Chapter 204

“Mereka yang ingin hidup, ikuti aku!” Sambil berkata demikian, Inala berbalik dan memasuki terowongan selebar tiga meter itu, berjalan cepat melewatinya. Ia tidak memberi cukup waktu bagi orang-orang di tempat penampungan itu untuk berpikir dan menanyainya.

Tindakannya menekan mereka secara mental. Dan karenanya, mereka yang putus asa untuk hidup mengikutinya secara naluriah. Efek domino dan tekanan teman sebaya kemudian, hampir semua orang mengikutinya.

Delapan ribu orang membentuk barisan panjang melalui terowongan bawah tanah yang meninggalkan Kota Ellora dan berhenti tiga kilometer dari tembok kota, di pinggiran hutan.

Di sana ada sebuah bukit kecil dengan pintu masuk yang sempit. Inala memimpin seratus orang keluar dari terowongan dan membawa mereka ke dalam bukit.

Ada sebuah gua besar di dalamnya, yang baru saja digali. Gua itu memiliki lebar dan tinggi empat meter, dengan panggung di satu sisi. Gua itu panjangnya tujuh puluh meter, sama persis dengan panjang kereta.

Secara keseluruhan, taman ini terdiri dari tujuh kompartemen, dengan masing-masing kompartemen membentang sepanjang sepuluh meter. Sepuluh bangku kayu ditempatkan di setiap kompartemen, sehingga dapat menampung dua puluh orang.

Total terdapat lima kompartemen penumpang, sementara kompartemen pertama dan terakhir adalah kompartemen mesin.

“Naik kereta ini,” kata Inala sambil menunjuk ke bangku-bangku, “Dua orang di setiap bangku. Ini hasil kemampuanku dan akan segera membawamu ke tempat berteduh yang lebih jauh.”

“Ini…” Orang-orang ragu-ragu, karena belum pernah melihat kereta api sebelumnya. Mereka tidak tahu bagaimana cara kerjanya. Mereka tidak mengenal Inala, karena dia ditutupi baju besi dari kepala sampai kaki. Karena itu, mereka tidak bisa mempercayainya.

Tentu saja, Inala tahu apa yang mereka pikirkan. Oleh karena itu, ia terus menekan sambil mengarahkan tangannya ke arah pintu keluar, “Pergi saja, kalau kamu tidak yakin.”

“Kembalilah ke tempat perlindunganmu yang runtuh.”

“T-Tidak, kami akan naik.” Orang-orang yang paling takut adalah yang pertama kali duduk. Tentu saja, Inala telah secara selektif membawa orang-orang seperti itu di antara kelompok pertama. Selama ada yang mengambil inisiatif, orang-orang yang ragu-ragu akan mengikutinya.

Tak lama kemudian, seratus orang itu pun duduk. Sebagai tanggapan, pintu kereta langsung tertutup karena hembusan angin kencang dihasilkan oleh kompartemen mesin, menyebabkan kereta memasuki terowongan sempit yang memanjang ke depan.

Rel kereta api dibuat dari tulang-tulang Kadal Kemerosotan. Ada banyak mayat mereka di wilayah itu, terjepit di antara manusia dan Centinger. Dan dalam waktu seminggu, Empyrean Zinger meletakkan rel kereta api.

Berkat Mystic Bone Art, mereka dapat memanipulasi tulang dan memasangnya secara efektif setelah Inala memberi mereka informasi yang diperlukan melalui Bone Slip.

Di dalam ruang mesin terdapat dua belas Empyrean Zingers. Empat di antaranya meniupkan udara terkompresi yang tersimpan di paru-paru mereka—setelah ruang di dalamnya diperbesar—melalui sebuah pipa, yang saluran pembuangannya memanjang ke belakang, mendorong kereta maju.

Setelah keempat Empyrean Zinger selesai menghembuskan semua udara di paru-paru mereka, mereka akan beristirahat dan mengisi ulang udara sementara kelompok kedua akan menggantikan mereka. Dan pada saat kelompok ketiga mengosongkan paru-paru mereka, kelompok pertama akan siap untuk menghembuskan udara sekali lagi.

Dengan cara ini, mereka memastikan adanya dorongan yang konsisten untuk menjaga agar gerakan kereta tetap stabil. Karena kereta berjalan di bawah tanah, tanpa gangguan, kereta mencapai tujuannya dalam waktu satu jam.

Dorongan balik dihasilkan di bagian akhir untuk memperlambat laju kereta, menyebabkannya berhenti tepat di tempat tujuan, tiba di wilayah yang lebih kecil di Permukiman Rockatrice. Ada tangga yang mengarah keluar dari stasiun ke permukaan.

