Chapter 299

Pria bersenjata kedua yang berdiri lebih jauh di tepi kiri menara observasi yang tinggi itu melompat ketakutan mendengar teriakan keras rekannya yang tiba-tiba. Namun, dia bahkan tidak punya waktu untuk marah karena ketika dia mengalihkan pandangannya ke kanan, ke utara, dia melihat sesuatu yang membuat jantungnya hampir meledak dari mulutnya.

Di tengah malam yang gelap, hampir tanpa cahaya alami dan nyaris tidak diterangi oleh cahaya lampu sorot pangkalan, siluet besar sepanjang puluhan meter mendekat dengan kecepatan yang sebanding dengan kendaraan segala medan.

Lebih mengerikan lagi, makhluk aneh yang tubuhnya tampak mirip dengan naga banjir itu melompat lebih dari sepuluh meter sebelum perlahan-lahan jatuh ke tanah dan kemudian melompat mundur sekali lagi, menutup jarak di antara mereka dengan cepat.

“S-Sial!” Pria bersenjata kedua akhirnya menurunkan teropongnya dan berteriak sekuat tenaga.

“T- Cepat! Laporkan ke markas!” Pria bersenjata pertama berteriak ketakutan saat dia menunjuk ke belakangnya.

Pria bersenjata kedua sangat ketakutan sehingga dia hampir kencing di celana saat dia berlari dengan tergesa-gesa ke sudut tempat radio genggam diletakkan di atas sebuah kotak kayu kecil.

“Tunggu!”

Tepat ketika militan kedua akan memulai komunikasi dan meminta bala bantuan mendesak dari para soul berkembang, pria pertama berteriak lagi sehingga dia tanpa sadar berhenti..

“Dan sekarang apa yang terjadi?!” teriak militan kedua dengan ketakutan dan kemarahan dalam suaranya.

“Itu… Bukankah itu pemimpinnya…?” Orang pertama menunjuk ke depan dengan mata terbuka dalam bentuk dua panci bundar besar.

Pria bersenjata kedua mengangkat teropongnya lagi dan sekarang jarak antara monster raksasa yang tampak seperti naga besar yang membubung di langit telah diperpendek menjadi kurang dari tiga kilometer, dia akhirnya bisa melihat sesuatu yang sebelumnya tidak mungkin.

Tepat di bawah tubuh besar dari binatang besar yang tampaknya mistis itu dapat terlihat tubuh yang relatif kecil dengan kedua tangan terentang menunjuk ke atas sambil memegang punggung monster raksasa itu.

Melihat rambut hitam dan armor hitam dengan tonjolan runcing yang menonjol dari berbagai bagian, pria bersenjata pertama dan kedua segera menyadari siapa orang yang membawa monster di tangannya seolah-olah dia adalah raja orang barbar yang kembali ke desanya dengan trofi kemenangan di tangannya.

“Astaga! Dia benar-benar pemimpin!” Pria bersenjata kedua berseru kaget dan tanpa sadar mundur selangkah.

Pria bersenjata pertama menelan ludah dan menurunkan teropongnya untuk menggosok matanya. Kecuali bahwa dia tidak perlu menggunakannya lagi karena jarak yang sangat jauh ditutup oleh lompatan kuat Bai Zemin, ketika dia membuka matanya lagi jarak tiga kilometer sudah praktis tertutup.

Bai Zemin tiba di depan menara penjaga pertama yang paling dekat dengan sisi tempat dia berada dan berhenti sebelum mencapai jarak sepuluh meter untuk menghindari mempengaruhi menara dan penjaga di atasnya dengan keterampilan Manipulasi Gravitasinya secara terbalik.

Saat dia dengan santai melemparkan tubuh ular Orde Pertama ke samping, dia memandang orang-orang bersenjata yang menatapnya dengan tercengang dan memerintahkan dengan suara yang dalam, “Panggil beberapa truk dan traktor-trailer. Suruh salah satu dari mereka mengambil ini. ular kembali ke pangkalan militer dan biarkan sisanya menunggu di sini.”

Dia tidak menunggu jawaban dan menonaktifkan Manipulasi Gravitasi sebelum berlari ke dalam hutan dan menghilang dalam hitungan detik dari pandangan kedua pria yang menjaga area tersebut.

“Ini… Seekor ular? Makhluk raksasa itu adalah ular? Bukan naga banjir dari legenda?” Militan kedua tersentak.

Meskipun dia telah melihat beberapa monster besar selama sebulan terakhir, ini adalah yang paling besar dari segi panjangnya. Sekarang dia melihatnya dari jarak yang begitu dekat, dia bisa merasakan tekanan tak sadar yang dirasakan jantungnya karena setiap serat tubuhnya sepertinya memohon padanya untuk melarikan diri.

Orang bisa membayangkan betapa kuatnya binatang itu ketika masih hidup.

