Chapter 344

Keesokan paginya, Geugeu yang agak ragu-ragu tiba di pintu masuk rumah tempat Inala dan Wittral tinggal, ekspresinya memperlihatkan senyum kecut dan nyaris tak berdaya, seseorang yang berusaha sekuat tenaga menyembunyikan rasa kasihan.

Dia mengetuk pintu, menunggu beberapa detik sebelum Inala terbuka, baru saja mandi dan mengenakan jubah mandi longgar.

“Nyonya Taltal, Anda datang lebih awal hari ini…” Inala berhenti bicara, sejenak menatap sosok Geugeu dengan kaget sebelum membanting pintu secara refleks.

Geugeu tampaknya tidak mempermasalahkan hal itu dan malah merasakan suasana hatinya sedikit membaik, bergumam sambil menggelengkan kepalanya, “Kepolosan masa muda.”

Semenit kemudian, Inala membuka pintu, mengenakan jubah berwarna nila, bahkan memakai maskara nila, meniru gaya Klan Cooter. Semuanya sama kecuali rambut indah yang tumbuh di kepalanya.

“Silakan masuk, Ketua.” Inala membungkuk sambil berdiri di sisi pintu untuk memberi isyarat agar dia masuk.

“Kau telah mempelajari adat istiadat Klan kami dengan baik,” komentar Geugeu, sedikit senang saat dia memasuki ruang tamu dan duduk.

“Nyonya Taltal telah mengajari saya banyak hal,” kata Inala dan segera mulai menyeduh teh.

“Di mana dia?” tanya Geugeu sambil menunggu tehnya, sejenak terkejut dengan aromanya, ‘Keahliannya dalam menyeduh teh benar-benar luar biasa.’

“Wittral masih tidur.” Inala berkata dan berjalan menuju kamar terdekat, bermaksud membangunkan orang yang dimaksud. “Beri aku waktu sebentar.”

“Tidak apa-apa, biarkan dia tidur. Aku bisa menunggu.” Geugeu melambaikan tangannya dengan santai, “Lagipula, orang tua sepertiku tidak punya pekerjaan.”

Ia merasa bersalah atas apa yang ingin ia tanyakan kepada Wittral selanjutnya. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk menundanya sementara waktu dan malah menyeruput teh sambil merenung. Matanya terbelalak melihat rasa segarnya begitu ia menyesapnya, lalu berkomentar sebagai tanggapan, “Kau lebih baik dari yang kuharapkan. Sayang sekali,”

Dia menggelengkan kepalanya dengan penuh penyesalan, “Jika saja kamu terlahir sebagai anggota Klan Cooter, kamu akan memperoleh kemampuan yang dapat memanfaatkan keahlianmu dengan lebih baik.”

“Aku…tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu.” Inala tersenyum kecut.

“Bagaimana kehidupan di Klan Cooter?” Geugeu mengganti topik pembicaraan, nadanya sedikit lebih serius dari sebelumnya.

“Menyenangkan,” Inala menyeringai, berkata dengan tulus, “Hidupku tidak terancam, aku tidak dipaksa untuk bertarung, aku bisa belajar banyak hal dan menikmati pemandangan setiap hari. Ini surga jika dibandingkan dengan hidupku sebelumnya.”

“Begitukah?” Geugeu mengangguk dan menatap salah satu ruang pengobatan. “Bagaimana kemajuan penelitianmu?”

“Bukankah Taltal melaporkan hal itu kepadamu setiap hari?” Inala berpikir tetapi tidak menunjukkannya di wajahnya, sebaliknya berbicara dengan santai dengan sedikit kegembiraan, “Kami mendapat dua terobosan kemarin. Kemajuannya positif untuk saat ini. Aku tidak dapat memprediksi kapan kami akan berhasil, tetapi itu pasti akan terjadi di masa mendatang.”

“Apakah Wittral memperlakukanmu dengan baik?” tanya Geugeu sambil memusatkan perhatiannya pada Inala, tanpa sepengetahuan Inala.

“Ya,” Inala mengangguk, menyadari apa yang Geugeu ingin konfirmasikan di sini saat dia menunjukkan sedikit rasa malu dalam menanggapi pertanyaan itu, sedikit tersipu, “Dia memperlakukanku dengan baik.”

“Senang mendengarnya.” Geugeu mengangguk, ‘Seperti yang telah dikonfirmasi Taltal, keduanya memiliki perasaan satu sama lain. Nah, wanita Manusia Bebas lebih baik di bidang ini, jadi itu hanya masalah waktu. Bagaimanapun, apakah wanita itu Manusia Bebas atau anggota Klan Cooter, anak mereka pasti akan menjadi bagian dari Klan Cooter kita. Jadi, itu bukan masalah.’

“Anda di sini, Ketua.” Wittral terbangun mendengar suara percakapan itu dan berjalan ke ruang tamu, sambil mengusap matanya yang mengantuk agar sadar. “Ada apa?”

“Yah…” Geugeu ragu sejenak sebelum menguatkan dirinya, mendesah saat berbicara, “Itu…dari orang tuamu.”

“Apakah mereka akan datang ke sini?” tanya Wittral dengan penuh semangat. Orang tuanya tidak berada di Laut Dralh. Mereka tinggal di perairan yang jauh. Butuh waktu sebulan untuk menempuh perjalanan, bahkan saat mereka sedang dalam kecepatan tercepat, yang menghabiskan banyak sumber daya dalam prosesnya.

