Chapter 26

◇◇◇◆◇◇◇

 

Setelah makan malam, Lianna dan saya membuat rutinitas.

Kami akan berlatih bersama di ruang praktik, memperbaiki kelemahan kami. Aku akan mengajarinya cara yang lebih efisien untuk menggunakan sihir, menjawab pertanyaannya, dan kami akan makan malam bersama.

Semakin banyak siswa yang mendatangi Lianna, menanyakan keadaannya, yang berarti rumor tentang aku yang menindasnya masih beredar.

Dia mencoba menjelaskan, memberi tahu mereka bahwa itu hanya kesalahpahaman, tetapi mereka tidak mempercayainya. Desas-desus tentang dia yang dicuci otaknya olehku mulai menyebar.

Dia menyalahkan dirinya sendiri, dan saya harus terus-menerus meyakinkannya.

Tatapan mata mereka tidak mengenakkan, tetapi setidaknya tidak ada yang berani menantangku secara langsung. Rumor tentang aku yang hampir membunuh Leon dalam duel kami telah menyebar, dan sebagian besar siswa terlalu takut untuk mendekatiku.

‘Sayang sekali aku tidak membunuhnya…’

‘Siapa namanya tadi?’

Benar sekali.

Saya mengucapkan terima kasih dalam hati dan meneruskan latihan dengan Lianna.

Akhirnya, hari evaluasi tengah semester pun tiba.

◇◇◇◆◇◇◇

 

Sementara itu, ada orang lain yang dengan gembira menantikan evaluasi tengah semester tahunan akademi, sebuah acara yang membuat setiap siswa merasa takut.

“Aku… akan… membunuhmu…”

Penampilannya biasa saja, biasa saja. Namun aura yang melingkupinya, racun dalam suaranya, sama sekali tidak normal.

Perkataannya penuh dengan kebencian, pikirannya bergema dengan kritikan ayahnya.

Dia telah menunggu hari ini, hari di mana dia akhirnya bisa membalas dendamnya.

◇◇◇◆◇◇◇

 

“Dasar bodoh tak berguna!”

“Aduh…”

Seorang pria paruh baya yang mengenakan perhiasan emas menendang tulang kering anak laki-laki itu.

Anak laki-laki itu tersandung dan jatuh berlutut. Pria itu mendecak lidahnya karena kesal.

“Kau menghancurkan segalanya!”

“F… Ayah… kenapa…?”

Anak laki-laki itu tidak mengerti. Dia sudah kesal dengan sesuatu yang terjadi di akademi.

Suara kekerasan yang memuakkan bergema di seluruh ruangan. Akhirnya, pria itu berbicara, suaranya dipenuhi rasa lelah.

“Apakah kamu sadar apa yang telah kamu lakukan?”

“Batuk… A… Apa yang telah kulakukan…?”

“Tahukah kamu mengapa Kepala Sekolah membantu kamu hari ini?”

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

Ya, mengapa dia melakukannya? Dia seharusnya tidak memihak. Namun dia malah ikut campur dalam duel kehormatannya.

Awalnya ia berasumsi hal itu terjadi karena sumbangan keluarganya ke akademi, tetapi Kepala Sekolah tidak kekurangan dana. Penyihir lingkaran ke-9 sangat langka dan sangat dicari.

Itu tidak masuk akal.

Pria itu mengembuskan asap rokok, wajahnya berubah marah, lalu menjelaskan.

“Itu dimulai dengan sebuah kebetulan…”

“Saya tidak pernah menyukai wanita itu, yang memamerkan kekuasaannya, dan berfoya-foya dalam kejayaan kekaisaran.”

“Jadi, saya menyewa Serikat Informasi untuk menyelidikinya.”

Itu tindakan yang bodoh. Jika dia tahu, dia akan marah besar. Mereka yang membuatnya marah selalu hidup dalam ketakutan akan pembalasan. Tidak ada keluarga yang mampu menyinggung perasaannya.

Dan laki-laki ini tidak hanya menyelidikinya, tetapi dia melakukannya secara terbuka, seolah-olah dia tidak takut padanya.

Itu berarti dia tidak tahu siapa dia, atau dia sangat meremehkannya.

“Lalu… aku menerima sepotong informasi. Sesuatu yang bisa menghancurkannya.”

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

Dia tidak dapat menahan senyumnya.

“Saya menggunakannya untuk memerasnya. Dia mencoba mengancam saya, tetapi apa yang bisa dia lakukan? Saya yang memegang semua kartu.”

“Itu membuktikan betapa putus asanya dia ingin merahasiakannya.”

“Jadi aku memberinya tawaran. Aku akan diam saja jika dia mau membantuku saat keluargaku dalam bahaya.”

Ia berbicara dengan santai, seolah-olah memeras penyihir yang kuat adalah hal yang wajar di dunia. Ia tidak menunjukkan rasa penyesalan.