“Tetaplah di sini,” Inala keluar dari stasiun terlebih dahulu dan memimpin orang-orang ke permukaan, sambil menunjuk ke tanah yang subur, “Tempat ini benar-benar aman.”

Itu benar karena dia menanam Bom Prana di seluruh puncak tembok yang mengelilingi pemukiman. Bom itu berfungsi menyerap jejak Prana yang dipancarkan orang-orang di sana. Oleh karena itu, para Centinger tidak dapat mendeteksi keberadaan mereka kecuali mereka mendekat.

Dua Centinger perempuan yang berkemah di wilayah itu terbunuh. Oleh karena itu, tidak ada Centinger lain yang akan mendekati tempat itu dalam waktu dekat. Lagi pula, Sungai Angan sangat panjang, menyebabkan tiga ratus Centinger perempuan menyebar ke seluruh sungai dalam tim yang terdiri dari dua orang.

“Begitu aku membawa semua orang ke sini, aku akan mengatur makanan dan air. Tetaplah di sini sampai saat itu tiba,” Kata-katanya memancarkan wibawa, menyebabkan para pengungsi menerimanya begitu saja. Baju zirahnya yang berlumuran darah dan kehadirannya yang nyata sudah cukup menjadi bukti kekuatannya.

Oleh karena itu, di benak para pengungsi, ia membangun citra dirinya sebagai seorang penyelamat tangguh yang hanya melakukan segala sesuatu dengan caranya sendiri.

Saat menaiki kereta, Inala melakukan perjalanan pulang. Agar ini terjadi, kedua belas Empyrean Zingers mengambil bentuk miniatur dan menggunakan jalur pipa—yang menghubungkan kompartemen mesin di bagian depan ke kompartemen mesin di bagian belakang—untuk melakukan perjalanan.

Sesampainya di kompartemen mesin lainnya, mereka melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, menyebabkan kereta kembali ke stasiun semula.

Kali ini, Inala tidak ikut serta dalam pengungsian. Rombongan pertama akan menampung rombongan berikutnya. Jadi, ia tidak perlu melakukan perjalanan yang tidak perlu.

Perjalanan pulang pergi memakan waktu dua jam. Itu berarti hanya seribu dua ratus orang yang diangkut dalam sehari. Ada sekitar delapan ribu orang yang mengikuti Inala. Untungnya, masing-masing dari mereka membawa perbekalan sebanyak mungkin. Jadi, makanan bukan masalah untuk saat ini.

Butuh waktu seminggu sebelum mereka semua diangkut ke pemukiman Suku Ayam Jantan. Tidak ada jalan lain. Hanya dengan mengangkut mereka melalui terowongan bawah tanah ini, Inala dapat terhindar dari deteksi para Centinger dan para pembudidaya puncak Kota Ellora.

Selain itu, membangun satu jalur kereta api menghabiskan semua sumber daya yang bisa dikumpulkannya. Banyak Empyrean Zinger cadangannya telah tewas dalam pertempuran terakhir. Oleh karena itu, persediaannya menipis.

Bahkan jika dia menambah jumlah mereka menggunakan Bom Kehidupan, butuh beberapa bulan sebelum mereka bisa berguna untuk tujuannya. Oleh karena itu, dia hanya bisa menggunakan satu jalur kereta api.

Setelah melihat bagaimana orang-orang tetap patuh, setelah mengirim sejumlah pengungsi melalui kereta, begitu Inala keluar dari bukit, dia bertukar tempat dengan Raja Empyrean Zinger.

Ia mengemudikan boneka realistis yang menyerupai sosoknya yang berbaju besi. Karena tertutup sepenuhnya oleh baju besi, sulit untuk melihat melalui penyamarannya. Selain itu, Inala memasukkan pita suaranya ke dalam boneka tersebut.

Oleh karena itu, dengan tetap berada dalam bentuk miniaturnya di dalam perut boneka, Raja Zinger Empyrean dapat mengendalikan pita suara ini untuk berbicara dengan suara Inala. Dan karena semua pengungsi lemah bahkan di antara para kultivator Tahap Roh, mereka tidak dapat mendeteksi keberadaannya di dalam perut boneka.

Sebaliknya, Bom Prana mini yang tertanam di seluruh tubuh boneka menyerap Prana yang digunakan oleh para pengungsi untuk merasakan kekuatannya. Dua boneka semacam itu juga ditinggalkan di pemukiman Suku Ayam Jantan, yang saat ini tersembunyi.

Mereka hanya berniat untuk keluar jika ada masalah yang muncul di antara para pengungsi. Mereka dipiloti oleh Empyrean Zinger Scouts.

𝐞numa．𝕞y․i𝒟 ↩

Setelah melihat Raja Zinger Empyrean membimbing para pengungsi dengan sempurna, Inala menyelinap melalui hutan dan langsung menuju Kota Ellora. Masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.