Chapter 8

Bab 8: Bab 8: Kebebasan Orang Kuat

Gadis itu duduk di dekat jendela, mengenakan kaus putih ketat dan celana jins ketat berwarna terang, dengan sepasang sepatu kets kanvas di kakinya. Dia duduk tegak dalam postur yang sangat pantas, yang menonjolkan lekuk tubuhnya dengan erat.

Rambutnya hitam legam, panjang dan lurus, diikat tinggi dengan gaya ekor kuda dengan ikat rambut putih, mencapai pinggangnya. Di balik poninya, matanya yang tenang dan fokus, memperhatikan buku yang dipegangnya, sesekali membalik halaman dengan jari-jarinya yang terpotong rapi.

Mungkin karena terlalu asyik membaca, kedatangan Li Ge tidak disambut oleh gadis itu.

‘Mahasiswa dari Universitas Qingcheng? Melihat usianya… dia tidak tampak seperti mahasiswa.’

Li Ge agak terkejut saat dia melirik gadis itu dua kali, berhenti sejenak saat dia memperhatikan matanya yang indah berwarna sedikit ungu.

Dia tidak mengenakan seragam, mungkin bukan siswi dari Sekolah Menengah Pertama yang Berafiliasi; mungkin dia seorang mahasiswa dengan penampilan lebih muda.

Dia tidak terlalu khawatir dan berbalik menuju rak buku.

Lantai ketujuh memiliki total empat baris, masing-masing dengan enam belas rak buku kayu dua sisi, ditambah rak buku yang menempel di dinding yang menutupi tiga dinding sepenuhnya, sehingga hanya menyisakan satu area untuk bersantai, yang semuanya penuh sesak, bahkan penuh dengan tumpukan buku dan dokumen lama yang padat.

Koleksi bukunya sungguh menakjubkan.

Tanpa pengindeksan komputer dan tanpa klasifikasi buku, mencoba menemukan materi tertentu di lautan buku seperti itu sama sulitnya dengan mencapai surga, tidak heran tempat ini jarang dikunjungi.

Li Ge secara acak memilih sederetan rak buku, pergi ke tengah, dan menatap dengan agak pedih ke arah dokumen-dokumen lama yang tak teratur tergeletak di depannya, tidak tahu harus mulai dari mana.

Ia mengambil buku yang relatif utuh secara acak, membersihkan debu darinya, buku bersampul tebal berwarna merah anggur tanpa desain apa pun. Bagian tengahnya menampilkan judul dengan huruf sans-serif dan sudut kanan bawah menampilkan nama penulis dan tanggal penerbitan dengan huruf putih yang lebih kecil.

“Hipotesis tentang Fenomena Batas-batas yang Berpotongan”, Penulis: Ning Furen, Diterbitkan: Tahun Kalender Baru 87.

‘Sebuah buku antik dari hampir dua ratus tahun yang lalu…’

Tumpang tindih wilayah adalah fenomena aneh yang muncul di Bumi Bintang setelah “kematian Tuhan”.

Sesuai dengan namanya, tumpang tindih wilayah berarti ‘dua dunia bertemu’.

Kalau kita katakan dunia ini ibarat mobil yang melaju tanpa henti di jalan raya, maka tumpang tindih wilayah itu ibarat dua mobil yang bertabrakan.

Fenomena ini menyebabkan bagian-bagian dari dua dunia melekat pada ‘tubuh’ masing-masing, dan area yang saling tumpang tindih ini dikenal sebagai ‘Batas-batas yang Berpotongan’.

Penjelasan yang diterima secara global untuk fenomena ini adalah bahwa ‘pengemudi’ telah meninggal.

Tanpa ‘Dewa’, sang pengemudi, di pucuk kemudi, kendaraan-kendaraan itu dibiarkan saling bertabrakan dan berbenturan tak terkendali di jalan.

“…”

Li Ge membuka buku itu dan membaca sekilas beberapa halaman. Teori-teori tersebut, meskipun cukup cacat menurut standar modern, dianggap sebagai penelitian mutakhir saat itu dan meletakkan dasar yang sangat diperlukan untuk penelitian terkini tentang fenomena alam yang saling tumpang tindih. Meskipun sudah ketinggalan zaman sebagai data teoritis, teori-teori tersebut masih sangat berharga sebagai data historis.

Setelah mengembalikan buku itu ke tempat asalnya, Li Ge terus mencari jarum dalam tumpukan jerami, mencari petunjuk apa pun yang terkait dengan ‘Substansi surgawi’.

Satu jam kemudian.