“Tetapi bagaimana aku bisa mempercayai perjanjian lisan? Jadi aku menyuruhnya menandatangani kontrak mana. Dia akan membantu keluargaku, dan aku tidak akan membocorkan rahasianya.”

Dia mengerutkan kening pada anak laki-laki itu, yang masih memegangi kakinya yang terluka dan merintih.

“Tahukah kamu apa yang dia katakan kepadaku hari ini?”

[Saya menepati janji saya. Oleh karena itu, Anda harus menepati janji Anda.]

“Saya bilang padanya dia gila! Saya tidak meminta bantuannya!”

“Dan tahukah kau apa yang dia katakan selanjutnya?”

Wajahnya menjadi gelap saat dia mengingat percakapan itu.

◇◇◇◆◇◇◇

 

‘Saya yakin ada ketentuan lain dalam kontrak kita.’

‘Apa yang sedang kamu bicarakan?’

“Bukankah itu untuk membantu keluargamu saat mereka dalam bahaya?”

‘Keluargaku tidak dalam bahaya!!’

Dia terkekeh mendengar ledakan amarahnya, nadanya mengejek.

‘Anda memiliki seorang putra, bukan?’

‘Ya, bagaimana dengan itu?’

“Putramu hampir meninggal hari ini. Aku menyelamatkannya.”

‘A… Apa?’

“Jika putra Anda meninggal, keluarga Anda akan kehilangan ahli warisnya, garis keturunannya. Bukankah itu krisis keluarga?”

Dia tertawa, tetapi wajahnya tetap menunjukkan kemarahan.

‘I… Itu tidak masuk akal!’

‘Apa yang tidak masuk akal?’

Sikapnya yang suka main-main lenyap, tergantikan oleh sikap dingin yang menusuk tulang.

“Saya tidak ikut campur dalam kejadian apa pun. Saya membantu keluarga Anda menghindari krisis.”

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

‘Kontraknya masih utuh.’

‘Dan mana saya tidak terpengaruh.’

Kontrak mana bersifat mengikat. Memutuskan kontrak mana berarti kehilangan semua mana, konsekuensi yang mudah diverifikasi.

‘Aku menepati janjiku.’

‘Jadi, kau akan menyimpan milikmu.’

‘Atau yang akan hilang bukan hanya mana saja.’

Udara menjadi berat karena mana miliknya, menekannya, dan meski marah, dia hanya bisa mengangguk tanda setuju.

◇◇◇◆◇◇◇

 

Mengingat percakapan itu, kemarahan lelaki itu kembali berkobar. Ia meraih kursi dan membantingnya ke arah bocah itu.

Menabrak-

“Aduh…”

“Apakah kamu mengerti sekarang?!”

“Menangis…”

Dia melempar kursi yang rusak itu ke samping dan bersandar di mejanya.

“Dengan bantuannya, aku bisa menjadi kaisar.”

“…”

“Seluruh kekaisaran akan berada di kakiku.”

“…”

“Dan kau… kau menghancurkan semuanya!”

Dia mengambil sebuah buku dari mejanya dan melemparkannya ke kepala anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu menjerit kesakitan.

“Apakah kau tahu berapa banyak yang kubayar pada Serikat Informasi untuk informasi itu?!”

Pukulan keras-

“Bagaimana dengan donasi untuk akademi?!”

Pukulan keras-

“Dan suap untuk membuat para bangsawan lainnya diam?!”

Pukulan keras-

“5.000 koin emas! 5.000!”

Meski sakitnya luar biasa, banyaknya rasa sakit itu membuat anak laki-laki itu terdiam.

Informasi tentang Kepala Sekolah sangat sulit dan berbahaya untuk diperoleh, jadi harganya tentu saja tinggi. Dan suap untuk memastikan kerahasiaannya juga sangat mahal.

Namun ada hal lain yang mengganggunya. Bahkan keluarga Reinhardt tidak mampu membayar jumlah sebesar itu. Dari mana keluarganya mendapatkan uang itu?

Pria itu tidak menyebutkan kegiatan ilegal, eksploitasi rakyat jelata, yang telah mendanai rencananya. Dia mempertaruhkan hukuman berat, yakin dia akan segera menjadi kaisar. Dia akan kebal hukum.

Dan sekarang, mimpinya hancur, gara-gara anaknya sendiri.

“Kau seharusnya mati! Kenapa kau tidak membiarkan dia membunuhmu saja?!”

“F… Ayah…”

“Diam! Kau bukan anakku lagi.”

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

“A… Apa?!”

“Keluar dari rumahku, bodoh!”

“A… Aku minta maaf! Aku membuat kesalahan! Ayah!”

“Penjaga! Usir dia!”

Para pelayan menyeretnya keluar ruangan, permohonannya untuk minta maaf tidak digubris.

“Lepaskan aku! Kau tahu siapa aku?!”

“Saya minta maaf, Tuan Muda.”