Cabang Klan Cooter di sana dihubungi saat Wittral diculik oleh Raja Babi Hutan. Mereka segera bergerak untuk menanggapi tetapi menghentikan perjalanan mereka ke Laut Dralh saat Wittral kembali dengan selamat.

Dan sekarang, sebuah pesan telah tiba dari cabang itu, dari orangtua Wittral. Sudah lama sejak terakhir kali ia melihat mereka dan karenanya ia gembira.

“Tidak, mereka tidak akan datang ke sini.” Geugeu mendesah, “Sebaliknya, mereka menyampaikan pesan ini kepadaku.”

“Apa yang mereka katakan?” tanya Wittral, matanya berbinar, penasaran, dan penuh harap terhadap pesan mereka.

“Ibumu adalah…” Geugeu merasa seolah-olah ada batu besar yang tersangkut di tenggorokannya, merasa kesulitan untuk menyampaikan sisa pesannya. Setelah melihat ekspresi cerah Wittral, dia merasakan sakit yang menusuk di dadanya, menyesali tugas yang telah dibebankan kepadanya, dalam hati mengutuk orang tua Wittral. Pada akhirnya, dia memutuskan dan berkata, “.”

“Apa?” Wittral bereaksi dengan bingung, merasa seolah-olah telinganya sedang mempermainkannya.

“Ibumu sedang .” Geugeu berkata sambil mengerang sebagai tanggapan, “Aku tidak percaya kebodohan mereka saat aku menerima pesan mereka, tapi…”

“Apakah mereka…serius?” Wittral bertanya dengan linglung, tidak percaya. Berita tentang ibunya yang sedang sangat mengejutkannya karena satu alasan, ibunya mengidap Penyakit Buoyant. Begitu pula ayahnya.

Persatuan mereka akan melahirkan Empyrean Snapper. Karena mereka telah melakukan itu dua puluh empat tahun yang lalu, lahirlah Wittral. Mereka berhasil karena keduanya berada di Tahap 10-Kehidupan.

Namun, pekerjaan pertama saja sudah menguras tenaga mereka berdua, karena hakikat mereka telah tersedot untuk menciptakan Wittral. Fakta bahwa ibunya telah lagi berarti bahwa meskipun ia tidak meninggal kali ini, ia akan lumpuh seumur hidup.

“Kenapa? Kenapa mereka melakukan ini?” Wittral berteriak marah, “Mereka bahkan belum pulih dari penderitaan melahirkanku. Tubuh mereka sudah rapuh sejak awal. Kenapa mereka mengambil risiko yang tidak perlu seperti itu?”

“Apa yang sebenarnya dilakukan Klan kita di sana? Kenapa mereka tidak menghentikan orang tuaku dari kebodohan seperti itu?”

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

“Sepertinya… mereka semua setuju.” Geugeu menatap Wittral, menghela napas kecewa, “Saat mereka mendengar berita tentang hilangnya kekuatanmu, mereka putus asa. Rencana sembrono inilah yang mereka lakukan dalam keadaan seperti itu.”

“Apakah aku menjadi lumpuh…sebegitu mengerikan?” Wittral merasakan kekuatan menghilang dari tubuhnya saat ia terkulai di lantai, tak berdaya, menatap Geugeu dengan tatapan kosong, “Mengapa kau mengatakan ini padaku, Ketua?”

Geugeu menggerutu, jengkel dengan situasi yang dialaminya, meninggikan suaranya untuk menyatakan, “Mereka telah menuntut tiga Harta Karun Kecil yang telah diberikan kepadamu.”

“Karena kau tidak berdaya sekarang, harta benda itu hanya akan terbuang sia-sia. Jadi, harta benda itu akan diberikan kepada saudaramu yang akan lahir beberapa bulan lagi.” Geugeu berkata dengan tergesa-gesa, berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikan Wittral yang terluka secara emosional oleh kata-katanya, “Orang tuamu bermaksud melakukan segala daya mereka untuk melahirkan Empyrean Snapper yang sempurna sepertimu, terlepas dari sumber daya yang dihabiskan dalam proses itu. Dan begitu mereka berhasil, mereka akan mencoba memasuki Tahap Transendensi, gagal, dan menjadi Harta Karun Kecil.”

Orangtua Wittral akan kehabisan tenaga saat saudaranya lahir. Oleh karena itu, meskipun mereka berada di Tahap 10 Kehidupan, mustahil untuk berhasil menjadi Transenden. Oleh karena itu, mereka akan fokus untuk menjadi Harta Karun Kecil.

Cabang Klan Cooter di sana telah memutuskan untuk memberikan dua Harta Karun Kecil yang dihasilkan dari harta karun tersebut kepada Empyrean Snapper yang baru lahir. Wittral memiliki tiga Harta Karun Kecil dan tetap saja kehilangan kekuatannya.

Jadi, mereka menjadi paranoid dan ingin memberikan lima Harta Karun Kecil kepada bayi yang baru lahir—setelah menyertakan tiga Harta Karun Kecil milik Wittral.

“Aku sudah dianggap tak berguna, ya?” gerutu Wittral, suaranya tak bernyawa.