Dia menelusuri dokumen “Eternal Night War Chronicles” yang dipegangnya lalu menaruhnya kembali ke rak.

Li Ge menggelengkan kepalanya, seperti yang dia duga, tidak ada temuan yang bermanfaat.

Karena dia telah mengantisipasi hal ini, dia tidak kecewa.

Dia menenangkan diri dan memeriksa waktu di ponselnya—saat itu sudah pukul setengah tujuh, hampir waktunya untuk kelas.

Tepat saat dia hendak pergi, dia melihat gadis yang dia lihat sebelumnya di ruang tamu berjalan ke arahnya sambil membawa buku di tangannya.

Pandangan Li Ge secara alami tertarik ke bagian tubuh gadis itu yang menarik perhatian—bukan karena dia melihat ke sana, melainkan ke tempat buku yang dipegang gadis itu berada.

Itu adalah buku tebal, selebar tiga jari, terbungkus kulit hitam dengan sampul yang aneh.

Sampulnya menggambarkan sosok dengan lingkaran cahaya di atas kepalanya, ditutupi banyak sayap dari atas ke bawah, memancarkan cahaya cemerlang, memegang Bintang Bumi berwarna biru di tangannya. Wajah sosok itu, kabur ke atas seolah-olah meneriakkan sesuatu, dengan cahaya mengalir seperti darah dari seluruh tubuhnya dan terjun ke jurang di bawah kakinya.

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

Makna yang tersirat pada sampul ini telah diketahui seluruh dunia: “Kematian Dewa,” atau lebih tepatnya, “Kematian Keilahian.”

Citra serupa telah dilihat Li Ge dalam banyak lukisan, film, dan permainan.

Li Ge melihat judul buku itu.

“Jika Dewa Tidak Mati”.

Dia mengangguk sopan, lalu melangkah ke samping untuk membiarkan gadis itu lewat. Ketika gadis itu mendekat, Li Ge memperhatikan wajahnya—dia cukup cantik dengan potongan rambut yang rapi, tidak terlalu memukau pada pandangan pertama, tetapi semakin dia memperhatikan, semakin menarik penampilannya.

Gadis itu pun mengangguk padanya, lalu berusaha memasukkan buku yang sedang dipegangnya ke celah paling atas rak buku, namun ia agak kesulitan karena tubuhnya tidak cukup tinggi, dan harus berjinjit untuk meraihnya.

Melihat hal ini, Li Ge pun berbicara dengan lembut, “Biar aku yang membantumu.”

Dia mengulurkan tangannya dan memberi isyarat agar wanita itu menyerahkan buku itu, yang wanita itu lakukan tanpa perlawanan.

Melihat Li Ge dengan mudahnya meletakkan buku itu ke dalam celah di atas rak tanpa perlu berjinjit, gadis dengan mata bening berwarna sedikit ungu itu berkedip dan berkata, “Terima kasih.”

Xue Jing menggerutu sebagai jawaban, tidak keberatan dengan bantuan sepele ini.

Setelah menyelesaikan tugasnya, dia tidak berlama-lama dan langsung berjalan keluar perpustakaan menuju gedung kelas Sekolah Menengah Pertama yang Berafiliasi.

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

…

Saat dia memasuki kelas, kegiatan membaca pagi hampir selesai dan kelas akan segera dimulai secara resmi.

Semua siswa telah tiba, kecuali beberapa yang berbisik-bisik, mayoritas diam membolak-balik buku atau mengerjakan lembar kerja.

Tekanan pada siswa di Kelas Elit masih sangat tinggi.

Xue Jing cukup populer di kelas ini, dan meskipun suasana saat membaca pagi tidak ideal untuk berbicara, banyak teman sekelas masih mengangguk padanya sebagai cara menyapa.

Xue Jing menanggapi setiap pertanyaan itu, tetapi saat tiba di tempat duduknya, dia menghentikan langkahnya.

Meja dan kursinya tergores.

Papan serat kayu itu ditutupi dengan bekas-bekas goresan yang bersilangan, tampak mengerikan, dan mejanya dipenuhi dengan banyak kata-kata coretan seperti “Bunuh, bunuh, bunuh,” “Mati kau,” “Jaga punggungmu sepulang sekolah,” dan frasa-frasa yang mengancam lainnya.

“Cih, tulisan tangannya jelek sekali.”

Li Ge mendekat, melihat kata-kata di meja Xue Jing, dan mendecak lidahnya.

“Apa yang terjadi?” Ekspresi Xue Jing tetap tidak berubah.