Dia terlempar keluar dari rumah besar itu, gerbang dibanting menutup di belakangnya.

Awalnya, dia mengingkarinya.

Kemudian, amarah menguasainya.

Akhirnya, dia menerimanya.

Dia telah ditinggalkan.

Air mata mengalir di wajahnya saat dia berjalan, rasa ketidakadilan yang dia rasakan begitu kuat. Dia hanya ingin memberi pelajaran pada bajingan sombong itu. Bagaimana bisa semuanya menjadi begitu buruk?

Sambil mengumpat dan bergumam pelan, dia memasuki sebuah gang gelap.

Keheningan yang tiba-tiba, tidak adanya kebisingan kota yang biasa, membuatnya waspada.

Dia menunggu, tetapi tidak terjadi apa-apa. Dia memutuskan bahwa dia hanya berkhayal dan berbalik untuk pergi, ketika…

Suara mendesing-

Ruang angkasa beriak dan seorang pria muncul di belakangnya.

Ia mengenakan topeng badut putih yang tersenyum dan jubah hitam besar yang menutupi seluruh tubuhnya. Penampilannya meresahkan.

Anak lelaki itu menatapnya dengan waspada ketika sebuah suara aneh dari dunia lain terdengar dari balik topengnya.

“Apakah kamu menginginkan… balas dendam?”

Pertanyaan itu tidak terduga. Dia tidak tahu siapa pria ini, bagaimana dia tahu tentang keinginannya untuk membalas dendam.

Anak laki-laki itu tetap diam, dan topeng pria itu tampak tersenyum lebih lebar.

“Siapa kamu?”

“Ahahaha! Aku belum memperkenalkan diriku. Aku Kunbel.”

“Siapa?”

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

“Aku peri. Peri yang mengabulkan keinginan.”

Anak laki-laki itu mengejek. Peri? Dia lebih mirip setan.

Ia mencoba pergi, tetapi emosi yang kuat membuncah dalam dirinya. Ia ingin memberi tahu seseorang tentang ketidakadilan yang dialaminya, tentang apa yang telah terjadi.

Terpukau dengan kejadian hari itu, dia mencurahkan isi hatinya kepada pria bertopeng itu. Kunbel mendengarkan, senyumnya yang tersungging di balik topeng itu semakin lebar.

“Ya ampun! Kedengarannya mengerikan!”

“Ya! Itu bukan salahku… Kenapa aku harus menderita seperti ini?!”

“Apakah kamu ingin balas dendam?”

“Tentu saja aku mau!”

Namun bahu anak itu terkulai. Ia tahu bahwa ia tidak berdaya. Ia bahkan tidak bisa mengalahkan si bodoh sombong itu, apalagi Kepala Sekolah.

Dia putus asa, tidak melihat jalan untuk membalas dendam, ketika pria bertopeng mendekatinya.

𝔢nu𝚖a﹒my․id ↩

“Aku… bisa memberimu kekuatan.”

“Kekuatan…?”

“Kekuatan balas dendam!”

“Bagaimana…?”

Kunbel mengeluarkan kristal ungu dan meletakkannya di tangan anak laki-laki itu.

“Tanamkan ini di dalam tubuhmu.”

“Bagaimana aku bisa percaya padamu?”

“Kau tidak perlu melakukannya. Tapi kau menginginkan kekuasaan, bukan?”

Anak lelaki itu menggertakkan giginya, lalu menerima kristal itu.

“Apa yang kamu inginkan sebagai balasannya?”

“Hmm… Aku hanya ingin melihat balas dendammu!”

“Hanya itu saja…?”

“Apa lagi yang mungkin aku inginkan? Heh heh.”

Tawa dingin pria itu membuatnya merinding. Saat dia berbalik untuk pergi, Kunbel menghentikannya dan menyerahkan selembar kertas.

“Apa ini?”

“Gunakan ini saat kau ingin membunuh seseorang. Ini akan menyembunyikanmu, bahkan dari mata-mata Kepala Sekolah, setidaknya untuk sementara waktu.”

“Bagaimana cara kerjanya?”

“Tulislah kata-kata ini di kertas, dan fokuskan niat membunuhmu pada orang yang ingin kau bunuh.”

Kertas itu dipenuhi simbol-simbol aneh.

“Dan ketika kamu merobek kertas di depan targetmu…?”

“…Apa yang terjadi?”

“Kalian akan dibawa ke suatu tempat di mana hanya ada kalian berdua.”

“Heh… Heh heh… Baiklah. Aku akan melakukannya.”

Kunbel menghilang, mendoakan keberuntungannya, dan suara-suara kota kembali.

Gang itu sunyi lagi, hanya tersisa suara gemerisik dedaunan dan sosok yang perlahan mundur.

“Aku… akan… membunuhmu…”

Bisikan mengerikan bergema di gang kosong itu.

◇◇◇◆◇◇◇