocok untuk menyerang musuh mereka satu per satu.

Namun, Sifat Utama Grim Knell memengaruhi semua target dalam jangkauan. Itu adalah penangkal sempurna terhadap makhluk seperti Mud Vipers dan Zingers yang menyerang secara bergerombol.

Asaeya akan memperoleh nilai strategis begitu ia memperoleh kekuatan Grim Knell. Karena ia berhasil membuatnya menerima lamarannya, Inala merasa puas, ‘Sekarang, bagaimana cara terbaik untuk mengembangkan kemampuannya?’

Inala tidak pernah khawatir soal kepercayaan. Ia cukup kompeten dalam menilai karakter seseorang. Dan dengan itu, ia menyadari bahwa Asaeya tidak akan mengkhianatinya. Ia memang merasa terganggu dengan ketertarikan Asaeya yang anehnya tinggi padanya, hampir mendekati level romantis.

Dia bukan orang yang keras kepala. Namun, itu tidak berarti dia akan membalas perasaan itu. Asaeya masih kecil. Nilai-nilai kehidupan masa lalunya melarangnya untuk menginginkan seorang anak.

Namun, Inala menyadari bahwa seiring berjalannya waktu, semakin ia berkultivasi menggunakan Mystic Bone Art, semakin ia berasimilasi dengan budaya, nilai, dan pola pikir dunia ini. Oleh karena itu, ia merasa bahwa ketika Asaeya lulus dari Academy of Refinement dan dianggap dewasa menurut standar dunia ini, jika ia masih memutuskan untuk mengejarnya, pikirannya mungkin akan berubah.

‘Jangan sampai sejauh itu dengan skenario.’ Inala membuang semua pikiran yang tidak berguna ke belakang kepalanya dan berfokus pada tugas yang ada.

“Baiklah, aku akan jujur ​​padamu, sekarang aku akan bersaing dengan saudara-saudaraku.” Asaeya memperhitungkan posisinya, “Aku harus melakukan lebih dari sekadar memasang beberapa potret di akademi. Jika aku harus memenuhi semua persyaratan Klan, maka…”

Setelah bergumam beberapa kali, dia menatapnya, “Kecepatan kerjamu tidak akan cukup.”

“Itu tidak masalah.” Inala menyeringai, “Dua orang bisa melakukannya.”

“Dua?” Asaeya terkejut, “Ada orang lain yang bisa mengukir sepertimu?”

“Ya,” Inala menunjuknya, “Kau juga akan melakukannya.”

“Aku akan mengajarkannya padamu.”

“Kamu… serius?” Asaeya serius.

“Ya,” Inala mengangguk, “Kau tahu apa artinya ini, kan?”

enuma.𝕞y．𝘪𝔡 ↩

“Ya, kemarilah.” Asaeya mengangguk dan mendekatkan wajahnya, berniat untuk menciumnya.

“Aku tidak mau masuk penjara!” jerit Inala dalam hati saat dia melangkah mundur dan bersikap seolah-olah dia tidak menyadari tindakannya–untuk menghindari menyinggung perasaannya. Otaknya bekerja sangat keras saat dia buru-buru melihat ke tanah dan mengambil sepotong lumpur.

“Apakah aku seburuk itu? Atau dia bebal?” Asaeya cepat-cepat sadar kembali sambil terbatuk dan membetulkan lengan bajunya, tampak tidak peduli untuk menyembunyikan rasa malunya.

Seni Tulang Mistik–Pematung!

Inala mengolah lumpur itu dan mengubahnya menjadi lencana. Lencana itu diukir dengan gambar empat Senjata Roh yang biasa ia ukir. Ia memberikannya kepada Asaeya, “Jika kau menerima ajaranku, itu berarti kau akan resmi menjadi muridku.”

“Ah, itu yang sedang dia bicarakan.” Asaeya mendesah dalam hati, “Ibu, sepertinya butuh waktu lebih lama dari yang kukira untuk membuat pria ini jatuh cinta padaku. Yah, dia memang punya pesona. Jadi, aku tidak marah.”

“Tentu saja, bukan hanya keterampilan mengukirku saja. Aku akan mengajarimu banyak hal karena aku sendiri seorang jenius.” Inala membanggakan diri dan mengulurkan lencananya, “Jika kau bersedia menjadi muridku, terimalah lencana ini.”

Hubungan guru-murid sangatlah berharga, karena tidak ada guru yang mau menerima murid orang lain di bawah asuhannya. Ini berarti bahwa selama sisa hidupnya, Asaeya hanya akan dapat mewarisi keterampilan Inala.

Jadi, itu harus dipertimbangkan. Dia adalah seorang putri, putri Yahard Tusk. Sebaliknya, Inala hanyalah seorang Siswa Terpidana Mati, yatim piatu juga. Dari sudut pandang objektif, dia tidak akan mendapatkan apa pun darinya. Sebaliknya, dia hanya akan kehilangan banyak hal.

“Tapi!” Asaeya meraih lencana itu dan bersujud di lantai, memberi hormat, “Saya memberi salam kepada tuanku.”

“Dia tidak membanggakan diri sebagai seorang jenius. Dari bahasa tubuhnya, aku bisa menilai bahwa dia benar-benar merasa seperti itu. Itu sangat berarti, datang dari seorang Murid Terpidana Mati. Selain itu, ketepatan yang dia tunjukkan dalam keterampilan mengukirnya saat menggunakan empat Senjata Roh saja sudah cukup menjadi alasan untuk menjadi muridnya.” Asaeya berpikir, “Hanya dengan memperoleh itu, aku yakin bisa melampaui teman-temanku dan akhirnya bisa menghadapi saudara-saudaraku yang tertua.”

“Bagus!” Inala menyeringai dan duduk, memberi isyarat agar dia duduk di seberangnya. “Saya akan mengajarimu dari dasar-dasar. Ada cukup waktu dan bahan mentah di sini untukmu berlatih.”

Dengan itu, Inala memulai kelasnya, memperoleh murid pertamanya di Sumatra.