“Pemimpinnya masih manusia?” Pria pertama menghela nafas dan menggelengkan kepalanya, “Lupakan saja, tidak ada cara bagi orang normal seperti kita untuk memahami tingkat kekuatannya. Bagaimanapun, pemimpin adalah pemimpin karena suatu alasan.”

Militan kedua juga menghela nafas dan tatapan rumit melintas di matanya. Untuk sesaat, keinginan untuk menjadi lebih kuat lahir dan tumbuh di hatinya. Sayangnya, sebelum percikan itu menjadi cukup kuat untuk menghasilkan api, dia melihat tubuh besar ular bersisik biru yang dipenuhi darah; ini seperti badai salju, benar-benar fatal bagi percikan kecil itu tanpa perlawanan apa pun.

𝘦numa⸳𝗺y．𝗶d ↩

“Mari kita panggil markas… Kita mendapat perintah untuk diikuti yang diberikan oleh pemimpinnya sendiri.” Pria kedua akhirnya menggelengkan kepalanya dan berhenti memikirkan pikiran yang tidak berguna.

Setelah mengangkat radio dan mengucapkan beberapa patah kata ke pihak lain, kedua militan itu kembali mengamati sekeliling dengan hati-hati. Namun, kali ini mereka jauh lebih tegang dan penuh perhatian karena mereka tahu bahwa pemimpin berada di sekitar melawan monster raksasa dan kuat.

Kira-kira dua puluh menit kemudian, deru beberapa mesin terdengar dari gerbang barat pangkalan dan kemudian kedua pria itu berhasil melihat karavan yang terdiri dari sekitar lima belas kendaraan kargo termasuk tiga derek mendekat ke arah mereka.

Tentu saja, Bai Zemin tidak tahu bahwa tindakan kecilnya telah menakuti dan mengecilkan hati calon petarung. Namun, bahkan jika dia tahu, tidak mungkin dia akan terlalu peduli.

Jika masalah kecil seperti itu cukup untuk menakut-nakuti seseorang sampai tingkat seperti itu, maka tidak ada gunanya mereka menjadi pengembang jiwa untuk memulai. 

Berevolusi jiwa mungkin tidak mengesankan untuk saat ini karena kebanyakan dari mereka belum bisa menantang persenjataan modern yang dibuat oleh umat manusia di masa lalu, dan satu tembakan sudah cukup untuk mengakhiri hidup mereka. Namun, semakin banyak waktu berlalu, semakin jelas bahwa para soul berkembang benar-benar masa depan dan satu-satunya harapan yang dimiliki umat manusia jika mereka ingin mengatasi neraka tempat mereka terseret tanpa sadar.

Sebagai harapan umat manusia, para evolusioner jiwa ditakdirkan untuk menghadapi keberadaan ribuan kali lebih menakutkan daripada ular Orde Pertama yang telah dibunuh Bai Zemin beberapa menit sebelumnya. Oleh karena itu, tidak ada gunanya takut sampai meringkuk; jika hal seperti itu terjadi, maka tidak ada masa depan bagi orang itu.

* * *

Di dalam hutan yang gelap.

Tubuh Bai Zemin seperti bayangan di tengah kegelapan, melintas di antara pepohonan dengan kecepatan melebihi 150 km/jam sambil bergerak seolah-olah dia adalah tokek gesit yang menyamarkan dirinya dengan lingkungan sekitar.

Meskipun dia kadang-kadang bertemu dengan beberapa binatang buas yang berkeliaran di luar, ini semua diabaikan olehnya. Karena tujuan utamanya malam ini bukan untuk berburu monster dengan santai dan tujuan sebenarnya adalah untuk melatih keterampilan Manipulasi Gravitasinya dalam pertempuran, yang dibutuhkan Bai Zemin adalah menemukan setidaknya binatang Orde Pertama atau semua usahanya akan sia-sia.

Sayangnya atau untungnya, bahkan setelah dua jam pencarian yang tak terhentikan, Bai Zemin gagal menemukan binatang Orde Pertama kedua.

Ini membuatnya putus asa, karena banyak waktu telah berlalu tanpa dia mendapatkan imbalan apa pun.

Namun, itu juga membuatnya merasa lega secara diam-diam karena ini berarti bahwa, sementara binatang Orde Pertama bukanlah makhluk yang sangat langka di dalam hutan, setidaknya mereka juga tidak dalam jumlah yang sangat tinggi.

Orang harus tahu bahwa bahkan sekarang jumlah keberadaan di antara umat manusia yang bisa menghadapi musuh Orde Pertama pasti sedikit dan jarang; bahkan faksi Bai Zemin, yang bekerja keras setiap hari untuk menaikkan level pasukannya, hanya memiliki segelintir orang seperti itu.

Selama periode dua jam, Bai Zemin juga mencoba menguji keterampilan Shadow Blink-nya. Sayangnya, dia tidak bisa melakukannya.

