Chapter 109

Menjelang siang, Inala sudah bangun. Ia meninggalkan dua Empyrean Zinger Scout terkuatnya di dalam gua, satu untuk Asaeya yang sedang tidur dan satu lagi untuk Gannala yang baru. Tugas mereka adalah melindungi keduanya dan memperingatkannya akan bahaya apa pun.

Seekor Zinger mampu menyampaikan informasi esai secara keseluruhan melalui teriakan singkat, sehingga mudah untuk menyampaikan informasi melalui mereka. Selain itu, gua mereka terletak dekat dengan puncak dan tersembunyi dari pandangan.

Jadi, mudah untuk mendeteksi musuh jauh sebelum mereka datang. Bahkan bagi pendaki ahli seperti Zinger, mendaki lereng gunung terjal setinggi 600 meter hanya butuh waktu beberapa menit.

Membawa Empyrean Zinger Scout yang lemah, Inala tiba di puncak dan duduk, mengamati pemukiman.

Begitu fajar menyingsing, para anggota Suku Ayam kembali ke wujud manusia mereka. Para wanita lelah, tetapi mereka segera mulai membersihkan medan perang.

Bangkai Kadal Lumpur dibuang ke dalam lubang kompos cacing besar yang digali di dalam gunung. Tampaknya mereka telah menyempurnakan proses itu, dilihat dari seberapa sehat dan kuatnya tanaman pertanian itu tumbuh.

Tampaknya ada sedikitnya enam puluh lubang kompos cacing di pemukiman tersebut. Karena serbuan Kadal Slump terjadi setiap hari, mereka mengisi satu lubang setiap hari. Setelah enam puluh hari, lubang tersebut akan digali dan komposnya akan digunakan untuk memberi makan pertanian.

Setelah membersihkan mayat-mayat, kelompok wanita itu beristirahat untuk hari itu. Saat itu sekitar waktu sore ketika mereka bangun, dan membagi diri mereka menjadi dua kelompok.

Kelompok pertama bekerja di ladang. Beberapa dari mereka membawa hasil ladang ke puncak gunung di tengah dan membuangnya ke danau tempat Rockatrice melahapnya.

Berkat penglihatannya yang lebih tajam, Inala dapat mengamati bahwa Rockatrice memiliki tubuh yang menggembung, “Ia akan segera melahirkan. Itulah sebabnya ia memakan begitu banyak makanan.”

Semua Binatang Panik di Sumatra adalah jenis yang bertelur. Satu-satunya perbedaan adalah durasi penetasan. Bagi Binatang Pranik seperti Babi Empyrean, telur menetas tepat saat mereka keluar dari rahim induknya.

Hal yang sama juga terjadi pada Empyrean Tusk. Ketika seorang wanita dengan Penyakit Fragmen melahirkan, tepat saat bayi akan keluar, cangkang telurnya akan pecah. Dan di sini, cangkang telurnya hanya berupa membran agar-agar, sama seperti manusia.

Itu pula sebabnya Yennda menunggu saat ketika telurnya berkembang sepenuhnya dan sebelum cangkangnya pecah.

‘Karena sudah jelas bahwa Gading Empyrean dilahirkan dari anggota Klan Mammoth yang mengidap Penyakit Fragmen, bagaimana mereka dilahirkan sebelum Klan Mammoth terbentuk?’ Inala mengalihkan pikirannya dengan pikiran itu selama beberapa menit sambil memperhatikan para wanita pekerja.

Matanya kemudian beralih ke kelompok perempuan kedua yang keluar dari pemukiman, berbaris sambil membawa vas tanah liat, mendekati sungai. Setelah mengambil air, mereka kembali ke pemukiman dan menuangkannya ke dalam waduk yang dimaksudkan untuk menyirami pertanian dan keperluan sehari-hari mereka.

Mereka melakukan perjalanan berulang kali hingga matahari hampir terbenam. Tak lama kemudian, saat malam tiba, Binatang Prana misterius di sungai melepaskan semburan Prana, yang menyebabkan Kadal-kadal Slump menyerbu pemukiman melalui pintu masuknya.

Sebagai tanggapan, Rockatrice di danau di pusat pemukiman melepaskan semburan Prana, mengubah wanita itu menjadi Suku Ayam Jantan.

Saat kedua belah pihak bertarung, Inala dan Asaeya memasuki pemukiman dan diam-diam mengumpulkan Bom Prana.

