Chapter 327

Klan Mamut!

Di dalam ruangan yang bergetar, Virala duduk, memperhatikan kumisnya bergerak-gerak dan membersihkan tempat itu. Ia kemudian fokus, membuat kedua ujungnya menekan ke tanah, memberikan tekanan yang cukup untuk mengangkat sosoknya yang sedang duduk.

Secara perlahan, naik turun, ia mulai melakukan gerakan push up kumis. Ada sedikit ketegangan pada otot-otot wajahnya, tetapi ia berhasil melakukannya dengan mantap, dengan usaha yang terkonsentrasi.

Ledakan!

Tiba-tiba, rombongan rumah di ujung kawanan itu berhenti karena semua Empyrean Tusk berhenti mendadak. Sebagai tanggapan, mata Virala langsung terbuka, tatapannya mengeras, “Apakah kita sudah sampai di tempat itu?”

Ia keluar dari rumahnya dan melompat ke teras, mengamati medan yang membentang di luar kawanan ternak. Dataran tinggi itu tidak rata, dengan lereng-lereng curam yang menjulang tanpa kendali, dengan berbagai bentuk dan ukuran.

Tanah yang tidak rata itu ditutupi oleh zat mirip alga, berwarna hijau keruh. Sekilas, zat itu menyerupai rumput, tetapi setelah diamati lebih dekat, zat itu menggeliat dan bergerak samar. Alga tumbuh dalam jumlah banyak di lokasi ini, tak terkendali, dan berkembang biak di mana-mana.

Dataran Tinggi Stick-Slip!

Ini adalah wilayah yang agak aneh di Benua Sumatra, karena bentuknya seperti pita-pita. Di lokasinya saat ini terdapat tujuh pita, dengan masing-masing pita membentang selebar rata-rata 390 kilometer.

Masalah dengan wilayah ini adalah betapa sulitnya untuk diinjak. Lagipula, seperti namanya, Dataran Tinggi Sticky-Slip berkelok-kelok karena sifatnya yang lengket dan licin.

Makhluk apa pun yang menginjakkan kaki di wilayah itu akan menempel di wilayah itu. Namun, kelengketan ini menyebar ke seluruh lapisan itu sendiri dan bukan di titik tertentu, sehingga sulit melepaskan diri dari permukaan yang lengket itu. Bergerak di permukaan itu tidak menjadi masalah.

Di sinilah sifat keduanya mulai berlaku—tanpa gesekan. Alga yang tumbuh di sini memiliki sifat yang dapat mengurangi gesekan hingga sangat kecil sehingga dapat dianggap sebagai permukaan tanpa gesekan.

Oleh karena itu, sangat mudah untuk terpeleset dan jatuh di atasnya. Begitu ada makhluk yang jatuh di atasnya, mustahil untuk melarikan diri. Makhluk itu akan terus tergelincir dan meluncur di seluruh permukaan Sticky-Slip Plateau dan tidak akan pernah bisa lepas darinya.

Itulah sebabnya mengapa Empyrean Tusk berhenti begitu mereka mendekati Sticky-Slip Plateau. Bahkan mereka tidak kebal terhadap dampak wilayah tersebut. Jika mereka terpeleset dan jatuh, terlalu banyak korban yang akan diderita.

Mereka harus menghabiskan sejumlah besar sumber daya untuk mengaktifkan Gravitasi Inersia Internal hingga batas maksimal dan berhenti meluncur di wilayah tersebut, atau setidaknya mempertahankan kecepatan meluncur yang konsisten hingga mereka mencapai perbatasan.

‘Mereka akhirnya memutuskan untuk melewati tempat ini.’ Virala menyeringai saat melihat Empyrean Tusk bersiap beraksi.

Setelah penggabungan, seluruh kawanan memutuskan untuk melanjutkan perjalanan melalui jalur 100 tahun yang diciptakan oleh Supreme Tusk, memahami bahwa jalur ini adalah yang paling efisien dan memberi mereka peluang realistis untuk memasuki Mystic Grade.

Oleh karena itu, mereka meninggalkan rute lainnya dan berpegang teguh pada rute itu.

21 Krisis Kecil dan 4 Bencana Besar; itulah tingkat bahaya yang akan dihadapi kawanan di jalur Supreme Tusk dalam rentang waktu yang sedikit melebihi satu abad. Ada rute yang lebih aman di luar sana, terutama yang tidak berbahaya seperti Bencana Besar.

Namun, di tengah bahaya, datanglah kesempatan. Oleh karena itu, kawanan itu tetap pada rute saat ini. Selain itu, semua rute memiliki bagian yang wajar dari Krisis Kecil. Jadi, itu tidak menjadi masalah dalam hal itu.

Tidak diketahui seberapa banyak yang diketahui Raaha tentang semuanya, tetapi fakta bahwa ia memerintahkan kawanan itu untuk maju ke rute yang sama menunjukkan bahwa ia telah membuat keputusan yang tepat. Mereka akan berani melewati bahaya dan terus maju.