“Salah satu syarat untuk mengaktifkan Shadow Blink adalah pasti ada bayangan yang bisa kamu masuki, bukan?” Lilith bertanya setelah memikirkannya sebentar.

“Ya… aku butuh bayangan yang ukurannya sama atau lebih besar dari bayanganku sendiri.” Bai Zemin mengangguk saat dia berjalan lebih dalam ke hutan besar.

“Kalau begitu, masuk akal kalau kamu tidak bisa mengaktifkan skillmu.” Lilith tiba-tiba sepertinya menyadari sesuatu saat matanya berkilat penuh pengertian saat dia perlahan berkata, “Sementara hutan ini gelap, itu tidak berarti memiliki bayangan.”

“Oh?” Bai Zemin menatapnya dengan penuh minat.

“Kegelapan dan bayangan adalah dua hal yang tampak serupa tetapi sebenarnya sangat berbeda pada saat yang sama.” Lilith dengan tenang menunjukkan, “Misalnya, hutan ini gelap karena kurangnya sumber cahaya. Namun, untuk sebuah bayangan, dibutuhkan cahaya baik alami atau buatan. Apakah Anda mengerti maksud saya?”

“Jadi begitu!” Bai Zemin menepuk pahanya sebelum tersenyum pahit, “Sial… Dan di sini kupikir aku bisa dengan santai berteleportasi di dalam hutan gelap mulut serigala ini.”

“Hehehe, sayang sekali…” Lilith terkikik pelan.

“Eh?” Bai Zemin berhenti dan melihat ke kanannya sejenak sebelum senyum muncul di wajahnya, “Akhirnya aku menemukan yang lain!”

Tanpa menunggu jawaban dari siapa pun, dia bergegas seperti angin puyuh ke kejauhan dan menghilang ke dalam kegelapan hutan lebat pada saat berikutnya.

Lilith cemberut cantik dan menginjak tanah di bawah kakinya seolah-olah dia adalah seorang gadis kecil yang mencoba mengungkapkan keluhannya dengan dunia setelah ditinggalkan. Kemudian, dia juga bergegas ke depan dan mengejar pria kejam yang tampaknya tidak peduli padanya.

Setelah mengejarnya dalam sekejap, dia berkata dengan kepahitan yang tersembunyi: “Adik kecil Zemin, tidakkah kamu takut sesuatu yang buruk akan terjadi pada kakak perempuan ini? Bagaimana kamu bisa begitu kejam mengabaikanku begitu saja?”

Bai Zemin memutar matanya dan benar-benar tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, “Lilith, tidak ada apa pun di Bumi saat ini yang dapat mengancam bahkan sehelai rambut di tubuhmu. Apakah aku perlu mengkhawatirkan keselamatanmu?”

“Ck ck ck…” Lilith mendecakkan lidahnya beberapa kali dan mendesah lelah sambil berkata, “Adik kecil Zemin, kami, nona-nona, pada dasarnya takut kegelapan. Anda seharusnya lebih memahami kami… Tidak, terutama dengan Aku!”

“Ya tentu, apa pun.” Bai Zemin dengan bijaksana memutuskan untuk tidak memperdebatkan masalah ini dan terus maju.

“Hei! Jangan beri aku alasan gila!”

,,,

“Ibu Suci…” 

Berdiri di tengah-tengah pohon yang menjulang lebih dari 400 meter, tepat di atas cabang setebal truk dan disembunyikan oleh ratusan cabang berukuran lebih kecil dengan daun yang tak terhitung jumlahnya, Bai Zemin melihat binatang itu sejauh 500 meter dan menghela nafas pelan.

Binatang itu saat ini matanya tertutup dan sepertinya sedang tidur. Seluruh tubuhnya ditutupi oleh lapisan tebal kulit bersisik dengan sepuluh tonjolan runcing mencuat dari punggung atasnya dengan tinggi masing-masing sekitar 2 sampai 3 meter. 

Tubuhnya memiliki panjang sekitar 20 meter, tetapi karena ekornya yang panjang, panjang total binatang itu pasti bisa dibandingkan dengan ular bersisik biru yang telah dibunuh Bai Zemin beberapa jam yang lalu. Ekornya juga setebal batang pohon dan memiliki tonjolan besar seperti batu di ujungnya.

𝘦numa⸳𝗺y．𝗶d ↩

Hal yang paling menakutkan adalah bahkan berbaring di tanah tidur, monster ini tingginya sepuluh kaki! Selain itu, dengkurannya begitu kuat sehingga pepohonan di sekitarnya bergetar sementara rumput di sekitar monster itu tampak terbakar karena panas yang keluar dari lubang hidungnya.

“Apa-apaan ini? Itu pasti kadal di masa lalu tapi tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, benda ini pasti terlihat seperti naga!” Bai Zemin terdiam.

* * * * * * *

1/3 bab hari ini

Terima kasih banyak kepada semua orang yang menggunakan Tiket Emas mereka untuk memilih BW <3