Peristiwa bullying seperti itu, kalau terjadi kepada orang lain, entah siswa SMA atau orang dewasa, pasti akan menimbulkan kehebohan dalam hati.

Namun, pada saat itu, seperti perilakunya, hatinya tidak terusik, didorong murni oleh rasa ingin tahu untuk mengetahui apa yang telah terjadi.

Sama seperti mereka yang berolahraga secara teratur cenderung lebih percaya diri, kekuatan fisik secara alami juga menumbuhkan kekuatan batin.

Pada saat itu, menghadapi taktik intimidasi tingkat sekolah menengah, dia merasa seperti seekor singa yang melihat anak kucing kecil yang memamerkan cakarnya ke arahnya.

“Tidak yakin, seperti ini saat aku datang pagi tadi,” Li Ge bersandar di meja di dekatnya dan mengangkat bahu.

“Laci itu penuh dengan benda-benda menjijikkan seperti bangkai tikus dan kecoak; Aku sudah membersihkannya untukmu, tapi kata-kata ini ditulis dengan pena berbahan dasar minyak, jadi tidak ada cara mudah untuk memperbaikinya saat ini.”

Xue Jing menepuk bahunya dengan penuh rasa terima kasih, “Terima kasih.”

“Untuk apa? Kita bersaudara,” jawab Li Ge, lalu menambahkan:

“Prioritasnya sekarang adalah menemukan siapa yang melakukan ini, atau jika terus terjadi seperti ini setiap hari, ini akan menjadi hal yang tak tertahankan.”

“Apakah kamu pernah membuat seseorang kesal akhir-akhir ini?”

Mendengar ini, Xue Jing berpikir dengan hati-hati; dia merasa dirinya cukup damai dan tidak ingat pernah memprovokasi siapa pun.

“Tidak tahu, tapi tidak masalah. Dari kata-kata yang tertulis di meja, ini bukan lelucon pengecut, melainkan ancaman dan peringatan.”

Xue Jing menyentuh meja yang penuh dengan goresan, lalu menggerakkan ujung jarinya pada kata-kata, “Jaga punggungmu sepulang sekolah.”

“Kurasa mereka akan menampakkan diri saat jam istirahat makan siang atau setelah sekolah, tunggu saja dan lihat.”

Orang-orang, yang hanya menonjol, bisa tanpa sengaja menghalangi jalan orang lain dan mengundang kebencian; dia pernah mengalami hal ini di kehidupan masa lalunya dan masa kini.

Tidak perlu memikirkan kesalahan yang mungkin telah Anda lakukan; memikirkannya tidak ada gunanya. Menghadapi masalah dan menyelesaikannya adalah jalan keluarnya.

Xue Jing duduk, bermaksud untuk meletakkan ranselnya ke dalam laci, tetapi ragu-ragu di tengah jalan, merasa jijik karena sebelumnya ransel itu berisi bangkai tikus dan kecoak, jadi dia menggantung ranselnya di kait di sisi meja.

Kemudian, dia menyilangkan lengannya, memejamkan mata, dan mengambil posisi tenang, siap untuk kelas.

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

Melihat betapa tenangnya Xue Jing seolah tidak terjadi apa-apa, Li Ge tidak dapat menahan diri untuk berkomentar, “Keren sekali, Tuan Jing.”

“Tapi kenapa kita tidak langsung saja beritahu gurunya?”

Li Ge agak bingung.

Dengan mata yang masih terpejam, Xue Jing berkata dengan santai, “Sama seperti menelepon polisi tidak selalu menjadi solusi, guru juga tidak mahakuasa. Memberitahu guru mungkin bisa menyelesaikan masalah ini, tetapi prosesnya pasti akan merepotkan dan kemungkinan akan menimbulkan masalah di masa mendatang.”

“Saya punya solusi yang lebih sederhana; tidak perlu melibatkan guru.”

Li Ge menggerutu, terdiam beberapa saat, lalu tak dapat menahan diri untuk menambahkan, “Kau tampak begitu keren, dengan ketenangan yang aneh dan dewasa… atau mungkin ketenangan orang yang kuat? Beberapa kata yang kau ucapkan, memiliki kekuatan yang nyata…”

Saat mereka berdua asyik mengobrol, tiba-tiba terdengar suara memanggil dari arah pintu kelas: “Xue Jing, ada yang mencarimu!”

Xue Jing menoleh untuk melihat, dan di sana, di ambang pintu, berdiri seorang siswi cantik mengenakan rok seragam.

Itu adik kelas kemarin, yang membawakannya handuk waktu tes kebugaran fisik.

…