“Itu artinya aku tidak perlu terlalu khawatir.” Virala menyeringai lega, dengan santai membatalkan rencananya untuk melarikan diri dari kawanan demi mencapai tujuan tertentu, “Pengetahuanku tentang Sumatra Chronicles sebagian besar akan tetap relevan. Selain itu, tempat ini benar-benar penting untuk pertumbuhanku.”

Virala melengkapi tiga Lentera Penyimpanan Satu Lantai miliknya dan bersiap. Tepat pada saat ini, suara Bora Tusk bergema di karavan mereka.

“Semua elit, berkumpul!”

“Saatnya bekerja.” Virala bangkit dan meregangkan tubuhnya. Ia meretakkan sendi-sendinya yang kaku dan memeriksa barang-barangnya, menata Senjata Alamnya dalam urutan tertentu. Ia kemudian keluar dan bergabung dengan kelompok yang ditugaskan kepadanya, mengambil posisi di sisi karavan, siap menyerang.

“Jaga punggungku, Virala.” Ucap salah seorang rekan elite dari karavannya sembari memegang Senjata Roh berbentuk seperti jarum.

𝔢𝙣u𝘮a.my.i𝚍 ↩

“Tentu saja,” Virala memamerkan senyum lembut namun percaya diri.

Raaha duduk di ujung belalai Empyrean Tusk yang pertama, mengamati sebidang tanah yang cukup datar berkelok-kelok melalui Sticky-Slip Plateau, tampak seperti ngarai yang hampir datar. Ini adalah rute yang dipilihnya untuk melintasi Sticky-Slip Plateau.

Karena lengkungan cekungnya, agak mudah untuk menjaga keseimbangan secara horizontal ke samping, yang memungkinkan Empyrean Tusk untuk fokus hanya pada bagian depan dan belakang mereka. Dan bahkan jika mereka tergelincir, mereka hanya akan bergerak maju atau mundur, sehingga memudahkan Empyrean Tusk lainnya untuk menghentikan mereka.

Jika tidak, jika mereka bergerak secara acak, Empyrean Tusk akan kehilangan satu sama lain dan menjauh dari kerumunan. Itu akan menjadi hal yang berisiko, terutama karena ras Pranic Beast tinggal di wilayah tersebut.

[Raja Babi Hutan kadang-kadang muncul ke dalam jangkauan ketakutan kita!]

“Kalau begitu, sebaiknya kita berhati-hati. Prioritas kita adalah tetap menjadi kawanan.” Raaha mengangguk setelah mendengar Empyrean Tusk pertama, lalu berkomentar, “Mari kita buka jalan.”

“Kurrr-alalala!” Ke-104 Empyrean Tusk pun terompet dan menggunakan belalai mereka untuk menyedot tanah dalam jumlah besar dari sekitar mereka.

Tanah dipadatkan menjadi bongkahan batu besar di bawah tekanan kuat dari Gravitasi Inersia Internal hingga terbakar, mencair, dan menyatu menjadi blok-blok tunggal yang kohesif. Setelah itu, tornado besar tercipta akibat udara yang terhisap ke dalam batang pohon.

Angin kencang bertiup melintasi dataran tinggi saat sejumlah besar udara terkompresi di paru-paru Empyrean Tusk.

“Siap…” Raaha menggemakan suaranya ke seluruh 104 Empyrean Tusk yang mengarahkan belalai mereka secara vertikal ke atas. Begitu semua orang siap, ia berteriak, “Tembak!”

Puluhan batu besar ditembakkan ke langit dari setiap Empyrean Tusk, yang terbang vertikal ke atas sejauh puluhan kilometer. Ada sedikit kemiringan yang hampir tidak berarti di sepanjang batang pohon, yang menyebabkan batu-batu besar tersebut membentuk lengkungan pendek.

Begitu mencapai puncak vertikal, batu-batu besar itu mulai turun, sambil memantulkan api di sepanjang jalan akibat gesekan, menyerupai meteor yang menyala-nyala yang jatuh dari langit.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Meteorit yang menyala-nyala itu secara akurat mengenai sasaran di sepanjang jalur yang telah mereka tentukan untuk dilalui, dimulai dari seratus meter setelah Empyrean Tusk ke-1 dan memanjang hingga ke ujung yang berlawanan dari Sticky-Slip Plateau.

Kawah terbentuk akibat benturan tersebut saat permukaan alga menguap karena panas yang hebat. Lahar berbusa, melepaskan asap mengepul yang menyebar ke mana-mana, menyasar alga yang ingin segera memenuhi ruang yang terbuka.

𝔢𝙣u𝘮a.my.i𝚍 ↩

Namun sebelum mereka bisa melahap api, asap beracun, dan lahar, kawanan itu bermaksud untuk menyelesaikan penyeberangan Dataran Tinggi Sticky-Slip.

“Lari!” teriak Raaha saat kawanan Empyrean Tusk melintasi jalan penuh kawah, gerakan berirama mereka menyebabkan gempa bumi.