Sebelum Asaeya tidur, ia merebus beras yang dicuri dari pemukiman. Sepotong kemudian, ia memuntahkannya.

Di pemukimannya, ia memakan Maetalla, daging yang kaya nutrisi yang diciptakan untuk memenuhi semua kebutuhan nutrisi dan rasa manusia Klan Mammoth. Ada berbagai macam rasa di antara Maetalla, memastikan makanan mereka tidak pernah membosankan.

Ini adalah hasil evolusi yang diatur sedemikian rupa agar sesuai dengan Klan Mammoth. Karena dimanjakan oleh itu, Asaeya bahkan tidak bisa menelan sesuap pun nasi yang ditanam di pemukiman Suku Ayam Jantan.

Bahkan Inala, yang baru tinggal di sana selama sepuluh bulan, merasa dimanja. Ia merasa akan kehilangan minat terhadap makanan jika ia terus-menerus mengonsumsi biji-bijian hambar ini dan akan kehilangan berat badan jika tidak makan dalam jangka waktu yang lama.

Pada akhirnya, keduanya memutuskan untuk mengandalkan Bom Prana. Rasa cairan dalam Bom Prana bervariasi berdasarkan Prana yang diserapnya. Bom Prana yang dibuat menggunakan Kadal Slump cukup hambar, tetapi lebih baik daripada biji-bijian.

Terlebih lagi, Inala membuat mereka menyerap satu unit Prana miliknya di akhir. Itu meningkatkan rasanya ke tingkat yang dapat diterima. Pada akhirnya, mereka perlu menimbun cukup banyak Bom Prana untuk perjalanan selanjutnya.

Sementara Inala fokus mengumpulkan Bom Prana, Asaeya menjelajahi pemukiman itu, mencari informasi. Dengan mengenal wilayah itu lebih baik, dia akan dapat menilai lokasi mereka dan akhirnya menemukan jalan menuju Kerajaan Rumtara.

Tampaknya Suku Ayam Jantan telah ada selama beberapa dekade, berdasarkan jejak barang-barang yang tertinggal di rumah-rumah. “Jika mereka sudah ada selama itu, mereka seharusnya sudah mengintai wilayah ini dengan cukup baik.”

Asaeya berjalan menuju salah satu rumah kayu terbesar dan bersembunyi di bawah salah satu jendelanya. Ia menarik napas dalam-dalam dan bertepuk tangan pelan.

Ada banyak gadis di dalam rumah, yang tampaknya tengah melakukan sesuatu. Bersamaan, mereka merasakan indra mereka perlahan menghilang, memaksa mereka ke dalam kondisi rileks. Dan saat indra mereka menghilang, mereka pun pingsan perlahan.

Asaeya menarik kembali efek Linked Rupture dan mengintip melalui jendela, mengamati sekitar sepuluh gadis di dalamnya. Mereka sedang menjahit baju besi kulit dan berbagai proses lain yang terkait dengannya. Di rak di sudut ada gulungan kulit.

Informasi tentang mereka dicatat menggunakan arang. Asaeya berjingkat-jingkat ke dalam ruangan agar tidak membangunkan gadis-gadis itu dan membuka gulungan terdekat, mengamati informasi terkait hasil pertanian yang tercatat di dalamnya.

Ada catatan suku, hasil panen yang diharapkan, cadangan biji-bijian, usulan rencana infrastruktur masa depan, dll. Asaeya segera menemukan sebuah peta, dan menyadari peta itu merinci wilayah antara pemukiman dan sungai. Ada juga peta lain, tetapi yang ini menarik perhatiannya, “Tunggu sebentar… mengapa ada pemukiman lain di sini?”

Hanya ada lingkaran kosong yang digambar di sana, dengan kata-kata di sebelahnya yang mengisyaratkan kemungkinan adanya pemukiman. Itu saja. Paling banter itu sederhana, tetapi setelah merenungkannya, Asaeya merasa kemungkinan adanya pemukiman di sana cukup tinggi.

‘Jika Binatang Prana di sungai itu cukup kuat untuk menyaingi Rockatrice, maka ia juga akan menangkap beberapa Manusia Bebas yang lari ke wilayah ini.’ Berpikir seperti itu, ia mulai melihat gulungan-gulungan lainnya, tertegun saat menyadari sesuatu, “Oh sial!”

“Wilayah ini adalah jebakan raksasa!”